Когда Лори шла обратно через спальню, ей показалось, что в комнате душно. Она подошла к окну, распахнула его и замерла, все еще держась за ручку. Прямо под ней, среди правильно спланированного сада располагался бассейн, где виднелась одинокая фигура. Алекс плавал взад и вперед, его мускулистые сильные плечи вздымались над сине-зеленой водой в облаке брызг. Каждый раз, достигнув бортика, он уходил в глубину и вновь поднимался на поверхность, чтобы тотчас же пуститься в обратный путь. Даже на таком расстоянии Лори ощущала кипевший в глубине этого мощного тела гнев, который он пытался заглушить с помощью изнурительного заплыва.
Лори медлила, не в силах отвести глаз, завороженно следя за этими ритмично двигающимися плечами. Наконец он выбрался из воды, темные его волосы прилипли к голове, струи воды стекали по лоснившейся смуглой коже; он напоминал какое-то морское создание. Алекс был почти совсем обнаженным, за исключением малюсеньких черных плавок, едва прикрывавших его ягодицы. Лори ощутила в нижней части живота то самое необычное жжение, не то чтобы неприятное, но глубоко волнующее. Ладони стали липкими и влажными, легкие словно бы немилосердно сдавила пара гигантских рук, так что она едва могла вздохнуть. Что же с ней творится? Может, она чем-то больна, может, это какая-то инфекция? Лори потрясла головой в тщетной попытке избавиться от головокружения и тут увидела, как Алекс энергично растирается полотенцем. В то же мгновение пелена спала с ее глаз. Из ее горла вырвался сдавленный звук, наполовину - стон ужаса, наполовину - рыдание. Она хотела Алекса. Но это невозможно, решительно невозможно. Она же ненавидит, проклинает все, что связано с ним! Как может она испытывать подобные чувства?
Лори вцепилась в оконную раму, уставясь невидящим взглядом на бассейн, поверхность которого все еще слабо колыхалась там, где он вылез из воды. Наверное, ее мозг, утомленный потрясениями минувшей ночи, затеял с ней какие-то кошмарные шутки! Иначе и быть не может!
Но нет, все было бесполезно. Тело бесповоротно взяло верх над разумом, перевернуло в ней все и открыло ей позорную, жуткую правду. Она желала Алекса - жадно и безоглядно.
- Нет! - крикнула Лори во весь голос и стукнула кулаком по подоконнику, но ее внутреннее Я лишь посмеялось над жалкой попыткой самообмана.
Алекс скрылся из поля зрения. Лишь куда-то вели его мокрые следы. Он возвращается сюда! Но нельзя встретить его в таком состоянии, надо хотя бы попытаться взять себя в руки. Схватив бирюзовое батистовое платье, которое до этого она разложила на кровати, Лори натянула его через голову, судорожно всунула руки в рукава так, что швы затрещали, и метнулась в ванную.
Она провела щеткой по волосам, стараясь не замечать изменившегося лица, глядящего на нее из зеркала: предательский румянец заиграл на щеках и шее, глаза лихорадочно блестели. Затем она бросилась назад, через спальню, рывком распахнула дверь и оказалась лицом к лицу с Алексом.
Он перекинул полотенце через шею, волосы его еще не высохли, кожа блестела - и Лори тут же охватило непреодолимое желание протянуть руку и коснуться этих усеянных капельками воды плеч или провести пальцами по мелким завиткам мокрых волос у него на груди.
- Ты собралась куда-то? - Голос его был ровным и лишенным всякого выражения, но теперь это резануло ее буквально до костей.
- Н-нет,- запинаясь, пробормотала она и попятилась обратно в комнату, опустив глаза в пол, чтобы не выдать себя.
В конце коридора раскрылась дверь лифта, и показался официант, катящий перед собой тележку с сервированным на ней завтраком. Алекс как-то странно скривился и жестом указал ему в глубь номера. Когда официант вошел, он увидел поднос с шампанским, которое принес сюда накануне ночью и торжественно откупорил, когда появились молодожены.
Теперь всеми забытая бутылка торчала из серебряного ведерка, наполненного растаявшим льдом, но когда официант вознамерился было забрать ее, Алекс нетерпеливо произнес:
- Оставьте, пожалуйста.
И тот, видимо ощутив разряды невидимых молний, засверкавших у него над головой, поспешно ретировался.
Алекс взял бутылку за горлышко.
- Праздник закончился, как я понимаю,- мрачно заметил он и двинулся в ванную, откуда через некоторое время раздался звук лившегося в раковину "Дом Периньона".
Возвратившись, Алекс прошел мимо нее к гардеробу и вынул оттуда брюки и рубашку - судя по всему, первые попавшиеся под руку. Лори отметила про себя, что за все это время он ни разу не взглянул на нее.
- Я иду в душ. Начинай без меня.
Он разговаривал с ней, словно с совершенно посторонним человеком. Слова его по-прежнему были полностью лишены каких бы то ни было эмоций: естественно, в них не ощущалось какой-либо теплоты, но не было и холодного презрения. Лори была бы почти счастлива услышать его обычные язвительные замечания - что угодно было бы сейчас для нее лучше, чем видеть этого нового, отчужденного молчаливого Алекса.