щения сейчас случится инфаркт. Побагровев, она несколько минут просто стояла и открывала рот, силясь что-то ответить. Но так ничего и не придумав, пулей вылетела из магазина. - Кто тебя просил? - спросила девушка, мрачно глядя на Сашу. - Это, между прочим, покупатель. - А я здесь не работаю, - ответил тот с лёгкой усмешкой. Но тут же вновь стал серьёзен. - Ань, всё понимаю, но тебе не кажется, что это уже перебор? Лицо девушки было каменным. - Ты пришёл за этим? - бросила она. Достав коробку с кистями, уселась на стул и принялась их перебирать. - Я пришёл поговорить. Черноволосый вплотную подошёл к прилавку. - Нет. - Аня на него не смотрела. - У меня нет ни малейшего желания начинать этот разговор снова. Саша хмыкнул. - А чего ты хочешь? Торчать в этом, с позволения сказать, магазине? Стелиться перед полоумными бабками? Я глубоко сомневаюсь, что твои родители очень радуются тому факту, что их дочь губит свою жизнь. Девушка медленно закипала. Александр Волков в своём репертуаре! Гуру! Да что там - Господь Бог! - Я не ребёнок, Саша, - отрезала она, всё же поднимая взгляд. - Мои родители это прекрасно знают. И уважают мой выбор. И нет, я не считаю, что работать в художественном магазине значит «губить» свою жизнь. Каждому - своё. - И это говорит дочь одного из самых знаменитых художников нашего времени? - Черноволосый раздражённо нахмурился. - Ань, хватит уже. Правда. Все эти игры в «я сама, мне не нужна помощь» уже порядком... - Хватит! - Едва не отшвырнув кисти, девушка вскочила на ноги. - Если помнишь, мы расстались! Уходи! Ни один покупатель, ни одна «полоумная бабка» не заставляли девушку так злиться. Ничто его не учит! Ничто! Самый умный! Всё знает лучше всех! Лучше самой Ани - уж точно! Что ей носить, куда ходить, с кем общаться, дружить, где работать - всё! До мелочей! Поначалу девушка шла навстречу, прогибалась, уступала - всё-таки, к этому человеку у неё были чувства, и довольно сильные. Но чем дальше - тем хуже. Особенно Волкова бесили её друзья. Многие - тоже люди творческие, необычные, неординарные, нестандартно мыслящие - иногда они могли показаться... своеобразными или даже странными, но за это Аня их и любила. Саша - наоборот. Его отец в прошлом занимался бизнесом, потом перешёл в политику. Это был жёсткий, а подчас и жестокий человек, непримиримый, ужасно амбициозный, привыкший командовать и не терпящий неповиновения или отступлений от заданного плана. Сын был его копией. Что внешне, что по характеру. Поначалу эти черты в нём Аню даже привлекали - до того момента, когда девушка ощутила их на себе в полной мере. Саша стремился контролировать всю её жизнь - вплоть до цвета лака для ногтей и высоты каблуков. Он не терпел возражений и не шёл на компромисс. Всё должно было быть так, как он скажет. А ревность? Сколько раз Аня пыталась объяснить, что друзья - это именно что друзья. И всё. Не больше. И даже если кто-то из парней вдруг попытается за ней ухаживать, Аня сразу же это пресечёт и расставит все точки над i. Бесполезно. Каждый раз Саша устраивал настоящий скандал, требуя, чтобы она больше не встречалась с «этими людьми». Аня терпела полтора года. Целых восемнадцать месяцев тотального контроля практически без возможности сделать в сторону хотя бы шаг. Терпела, терпела, терпела. А потом взорвалась. Не выдержала. Да, девушка не отрицала своих чувств к Саше. Сильных чувств. Горячих. Таких людей она больше не встречала. Но этот постоянный контроль - нет, с ним Аня смириться так и не смогла. Она порвала с Сашей месяц назад. Был грандиозный скандал, он снова начал обвинять девушку в «ребячестве», «легкомыслии», «несерьёзности» и так далее и тому подобное. Оба были злы, как черти. Аня хлопнула дверью, поклявшись, что ноги её больше не будет в доме Волковых. И вот, он пришёл сам. Зачем? Чтобы попросить вернуться? Или, вернее, приказать... Впрочем, это уже не важно. Хватит. - Нет. - Было видно, что он сдерживается, но голос оставался спокойным. - Я не уйду. - И что тебе нужно на этот раз?! Черноволосый не ответил. Просто смотрел на Аню. Долго, пристально. С какой-то жаждой, но и одновременно будто бы с мукой. Усталостью. Аня тут же остыла; на пожар внутри будто бы сошла лавина. Прежних чувств? «Ох, нет, только не это...» - То же, что и в прошлые, - наконец произнёс Саша, глядя девушке в глаза. - Я пришёл за тобой. Та почему-то вздрогнула. - Зачем? - спросила она уже тише. - Ты знаешь. - Скажи. Вновь молчание. - Я тебя люблю. Аня покачала головой. И зачем она только спросила? Мучительно... - Саш, ну мы ведь уже всё решили, разве нет? - Теперь в её голосе была лишь усталость. - Мы друг другу не подходим. Ты слишком правильный, я - взбалмошная. Ты забыл? - Нет. - Тогда зачем? Ведь ничего не изменится - мы оба это знаем. А я так больше не могу. Прости. И опять молчание. Вязкое, неловкое, напряжённое. - Аня, я прошу тебя. - Он говорил через силу. - Дай мне второй шанс. Я... что-нибудь придумаю. Волков просит... Девушку передёрнуло. Нет. Кто угодно, только не такой, как Саша. Это так... дико. Неестественно. Неправильно. Аня точно знала, что он никогда никого не просил. Ни одного человека. Даже отца, что уж говорить о женщине. - Что ты со мной делаешь... - словно бы прочитав её мысли, проговорил Саша, закрывая глаза. - Я... - Слова застряли в горле клубком колючей проволоки. О злости не осталось даже воспоминаний. - Я... прости меня... Поддавшись порыву, девушка вышла из-за прилавка и обняла любимого. Снова. «Дура, какая же ты дура...» Аня понимала, что нужно было сдержаться. Любым способом. Плюнуть на свои чувства и остаться холодной. Прекратить эти отношения, которые принесли ей столько мучений. Ведь дальше будет то же самое. Опять. Саша ведь не изменится. Просто не сможет. Или это лишь Аня так думает? Хочет, чтобы было именно так? Потому что восхищается им? Потому что полюбила именно его, именно таким? Потому что иначе, если Волков изменится, то это будет уже не он? Но она ведь больше не может. Не хочет. Сколько же можно? У этих отношений нет будущего. Они с Сашей слишком разные. Или?.. - Я так запуталась... Обняв девушку, он прижал её к себе. Крепко-крепко. - Ты меня любишь? - Тихий голос над ухом. Аня застонала. - Саша, пожалуйста... прошу... Как быстро она забыла всю свою злость, всё возмущение. Почему, ну почему? Почему снова тает в его руках? Ведь всё прекрасно знает... А сомневалась ли она когда-нибудь в Сашиных чувствах? Нет. Несмотря на его холодность, на сдержанность, на категорическое нежелание раскрываться перед другими. Аня знала, что он её любит. Видела. Чувствовала. И всё же... - Скажи. Безжалостен. Даже сейчас. Как всегда. Снова. Так и должно быть? Должно? - Да... - Больше я тебя не отпущу. «Не отпускай...» - Саша, умоляю!.. Ты меня убиваешь!.. Черноволосый вдруг усмехнулся. - Значит, умрём вместе. Его губы были всё такими же тёплыми...