Чонгук перевел взгляд на экран, где уже началась утренняя трансляция с арены.
— Ну, посмотрим, что это даст, — юноша потянулся к столу и налил себе чай в белую кружку с золотыми узорами. На ней был нарисован дракон, окутанный шаром огня. Парень покрутил чашку в пальцах и сделал долгий глоток.
Пока что все идет по плану.
***
Утро началось внезапно.
Точнее Лиён даже не поняла, что оно наступило. Ее просто резко вырвали из состояния дремоты и поставили на ноги.
— Идем, — голос Мингю звучал где-то совсем рядом.
Девушка зажмурилась пару раз, и только после этого ее глаза открылись. Она опять была в той хижине, только теперь мягкий солнечный свет проникал через открытый дверной проем. Лиён увидела и Чимина, который, сев на корточки, внимательно изучал землю около входа.
Лиён резко вспомнила события прошлой ночи: крики Джонхана и Сомин, чьи-то шаги вокруг хижины, долгие часы, когда не раз гремели выстрелы пушки. Несмотря на то, что она провела на арене меньше суток, девушке все равно казалось, будто бы это все длится вечно — страх никуда не уходил. С того момента, как ее имя прозвучало на жатве, липкое и мерзкое чувство заполняло ее изнутри. Это было похоже на бесконечную пытку.
Она смутно помнила произошедшее после смерти Джонхана и Сомин. Когда заиграл гимн Панема, заглушающий шаги убийцы, девушке удалось немного успокоиться. Она знала, что данное событие не должно вызывать в ней таких чувств, ведь на небе сейчас высвечиваются лица тех, кто погиб сегодня. Но все равно, слушая песню, она ощущала некую связь с домом.
С прошлым.
Потому что будущего у нее нет.
— Тела уже забрали, — когда Лиён и Мингю вышли наружу, то из леса показалась Джиу. — Следы тянутся еще пару десятков метров, а потом просто огромные лужи крови.
— Вас же вроде готовят ко всему этому, почему же профи умирают в первый же день? — хмыкнул Мингю.
— Потому что они были идиотами, — Чимин поднялся и в упор посмотрел на Кима, — не думай, что так же легко будет и дальше. Эти двое просто не особо парились, вот и получили то, что заслужили.
— Эй, только не начинайте заново, хорошо? — закатила глаза Джиу. — Сейчас нужно сделать то, ради чего мы так рано встали.
— А что мы будем делать? — Лиён пока до конца не понимала происходящее.
— Мы идем убивать тех, кто спит в других хижинах, — Чон смотрела на девушку так, будто та была умственно отсталой. Достаточно обидно, ведь Хон не считала себя до такой степени деревянной.
— Хорошо.
— Думала, будешь возражать, — Чон едва заметно удивилась.
Лиён впервые задумалась о том, что будет, если Джиу и Чимин останутся одни. Эти двое явно были как минимум влюблены, так что вставал очевидный вопрос: смогут ли они убить друг друга?
— Чего так пялишься на них? — спросил Мингю, толкнув Лиён в плечо.
— А? Что? — парень отвлек ее от мыслей.
— Я говорю, что на них так уставилась?
— Просто., — Лиён внезапно в голову пришла мысль.
Она пока что бесполезна: особыми навыками не обладает, поэтому нужно сделать все возможное в ее положении. А она умеет только наблюдать. Так пусть и наблюдает. Девушка решила, что пока положение невыгодное, лучше выявить все слабые места Чимина и Джиу, а потом…потом Мингю придумает, что делать.
— Тихо, — Чимин выбросил руку назад, останавливая их. — Пришли.
Впереди виднелся просвет, поляна, где стояла точно такая же хижина. Лиён поразило то, как похожа она была на их домик: цвет, заколоченные окна, и даже доска, упавшая на землю, лежала в том же месте. Наблюдая за домом из-за кустов, Лиён показалось, что этот домик необитаем, и его никто не нашел вчера, но, видимо, Чимин думал иначе.
Быстро, как кошка, парень встал из засады и скользящим шагом мгновенно преодолел расстояние до двери. Хон подумала, что если бы это он ночью был снаружи, то явно бы не ограничился Джонханом и Сомин. Пак тем временем достал из-за пояса топор, не такой большой, как у Мингю, но все равно пугающе острый.
Чимин развернулся и с размаху ударил ногой в дверь. Та, не выдержав удара Пака, слетела с петель и упала внутрь дома. Из хижины раздался женский крик. Хон вздрогнула, услышав, с каким отчаянием кричала девушка.
— Пойдем, — окликнула Лиён и Мингю Джиу. Они быстро вышли в центр поляны. Чимин к тому времени уже вытащил из дома участницу от четвертого дистрикта. Парень прижал ее одной рукой за горло к груди, а другой держал наготове нож, чтобы в случае сопротивления сразу убить ее.
— Одна? — подняла бровь Джиу.
— Да, — со злостью в голосе ответил Чимин. — Где твой друг? — он дернул девушку за волосы.
— Я тебе…ничего не скажу, — прошипела жертва. Но, несмотря на такое решение, по лицу бедняжки текли слезы. Она пыталась расцепить хватку Чимина. Но сильные мужские руки не давали ей даже пошевелиться.
— Погеройствовать захотела? — прошептал ей на ухо Пак, убирая ножом прядь волос с ее лица. — Так слушай: здесь для этого не место. Ты либо говоришь мне, где Сынчоль, и я подумаю над тем, как сделать твою смерть менее болезненной.
— Или? — девушка упорно старалась держаться храбро. У нее были рыжие волосы по плеч и голубые глаза, которые сейчас наполнялиссь слезами. Она вся дрожала от страха и плакала, но все же не ломалась в хватке Чимина и продолжала сопротивляться.
— Или мы с тобой проверим, как же человек живет без рук и ног, — промурлыкал ей на ухо Чимин.
— СЫНЧОЛЬ! СЫНЧОЛЬ БЕГИ, — девушка закричала, предупреждая напарника об опасности, но Пак резко отпустил ее и ударил в щеку. Несчастная не удержала равновесие и повалилась на землю, отплевываясь кровью.
— Какая же ты тупая, — фыркнул Чимин, доставая из кармана нож.
Лиён от ужаса даже не могла пошевелиться. А ведь Пак мог сделать тоже самое с ней… Краем глаза Хон посмотрела на Мингю. Тот сжимал рукоять своего топора так сильно, от чего костяшки на его руках побелели. Но на то, что делал Чимин, он не смотрел. Парень отвел глаза в сторону.
— Еще раз закричишь, я сделаю с тобой кое-что посерьезнее, чем пощечина, — Чимин двинулся на девушку, угрожающе вынимая из-за пояса еще и кривой нож. — Последний раз спрашиваю: где Сынчоль?
— И чего он тебя так волнует? — со злостью и отчаянием воскликнула девушка.
— Кэтрин! — из леса выбежал и Сынчоль с мечом.
Не трудно было догадаться, что его ждало.
Хотя он увернулся от стрел Джиу, Чимин успел предупредить его удар своим топором и вонзить кривой нож ему в живот. Когда хватка парня ослабла, юноша возил нож еще и в сердце соперника. Тело парня упало на землю без дыхания.
Пушка выстрелил незамедлительно.
С девушкой он тоже долго не церемониться. Она сразу получила удар в грудную клетку.
Второй выстрел.
Лиён не могла пошевелиться. Она просто стояла и смотрела в пустоту перед собой. Чимин только что убил двух людей у нее на глазах. При чем на лице парня не дрогнул ни единый мускул. Он четко выполнил свою работу и убрал оружие за пояс.
— Пошли, — бросил парень. — Тут нам делать больше нечего.
***
— Ты в порядке? — Джеймс коснулся плеча Дженни, которая сидела в кресле неподвижно, закрыв глаза.
— Да, — кивнула девушка, поспешно вставая. — Мне нужно подышать свежим воздухом, — с этими словами она встала и вышла из комнаты.
Обмахиваясь ладонью, она пробежала вперед по коридору, нашла туалет и закрылась в кабинке.
Дженни не хотела, чтобы минуту ее слабости видели в комнате, где расположились спонсоры и менторы. Она несколько последних лет строила из себя сильного человека, девушку, которая ничего и никого не боится. Но, когда Дженни увидела то, как Чимин разделался с трибутами из четвертого, ее сердце пропустило удар. Она ненавидела Игры, и в такие моменты эта ненависть становилась все сильнее.
Столько смертей…
Столько крови и боли.
— Хватит, — Дженни запустила руки в длинные волосы. Образы мелькали перед ее глазами. Она картинка сменила другую с бешеной скоростью. Сердце билось с каждым разом все сильнее, все беспорядочнее… — Хватит…