- Встань, чтобы я мог как следует разглядеть его.- Его язык, видимо, тоже почти - совсем чуть-чуть - отказывался повиноваться ему.
Лори медленно поднялась, и длинный водопад усыпанного цветами воздушного муслина упал к ее босым ступням.
- Мне повезло.- Опять эта легкая дрожь в голосе.- У нее нашелся этот материал. Не точно такой, как у той, я хочу сказать, на твоей картине,- добавила она на случай, если он не понял скрывающегося подо всем этим подтекста,- но очень похож. Видишь, она нашила цветы, и если я распущу волосы, то, по-моему...
- Молчи,- хрипло произнес Алекс, и Лори охватил восторг, когда она поняла, что разглядывает он не само чудо портняжного искусства, а то, как оно облегает ее тело, подчеркивая высокую грудь, изящную линию бедер, длину стройных ног. Он стоял и смотрел на нее, во взгляде его ничего невозможно было прочесть, но Лори заметила, что легчайший румянец заиграл на его щеках.
- Этот вырез просто восхитителен.- Подняв руку, он потрогал кружевной краешек декольте, ощутив сквозь муслин тепло его кожи, она на мгновение прикрыла глаза.- Он обрамляет твое лицо, словно нежный цветок.- И он провел рукой по ее губам.
- О Алекс!- Лишь пальцами он смог ощутить легчайший выдох, но этого было достаточно.
С невнятным восклицанием Алекс порывисто сжал ее в своих объятиях, и Лори всем своим естеством, изнемогая от любви, которую так устала хранить в себе, обвила его руками, привлекая к себе. Он прильнул губами к теплой выемке между ее плечом и шеей, а она гладила его темные волосы и, повинуясь доселе неведомому порыву, запрокинула голову, подавшись вперед.
Лори услышала, как он застонал, пальцы его оказались на вырезе ее платья, стягивая его вниз, на плечи, лаская ее грудь сквозь тонкий муслин. Горячие губы прильнули к ее соску, от их прикосновения в ней тоже начало бушевать пламя, невыносимый жар понесся по ее жилам, и каждая клеточка ее тела начинала гореть огнем.
- Синьор Барези.
Раздавшийся голос экономки и осторожный стук в дверь заставили их отпрянуть друг от друга. У Лори вырвался сдавленный полувздох, полустон, перед глазами у нее все кружилось; чтобы не упасть, она прислонилась к Алексу. Тихонько закрыв ладонью ее губы, он прижал ее к себе.
- Что такое, Ольга?- отозвался он, голос его звучал почти как ни в чем не бывало.
- Простите, синьор, но гости уже начинают прибывать.
Он невнятно выругался сам себе под нос и сказал:
- Принесите им мои, то есть наши, извинения. Мы спустимся в холл через несколько минут.
Вслушиваясь в звук удаляющихся шагов, он прижимал Лори к себе, и она почувствовала, как постепенно утихают бешеные удары его сердца. Затем Алекс отстранил ее, держа одной рукой за запястье, а другой прикоснулся к ее лицу, чтобы она обернулась к нему. Он раскраснелся, на губах его блуждала чувственная улыбка, а от выражения его глаз у нее перехватило дыхание.
- Так, значит, ты одобряешь мой выбор костюма.- Слова давались ей с трудом.
Он склонил голову.
- Разумеется.
.- А ты? Что ты наденешь?
- Ах, piccola (Малышка (ит.).), - он легонько щелкнул ее пальцем по кончику носа.- Немного терпения - и ты все увидишь. Но сначала и я быстренько приму душ.- И, сбрасывая на ходу рубашку, он удалился в ванную.
Очень скоро он возвратился, в волосах его блестели капельки воды, кожа все еще была влажной. На бедрах болталось небрежно завязанное полотенце, и его почти нагое тело предстало перед глазами Лори. Их взгляды встретились. Алекс замер на месте, на мгновение их вновь связала невидимая нить страсти, затем он отрывисто произнес:
- Мой костюм в гардеробной.- И снова вышел.
Пытаясь утихомирить бешеный поток крови в своих жилах, Лори начала поправлять розочки в волосах. Она почти уже расправилась с последней, приколов ее точно на то же самое место, когда раздался крик Алекса:
- Лори, иди сюда!
Когда она раскрыла дверь, он стоял перед зеркалом, теребя косо висящий на шее белый кружевной воротник. Он обернулся и недовольно поморщился:
- Никак не могу справиться с этой дурацкой штуковиной.
- Давай я,- успокаивающе произнесла она и, отведя его руки, принялась прилаживать воротник, поворачивая его и так и сяк, покуда Алекс не замычал от нетерпения. Наконец она хлопнула по нему ладошкой и отступила на шаг.
- По-моему, нормально.
- Спасибо.- Он виновато улыбнулся, затем перекинул через плечо черный плащ с высоким воротником.- Ну, как я выгляжу?
- Ты выглядишь изумительно,- сказала Лори, почему-то с трудом переведя дух. Обтягивающие светло-серые бриджи, черные сапоги по колено, белая отделанная кружевами рубашка, воротник на крепкой шее.
Она несмело улыбнулась ему.