Утро выдалось пасмурным и прохладным. Лиён едва успела обменяться коротким взглядом с Мингю, как их растащили по разным комнатам. Девушка снова оказалась перед Намджуном. Мужчина аккуратно надел на нее красивый костюм, похожий на тот, что был у Хон на тренировках, и собрал ее длинные волосы в высокий хвост. Ничего не говоря, он просто обнял ее, крепко прижимая к себе.
Все происходило будто бы во сне. Причем, в очень плохом сне, где в конце, если умираешь, то не просыпаешься. Даже когда их посадили в вертолет, который должен был доставить трибутов к арене, Лиён не могла сосредоточиться. Она понимала, что это плохо, но лишь все больше уходила в себя. Это был самый худший ее кошмар. Девушке не раз снилось подобное, но теперь Игры стали пугающим настоящим. Даже укол в руку, свидетельствующий о том, что теперь в предплечье девушки есть следящее устройство, не причинил ей сильной боли.
— Не старайся нападать, — дал ей последний совет Джеймс. Они стояли посередине полутемной комнаты подземного здания, куда их доставил вертолет. Лиён подняла на него глаза. Мужчина постарался улыбнуться. Странно, но при первой их встрече девушка подумала, что могла бы влюбиться в него. Сейчас он не казался таким крутым, как раньше. Лиён пока не знала, почему. — Мингю все сделает за тебя.
— Я поняла.
Джеймс подтолкнул ее к маленькому круглому лифту, который должен был поднять Хон на поверхность. Девушка, затаив дыхание, зашла в кабину.
— И еще, — мужчина окликнул ее, когда дверь уже начала закрываться. Лиён обернулась.
— Ты оказалась сильнее, чем я думал, — улыбнулся он.
— Спасибо, — прошептала Лиён одними губами. Она не хотела говорить. Слова прощания вызвали бы у нее слезы и панику. А сейчас они были нужны меньше всего.
— Прощай, — помахал рукой Джеймс, наблюдая, как лифт с Лиён поднимается все выше, скрывая девушку от его глаз.
Хон перевела взгляд наверх. Там уже виделся белый свет. После темноты вертолета и комнаты он казался ослепляющим. Это был уже не мир живых. Место, откуда вернется только один. Кто же это будет? Чимин? Мингю? Может, Джиу? Или обстоятельства повернутся так, что победителем окажется Элис? Лиён на несколько секунд перестала видеть что-либо из-за этого яркого света, но когда зрение вернулось к ней, она обнаружила, что стоит на краю небольшого поля.
Где-то впереди виднелась тонкая полоска воды.
Слева лес.
Справа болото.
Впереди Рог Изобилия.
Прозвучал гонг. Его звук оглушительной волной пронесся по всей арене.
— У вас есть одна минута.
Голодные Игры начались.
========== Часть 7. Время ограничено. ==========
59 секунд.
Лиён убрала за уши локоны, которые уже предательски высвободились из прически.
57 секунд.
Девушка огляделась вокруг, ища Мингю. Тот оказался слева, всего в десяти метрах от нее. Парень поймал ее взгляд и уверенно кивнул.
54 секунды.
Чимин, Джиу и остальные профи стояли прямо напротив. Джонхана и Сомин скрывал Рог изобилия, который был просто огромный. Гигантское сооружение ломилось от обилия оружия и припасов. Сейчас за них развернется настоящая битва. Лиён успела высмотреть красивый набор сюрикэнов, но он был в самой гуще предметов. Бежать за ними придется долго, а это большой риск.
43 секунды.
Нельзя сходить с платформ, Лиён помнила это с самого детства. Пока идет обратный отсчет, около них активированы бомбы, которые срабатывают моментально, стоит только задеть травинку.
34 секунды.
Девушка встала в позицию, чтобы можно было тут же сорваться с места. Стоять и ждать золотого дождя на голову тоже не было хорошей перспективой. Нужно было ухватить хотя бы что-то.
29 секунд.
Внезапно ее привлекло движение слева. Мингю яростно махал ей рукой.
— Не делай этого, — сказал он одними губами, заметив, что Хон все же смотрит на него.
— Ладно, — кивнула Лиён. Она соврала.
23 секунды.
Хорошо, что погода не очень жаркая. Тучи затянули небо плотным слоем, не давая палящему солнцу слепить глаза.
10 секунд.
Девушка снова начала смотреть на огромный циферблат, который расположился на крыше Рога. Ярко-красные знаки сменялись так быстро, что Лиён едва успевала понимать, что происходит.
9.
Дыхание участилось. С каждой секундой желание ударить по газам и исчезнуть за ближайшим кустом усиливалось.
6…5…4…3…
Соберись!
2…1…
Лиён зажмурилась и вздохнула.
0…
По арене пронесся пушечный выстрел. Все трибуты тут же сорвались с места и побежали к Рогу изобилия. Убедившись, что бомбы около платформы не работают, Лиён тоже побежала вперед. Уже были слышны первые звуки разрезания плоти, первые крики и предсмертные вопли. Все происходило очень быстро, но тем не менее Лиён видела все будто в замедленной съемке. Ее мозг просто отказывался воспринимать информацию, поступающую со всех сторон.
Девушка снова посмотрела по сторонам. Пока никто не обращал на нее никакого внимания. Мингю уже был около Рога и дрался с тем самым огромным чернокожим из одиннадцатого. Лиён заметила и Тэхёна. Мальчик быстро подхватил какой-то рюкзак и теперь со всех ног бежал в лес. Девушка тоже наметила себе цель ввиде небольшого топора и побежала к нему. Но дойти до цели она не успела.
Лиён со всего размаху врезалась в Сюмина. Вес тела парня сбил ее с ног, отчего она упала. Все перед глазами закрутилось, отчего паника в душе у Хон усилилась, ведь она потеряла способность видеть ситуацию вокруг себя. Девушка резко вскочила на ноги и встретилась взглядом с Сюмином, который, тяжело дыша стоял перед ней. Оружия у него не было видно. Зато какая-то сумка через плечо уже имелась.
— С дороги, — прошипел парень.
Лиён не заставила его повторять дважды и отпрыгнула в сторону метра на два. Сюмин же быстро побежал и схватил с земли огромный меч. Хон мысленно поблагодарила его, что тот не стал забивать ее прямо на месте.
Топор за это время тоже, к счастью, никто не тронул, поэтому Лиён подлетела к нему и выхватила оружие из земли. Не сюрикэны, с которыми она так упорно тренировалась, но тоже очень даже ничего.
Только Лиён успела перехватить оружие поудобнее, как на нее обрушился удар ногой по спине. Она почти упала, но все же успела устоять на ногах. Девушка развернулась с топором на изготовку и обнаружила, что ее противником является Элис. Она раздобыла меч, который удерживала с огромным усилием. У Элис уже была рассечена бровь, откуда ей на веко стекала красная кровь.
— Сдохни! — закричала Элис и попыталась ударить Лиён, которая даже при виде ее уже впала в панику. Удар был мало того, что неумелый, так еще и плохо рассчитанный, так что Элис промахнулась. Хон удалось отпрыгнуть в сторону. С еще одним бешенным криком Элис обрушила новую атаку на Лиён. На этот раз девушка попыталась защититься от этого удара, но меч был намного тяжелее ее топора, поэтому Элис удалось выбить из руки Хон оружие. Однако хватка у нападающей тоже не была первоклассная, поэтому девушка также выпустила свой меч из рук.
Теперь обе были безоружны.
Но этот факт не помешал Элис не сдаваться. Она потянулась и схватила Лиён за горло. Напор был сильный, поэтому девушки не устояли на ногах и покатились по траве. Лиён старалась всячески отпихнуть безумную противницу от себя, толкая и пиная ее. Наконец Хон удалось ударить ее между ног, отчего Элис съежилась на земле от боли. Лиён поморщилась и встала. Ощущение было такое, будто ее саму только что огрели в том же месте.
Лиён метнулась к своему топору, схватила его и направила на Элис, которая к тому времени уже успела с трудом подняться.
— Давай, — со слезами на глазах кричала она. — Убей меня!
Девушка замешкалась. Она была не готова убивать. До этого в ее планы входила только самооборона, но теперь… ситуация полностью в ее власти. Нужно только сделать один взмах.