- Здравствуйте, мужчины, - после этого слова Шерлок ухмыльнулся, а Майкрофт заметил это и сжал губы в тонкую линию. Догадался.
– Рада вас видеть.
- Увы, не могу сказать того же, - колко ответил Майкрофт.
- Присаживайтесь, мисс Адлер. Нам нужно поговорить, - вежливо сказал Шерлок и предложил даме сесть.
- Благодарю, мистер Холмс. Правда, под понятием «ужин» я подразумевала кое-что другое.
- Давайте об этом поговорим позже. А сейчас – непосредственно о нашем предложении.
- Как вы выжили? - требовательно спросил у женщины Майкрофт.
- Так что за предложение? – Ирэн неотрывно смотрела на Шерлока, не замечая Холмса-старшего.
- В Лондоне действует опасный преступник. Серийный убийца.
- По-моему, это ваше занятие – ловить таких преступников, не так ли, мистер Холмс? – кокетливо спросила Ирэн.
- Мисс Адлер, не перебивайте! – сквозь зубы процедил Майкрофт, удосужившись львиного взгляда из-под ресниц.
- Так вот, его жертвами становятся молодые замужние женщины. И, для того, чтобы его выследить, мне нужно взять вас в жены, мисс Адлер.
- Вы предлагаете мне стать приманкой? – лукаво подняла бровь Ирэн.
- Я предлагаю вам стать моей женой, - сказал Шерлок, а за секунду добавил, - фиктивной. Примерно на месяц. И, отчасти, да, приманкой.
- Что я получу взамен?
- Все, что пожелаете, - в разговор встрял Майкрофт. – В рамках приличия, разумеется.
- Это будет опасно, - добавил Шерлок. – И интересно. Мы вместе раскроем, возможно, одно из самых громких дел года.
Ирэн задумалась. Соблазн побыть миссис Холмс, пускай даже короткое время, был силен до неприличия. К тому же, дело обещает быть интересным и опасным, что так заводило ее. О нет, за славой она уже не гонялась, но такой шанс выпадает в жизни лишь раз, и то – не каждому.
Но, вопреки эмоциям, здравый ум твердил обратное – отказать этим двоим подлецам и снова исчезнуть. Поменять имя, внешность и сжечь все мосты с прошлой жизнью.
- А если мне понадобится время, чтобы подумать? – сказал женщина.
- Мы не можем себе позволить такую роскошь, как тратить время на раздумья, - отрезал Майкрофт. – Все, что вы можете, это бросить монету.
- Я так понимаю, я единственная, в своем роде, кандидатура.
- Почему вы так думаете? – вскинул брови Майкрофт.
- О, мужчины, даже не старайтесь, врать, вы не умеете, - хищно улыбнулась женщина.
Майкрофт скривился. Шерлок затеял опасную игру, игру с огнем, можно сказать, причем – снова по его вине. И если она согласится, а она согласится, Холмс-старший был в этом уверен, то поставит под угрозу всё, в том числе и их жизни. От этой змеи можно ожидать нож в спину даже в тот момент, когда будешь рыдать у нее на плече.
- Я требую знать, как вы выжили, - суровым тоном сказал Майкрофт.
- Майкрофт! – пристыдил брата Шерлок.
- Забрала одежду Шерлока и убежала, - улыбнулась Ирэн.
Майкрофта захлестнуло волной гнева. Но мужчина быстро обуздал свои эмоции и грубовато спросил:
- Вы уже кинули монету?
Ирэн раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но Шерлок перебил ее:
- Она уже решила. Так ведь? Просто хочет услышать это от меня.
- Разумеется, - женщина широко улыбнулась.
Шерлок подал ей руку и предложил встать, что Адлер и сделала. Он полез во внутренний карман пиджака.
- Ирэн Адлер, - негромко, но властно изрек Шерлок. – Ты станешь моей женой?
В руках у детектива была красная коробочка, в которой хранилось дорогое золотое кольцо с бриллиантами.
Ирэн улыбнулась:
- Да. Стану.
Женщина с легкостью согласилась. Ум кричал, что она дура, но тонкий голосок где-то глубоко внутри ликовал. Ей действительно всей душой, вопреки разуму, захотелось поучаствовать в этой афере. Шерлок, без тени улыбки, надел ей на безымянный палец кольцо.
- Поцелуйтесь уже, голубки, - съязвил Майкрофт.
Шерлок кинул на брата холодный взгляд, полный презрения.
- А теперь поговорим о подробностях, - сказал Шерлок. – Думаю, Ирэн, тут мы, пожалуй, воспользуемся твоей помощью.
========== Часть 3 ==========
- Я больше никогда не пожелаю повторения такого дня, - Шерлок упал на диван, закинул ноги на журнальный столик и откинул голову на спинку. – Постоянно улыбаться, целоваться… везде люди, в конце концов!
- А мне понравилось, - улыбнулась Ирэн и, в широком белом платье, села точно также возле новоиспечённого мужа.
Действительно, свадьба выдалась пышной и громкой. Все были в шоке от того, что Шерлок решил жениться, но также и были рады за него. Там было множество не приглашенных папарацци и журналистов, которых могли с лёгкостью разогнать, но не сделали этого. Пусть весь мир знает. Это только на руку.
- Такое ощущение, будто я целый день мешки с бетоном таскал.
- Давай я помогу тебе расслабиться, - женщина провела рукой по груди Шерлока, скрытой тонкой рубашкой, и нырнула под грубую ткань пиджака.
- Не забывай, что этот брак фиктивный, Ирэн. И временный.
- Зануда, - улыбнулась женщина, поцеловала детектива в щеку и встала с дивана, повернувшись к нему спиной. - Развяжи корсет.
Пока Шерлок молча вытаскивал ленточку с корсета снежно-белого платья Ирэн, ему вдруг захотелось сделать для Ирэн что-то приятное… но отнюдь не заняться сексом. Она ведь пошла на такое ради него… но, если это не так, то ради чего же?
Женщина глубоко вдохнула и расслабила плечи – видимо, корсет слишком сильно сдавливал ее грудь. Шерлок провел пальцами по белоснежному кружеву свадебного платья, затем вытянул из нагрудного кармана пиджака цветок.
- Ты была сегодня очень красивая, - слабо улыбнулся Шерлок и поднялся, подарив Ирэн цветок и короткий поцелуй в шею.
Женщина приняла маленький презент от мужа, закусила губу и едва не замурлыкала:
- Мне послышалось, или ты сделал мне комплимент?
- Это все, на что я способен.
Ирэн рассмеялась, и, поддерживая платье рукой на груди, ушла в спальню. Шерлок вздохнул и стянул с себя пиджак, затем галстук. Расстегнул первую пуговицу на рубашке. Посмотрел на часы – 03:28. Уселся в кресло и задумался.
Что он сегодня сделал?.. Если посмотреть с точки зрения здравого и холодного ума – глупость. Безмерную, бесконечную, огромную глупость. Крупнейшую ошибку в своей жизни. Но, с другой стороны, это все было ради интереснейшего дела. Но, вопреки всему этому, брак, пусть даже на сто процентов фиктивный, мог привести к летальному исходу. Но, почему-то, он больше боялся за жизнь Ирэн, нежели за свою. Она-то тут совершенно ни при чем. Хотя ей ещё будет принадлежать самая ответственная и опасная миссия.
И ещё кое-что безмерно интересовало Шерлока, но ответа на этот вопрос он никак не мог найти: почему Ирэн так легко согласилась на это сумасшествие?…
Шерлок вздохнул и взял в руки телефон - решил полистать новости.
Главной новостью дня была их свадьба. Об этом событии, казалось, гудел весь интернет. А завтра будет ещё и пресса. Шерлок улыбнулся и начал читать одну из статей, когда в комнату вошла миссис Хадсон.
- О, Шерлок… я уже и не думала, что погуляю на твоей свадьбе! Ах, это было незабываемо! У тебя такая красивая жена, все были просто изумлены!
Шерлок слабо улыбнулся:
- Рад, что вам понравилось.
- А ты… эх, она за тебя замуж вышла, а ты сейчас не с ней, а в телефоне сидишь!
- Миссис Хадсон, пожалуйста, мне стыдно признаваться, но я очень устал, и у меня совершенно не осталось сил оправдываться.
- Понимаю, понимаю… - Марта на минуту умолкла. – Все мы люди. Ах да, и ещё, если вам что-то нужно для первой брачной ночи, ну, там вино, лёгкие закуски, то могу помочь с этим.
- Миссис Хадсон, давайте мы сами как-нибудь разберёмся.
- Я не буду вас тревожить целый день, ведь нужно будет выспаться. И не буду ругать за шум, - улыбнулась женщина.
- Идите уже отдыхать. Вы ведь тоже устали.
- Шерлок, можно я дам тебе совет? – миссис Хадсон перешла на шепот.