Мы огляделись — во дворе, кроме нас никого не было. Первая половина дня, родители, в большинстве своем, на работе, а старшие ребята в школе. Дворничиха, на чье попечение мы оставлены, недавно куда-то ушла, и ни одного незнакомого или знакомого взрослого. Ни у кого из нас не возникло и намека на желание присвоить дорогую находку. Родители научили нас ни в коем случае не брать чужого, а как можно присвоить такую ценную находку, как деньги?
— Надо сдать деньги в милицию, — пропищал чей-то голосок.
— Точно! — заволновались мы, — надо идти в милицию и рассказать, что кто-то потерял деньги, а мы их обнаружили! Пусть они разыщут потерявшего. Ведь милиция всегда помогает, если кто-то потерялся или потерял что-нибудь! Они могут и по радио объявить об этом и в газете напишут!
Идея с милицией понравилась, но никто не знал, где находится милиция, ведь они, милиционеры, должны где-то сидеть, а где они сидят, никто не знал.
— Я знаю! — закричала Наташка, — я знаю, знаю, знаю! Надо идти на рынок! Там, у самого входа, всегда стоит милиционер! Я сколько раз с мамой туда ходила, и он всегда там стоял!
— Точно! И я его видел, и я, и я! — мы обрадовались, что теперь стало понятно, куда нести нашу бесценную находку.
— Но мне мама строго-настрого запретила уходить со двора!
— И мне нельзя. Так от отца попадет!
— Вы что?! — закричала Наташка, — человек потерял деньги, а вы боитесь, что вас в угол поставят?!
— Меня могут и ремнем, — Никитка почесал свой зад.
— А мы все за тебя заступимся! — не унималась Наташка, — Если мы все вместе, то нам ничего не будет, а когда по отдельности, тогда попадет! Ведь мы же не из-за того, что не послушались, а ради того, чтобы деньги человеку вернут! А вам ради хорошего дела жалко своей задницы! ЭХ, вы!
Про задницу было обидно, и мы, слегка поколебавшись, решили идти к рынку. Наташка, она такая, она всегда была инициатором самых интересных игр и не безопасных приключений. Заводила, одним словом. Ее даже мальчишки слушались, но с ней всегда было интересно.
Большой колхозный Дорогомиловский рынок находился совсем близко, надо было выйти на улицу, пройти мимо десятиэтажного дома (дом № 5 по Платовскому проезду), и перейти на другую сторону, через трамвайные пути. Дружной компанией мы двинулись в путь. Впереди, с найденным рублем на вытянутой руке, решительная Наташка, а следом вся наша компания со всеми игрушками, машинками на веревочке, куклами в колясках и с лопатками и совочками для песочных куличиков! У входа на рынок, действительно находился постовой милиционер. В синей красивой форме, в сапогах, в фуражке с красным околышем и с пистолетом в кобуре. Настоящий «дядя Степа»! Мы, всей ватагой, во главе с инициативной Наташкой, уверенно двигалась к рынку.
— Дяденька милиционер! — издали, перебивая друг друга, закричали мы, — мы деньги нашли!
— Вот! — Наташка торжественно протянула найденный рубль.
Мы стояли вокруг и молча смотрели на постового. Рядом с нами стали останавливаться прохожие и с любопытством наблюдали за происходящем. Молоденький сержант растерялся сперва, но, уяснив суть, взял найденный рубль, улыбнулся и вдруг, вытянувшись по стойке «смирно» поднес руку у козырьку:
— Дорогие ребята, — произнес он торжественно, — от лица милиции благодарю вас за такой благородный и честный поступок!
— Ай да ребятки, вот молодцы! — прохожие поняли, что произошло, и с одобрением улыбаясь смотрели на нас.
— Но, ребята, — сержант опустил руку и наклонился к нам, — вот в чем задача — тот человек, который потерял этот рубль… тот, которого вы разыскиваете… ну, он уже здесь был. Он очень спешил и просил меня поблагодарить нашедшего его деньги и сказал, чтобы вы не беспокоились и не переживали о нем, а на этот рубль просил меня купит нашедшему мороженое.
— Правильно! — одобрительно зашумели прохожие.
Мороженица была совсем рядом, она торговала своим вкусным товаром здесь же, у самого входа на рынок, и ее тележку с пестрым зонтиком знал каждый в нашем дворе Все это время она с интересом наблюдала за происходящем. Полная розовощекая женщина, продавщица мороженого, с удовольствием достала десять порций эскимо в серебряной фольге на палочке из своего ящика и передала милиционеру. Я несколько позже узнал, что эскимо на палочке стоило 11 копеек, и, для того, чтобы купить мороженое нам всем, сержант добавил и свои деньги. Но тогда мы не предполагали, что всего на один рубль можно было купить любимое лакомство на всех!
К себе во двор мы возвращались в сопровождении милиции, нашего «дяди Степы» — сержант решил довести нас до дома, чтобы чего не случилось. А там нас уже ожидали обеспокоенные родители, бабушки и дворничиха тетя Валя, которая пытаясь оправдаться повторяла: «…я всего на минутку отлучилась, всего на минутку!». Но тут появилась наша компания в сопровождении постового, и все закончилось благополучно. Нас не успели отругать или наказать — сержант подробно доложил взволнованным взрослым, нашим родителям и тете Вале о случившимся и поблагодарил их за наше хорошее воспитание. Он отдал честь, помахал нам рукой и отправился снова нести службу на свой пост. И все остались довольны и счастливы, а мы, доедая мороженое, торжественно пообещали впредь, без разрешения, никогда не покидать наш двор.