О том, что нарядное дерево, с самого появления в парке леденцового тигра, полюбило шустрого малыша, зловредная птица не догадывалась. Ёлка же, зная её повадки, сразу заподозрила неладное. Как только ворона, готовясь оторваться от ветки, взмахнула крыльями, соседние ветки крепко ухватили злодейку за хвост. Ворона забилась в истерике:
– Кар-р-р! Отпустите немедленно!
– Не смей безобразничать! Мы большому тигру расскажем, что ты задумала, он за своего друга, все перья у тебя из хвоста повыдирает, – зашумели в ответ воровке ёлочные игрушки.
Уяснив, что с похищением у неё ничего не выйдет, ворона поклялась не трогать малыша. Ёлка разжала ветки, неудачница отлетела подальше и уселась на ледяную ограду осмотреться. С этого дня, заметив собственное отражение на любой зеркальной поверхности, ворона с горечью разглядывала поредевший хвост и размышляла о том, как отомстит за пережитое унижение.
Однажды в парке прошли соревнования среди детских команд. Малыши лепили из снега различные фигуры: кто зайца, кто башню с флагом, но чаще всего снеговика. А одна команда построила снежный корабль, с двумя мачтами и якорем на верёвочке. Победа единогласно досталась кораблю, после чего дети ещё долго играли в снежки и догонялки вокруг ёлки.
Ближе к вечеру, как обычно, стали собираться ребята постарше. Они рассматривали художества малышей, весело смеялись, обсуждая, и добавляли забавные детали. К заячьему уху прицепили серьгу из смятой жестяной банки. Флаг, до этого развевавшийся над башней, «вручили» самому высокому из снеговиков. А когда дело дошло до корабля, подобрали неподалёку торчащую из сугроба давно засохшую маленькую ёлку и, обломав лишние ветки, сделали из неё фигуру моряка. С одной ногой и, как у человека, двумя руками. В качестве головы послужила пластиковая бутылка из того же сугроба. На этикетке бутылки, чтобы было понятно, один из мальчишек подписал чёрным маркером: «перат». Наверняка он имел в виду пирата, но как видно, плохо учился в школе. Друзья над его ошибкой посмеялись, однако исправлять не стали.
Настоящим кораблём управляет большая команда матросов во главе с капитаном и его важным помощником – боцманом. Отдыхать морякам некогда, нужно то поднимать паруса, то опускать, чтобы их не разорвало ветром. А на снежном корабле целыми днями скучал одинокий матрос, без команды и парусов, ведь в его распоряжении были лишь голые мачты и бесполезный якорь….
Матрос и ночью не мог присоединиться к пробегающим мимо тиграм: далеко ли ускачешь на одной ноге? Иногда, остановившись возле корабля передохнуть, Кеша спрашивал у моряка:
– Как дела?
И моряк отвечал:
– Нормально.
А что ещё скажешь, если с тобой вообще ничего не происходит?
В один морозный день прилетела ворона. Дул ледяной ветер, парк опустел, и коварной птице никто не мешал. Она уселась на плечо моряка и поинтересовалась:
– Скучаешь?
– Ну да, как обычно, – ответил моряк.
– По морю? – продолжила расспросы птица.
– Возможно. Если ты мне расскажешь, что это за штука.
– Море – не штука, море – это очень много воды, по которой ходят корабли. Вроде твоего, только с парусами. Ты, между прочим, пират, а значит твой корабль – пиратский.
– А как это, пиратский?
– Пиратские корабли носятся по волнам и грабят всех, кто попадётся. И ты должен грабить, а не торчать здесь, как истукан.
С тех пор ворона частенько навещала моряка, соблазняя рассказами о морях и морских разбойниках.
– Я знаю, как тебе помочь, – объявила заговорщица, прилетев в очередной раз, – посмотри, сколько тут снега и ледяных фигур. Надо всё это разом растопить. Получится целое море воды, и ты по нему уплывёшь к своим товарищам.
– Как же их растопить?
– Очень просто. Надо поджечь ёлку. Она же огромная, от такого жара уж точно всё снежное и ледяное вокруг растает.
– И мой корабль?
– А зачем он тебе? Он ведь не настоящий. А ты деревянный, не утонешь, доберёшься до настоящего пиратского корабля, и тебя примут в команду.
Долго уговаривать простоватого морячка не пришлось, и лишь только тот согласился, ворона радуясь собственной изобретательности, улетела на поиски спичек.
Снежный заяц, тот у которого серьга, каждый раз с интересом прислушивался к вороньим рассказам. От неё же он и узнал, что пираты носят серьгу в одном ухе и решил про себя, что он заяц-пират. Но когда до косого дошёл ужасный замысел обманщицы, тот передумал быть пиратом и немедленно сообщил о её кознях ледяному тигру.