- С лишением премиальных, - сказал Васин и взял трубку.
- Васин слушает.
Телефонистка: - Москва вызывает. Говорите.
Женский голос:
- Алло... Павел Иванович? С вами будет говорить Олег Александрович Жагар, вице-президент академии наук СССР.
Мужской голос:
- Павел, привет. Как жизнь?
- Нормально.
- Павел, я к тебе с просьбой. У вас там гаражи ломают, так вот, есть такая Гаева Антонина Андреевна, ей вы должны...
- Извини, Олег, - перебил вице-президента Васин. - Но никому никаких исключений не будет!
И швырнул трубку.
- Кто такая Гаева? - рявкнул он.
- Я проверяла, у нее постоянный, сносу не подлежит. Мне насчет нее человек шесть звонили.
- Всех купила! - Васин нажал на кнопку селектора. - Рая, Костя здесь?
- Был здесь.
- Можно я его на полчаса заберу?
- Только не больше.
Васин надел плащ.
- Галкина, у тебя что, дел нету? Иди работай.
- Пал Иванович, я провентилировала насчет рабсилы. Бондаренко и в понедельник даст, если как следует поднажать. Давайте отложим гаражи, пока не поздно.
- Что ты мне сегодня весь день перечишь? У тебя какой рост, если без каблуков? Сколько сантиметров?
- Метр шестьдесят шесть.
- А кажется, что больше.
- Так как же все-таки насчет гаражей?
- Ты дома такая же настырная? Иди, иди.
Зазвонил телефон.
- Товарищ Васин! Это Кузякин! - кричал в трубку работник ЖЭКа. - Он уехал!
- Кто?
- Милиционер! Сказал - не их дело с дедами воевать. Пал Иваныч, я тогда этот гараж пропущу пока. Ладненько?
- Какой гараж? Ты откуда звонишь?
- Я из автомата звоню, Пал Иванович!
- Адрес! Чей гараж?
- Гараж Ванечкина. Строительная семь.
Кабинет Васина.
- Не отлучайся никуда. Я буду.
Васин положил трубку, пошел к двери.
- Вы уходите? - к Васину подскочил возмущенный седой. - Послушайте, я вас два часа уже жду!
- Да, не везет, - посочувствовал ему Васин. - А мне вот уезжать надо... Нет вы не уходите. Я скоро буду.
- Я больше не могу ждать.
- А какой у вас вопрос?
- Мы готовим статью о зависимости супружеской жизни от жилищных условий.
- Молодцы! В самый корень! Два часа потеряли, подождите еще десять минут. Мы с вами такую статью отгрохаем - все ахнут.
Он дружески положил руки на плечи седого, припечатывая его к месту и неожиданно лукаво подмигнул.
У выхода из райисполкома он сел в вишневую "Волгу".
- Костя, - сказал он, усевшись, - в облпроект.
Шофер продрал глаза, рванул с места. Васин глядел туда, где стоял желтый "Москвич". В нем никого не было.
- Стой! - скомандовал Васин.
Костя нажал на тормоза.
Васин выскочил, вернулся к "Москвичу", рванул дверцу. Там, скорчившись на заднем сиденьи, пряталась Дина.
- Здравствуй, Дина, - сказал он.
- А, Павлик... - сказала Дина в полной растерянности. - Привет... А я вот шпильку потеряла...
- Дина, передай своей подружке, что если она желает избавиться от ненавистного ей супруга, то для этого не надо присылать к нему психиатров. Он согласен на любые условия. Любые - лишь бы быть от нее подальше. И еще... Впрочем, он сам ей все сейчас скажет.
- Захлопнув дверцу, пошел к "Волге".
- Павлик! - Дина выскочила из машины, догнала, побежала за Васиным. Постой! - Она схватила его за рукав. - Какая подружка? Каких психиатров? Ты о чем говоришь?
- Этот ваш корреспондент с бегающими глазами у нас в прошлом месяце лекцию читал. Так что угомонись, кикимора!
Васин вырвал руку, залез в "Волгу".
- Павлик, подожди! Клянусь тебе нашей дружбой. Ирина ничего не знает. Это я попросила Владика, чтобы он обследовал тебя!
- Пока!
Васин захлопнул дверцу.
- В облпроект, - повторил он Косте.
Облпроект.
Когда Васин вошел в комнату отдела, где проходило торжественное заседание, там было полно народа. На длинном столе, сдвинутом из нескольких, стоял торт. У дальнего конца Тетерин вручал уходящему на пенсию Ковалеву адрес. Ирина, осунувшаяся, печальная, держала в руке бумажку со стихами.
- Ирина, - позвал от двери Васин, которому трудно было бы пробиться через строй сотрудников.
Та сразу услышала. На мгновение в глазах мелькнула надежда, но погасла - и голос, и вид Васина не предвещали ничего доброго.
- Не могу, - показала она ему, приложив палец к губам.
- ...И с благодарностью будем вспоминать годы, проведенные под вашим руководством! - закончил речь Тетерин. И вручил адрес. Раздались бурные аплодисменты.
Когда они смолкли, Васин повторил:
- Ирина Николаевна!
- Тшшш, - зашипел кто-то рядом.
В глазах Ирины было загнанное выражение.
- Подожди, - губами сказала она.
- А теперь слово Ирине Николаевне! - сказал Тетерин.
- Гражданка Васина! - в третий раз, куда грозней, чем раньше, сказал Васин.. Казалось, он наслаждается испугом жены.
Тут его увидел и Тетерин. Узнал и удивился. Насторожился.
Ирина сбивающимся голосом начала читать стихи.
- Судьба бывает к нам сурова, давайте же в прощальный час, мы дружно скажем Ковалеву, что плохо будет нам без вас... Вы ярый враг подхалимажа, но вас обидеть не боясь, о чем молчали ныне скажем, мы любим вас, мы /хором подхватывают сотрудники/ любим Вас!
Аудитория живо реагировала на стихотворение. Лишь та, что читала, с каждым словом волновалась все больше.
- Вот здесь присутствует Тетерин И каждый здесь конечно рад...
Ирина оторвала взгляд от бумажки. Теперь она смотрела на мужа, умоляя его не вмешиваться, помолчать. И сами губы ее, помимо ее воли, произнесли дальше:
Давайте дружно мы теперя
Тетерю поцелуем...
- В лоб! - закончил Васин.
Жена в ужасе посмотрела в бумажку. Поняла.
- Да катись ты к черту! - закричала она. - Я тебя ненавижу!
И зарыдала.
Машина.
Васин ехал в машине и сдержанно улыбался. Он одержал победу. Малой кровью.
- Направо, - сказал Васин водителю.
- Я по Ломоносовской поеду. Короче.
- Дальше.
- Пал Иваныч, неужели я города не знаю?
- Привык мешочников зигзагами катать, рубли зашибать.
- А вы, Пал Иваныч, меня поймали?
- Поймаю. Здесь налево.
- Пал Иваныч, - спросил Костя. - Там, когда я стоял, одна тетка базарила, будто собак теперь будут на Нижний массив возить? Это правда?
- Да.
- Вообще-то разумно. А то никакой дисциплины. Пал Иваныч, а как они туда будут добираться? В индивидуальном порядке, или автобус-экспресс пустим?
- Своими ногами дойдут. Сворачивай направо.
- Там перекопано.
- Мне лучше знать, где перекопано.
Костя свернул направо.
- Своими ножками. Хорошо. Пусть закаляются. Только сколько туда? Километров шесть? придется по трассе походные унитазы расставить.
Машину тряхнуло.
- Вперед смотри, - раздраженно сказал Васин.
- Смотрю... Пал Иваныч, а с кошками как? Может кошек тоже, а? Среди кошек тоже стервы встречаются! Выселил бы с лишением.
В конце переулка, перед массивом новых домов была большая канава. Машина затормозила.
- Ну, как, с разгона попробуем или машину перенесем? - спросил Костя.
- Возвращайтесь обратно. Больше я в вас не нуждаюсь, - произнес Васин, вылезая из машины.
Костя удивился.
- Вы куда, Пал Иваныч. Объедем, по Харитоньевскому. Крюк небольшой.
- Сегодня небольшой, завтра небольшой - вот и растащите государство по винтику. Если по рукам не дать как следует! Дадим! Саранча!