Но как преобразилась ее подруга Алине понравилось: очень хороша стала Лера. Ее волнистые белокурые от природы волосы теперь свободно завивались в колечки, обрамляя круглое приветливое лицо.
Дома мама насильно стянула с Алины ее вечные клеши от бедра, из которых она не вылазила с прошлого лета и достала обновку. Накануне они вдвоем обошли все магазины и нашли то, что сидело на ней стопудово безупречно: короткий топик с бахромой и юбочка - стрейч, туго обтянувшая бедра и обнажившая стройные ноги.
- Ну как? - спросила Алина.
- Отпад! - cказала мама.
Алинка страдальчески закусила губу и сдвинула брови.
- Отпад - это плохо...
- Почему?
- Педофилы всякие будут липнуть. К Лерке, как оденет она юбку, дядьки пожилые пристают, комплементы сыпят. Один говорит: «Девушка, ваш разрез на юбке меня смущает! Я б хотел поближе с вами познакомиться». Ну мрак какой - то! Я психанула и нахамила: « А с бабушкой ее вы не хотите познакомиться?» Только Лерке почему –то льстит их внимание, она даже иногда сидит с ними на скамейке и слушает всякие сальности.
Вечером за Алиной зашли девочки, и та, забыв про свое твердое намерение - до осени, пока не отрастут волосы, не выходить, пошла с ними на улицу. Когда проходили через двор, их окликнули большие мальчики, которые в упор их не замечали после дурацких Леркиных звонков, а тут – надо же! - заметили и остановили.
- А я на работу устроился! – поделился новостью Антон.
- Куда?
- На «Машинку» - на завод машиностроительный!
- И кем ты будешь там работать?
- «Электрослесарь по ремонту промышленного оборудования». По этой специальности я диплом защищал, - сказал Антон значительно.
Алина заинтересовалась:
- А как вы в «фазанке» диплом защищаете?
- Ну, там комиссия, мастера, педагоги – все такое. Экзамен, короче. И вот, дадут тебе какой-нибудь ядерный реактор. Нужно разобрать его, собрать прямо при них, и чтоб работало!
- Гонит! – подумала Алинка недоверчиво, а вслух сказала, - А ядерный реактор – это что бомба?
Все дружно загоготали, а громче всех закатилась Лерка.
- Тогда уж пусть не работает! А то вся экзаменационная комиссия… и вся ваша фазанка… к дьяволу взлетит! – выкрикивала она в перерывах между взрывами смеха.
Новые прически девочек без внимания не остались, более того, Антон теперь как-то по-новому, с интересом взглядывал на них во время разговора.
- Естественная блондинка! Это так редко! Другие волосы красят, а тебе не надо. Другие завивают, а у тебя природные локоны, - говорил он ей. - Девчонки, вы очень симпатичные. Поверьте, это я говорю вам как мужчина. Вот ты, Алина, похожа на артистку Уму Турман. Смотрела ''Криминальное чтиво''? И прича у тебя такая же. И волосы неестественно черные на белом лице. Парик?
- Парик, парик, - смеясь, соглашалась Алина.
Руслан подергал:
- Крепко сидит! На клей посажены?
- Угадал! - радостно хохочет Алинка.
- А хочешь, Алина, я твоим парнем буду?
- Не-е! Я другого люблю.
- А ты, Таня, хочешь, я твоим парнем буду?
Танька, зажмурив глаза от смеха, трясет головой.
- Не претендуй на нее! У нее другой на уме! Ясно тебе? - со спокойным добродушием уточняет Валерия.
- Ясно, - улыбается Антон и как -то по-особенному значительно заглядывает ей в глаза. – Значит, ты одна свободная и невлюбленная? Ты будешь моей девушкой? - Он обнимает ее за плечи. Лерка резко сбрасывает его руку.
- Пойдем, Лера, я провожу тебя домой. И поцелую тебя в щечку. Ты умеешь целоваться? Нет? Я тебя научу! - он делает еще одну попытку приобнять ее и тянется к ней лицом. Лерка уворачивается:
- Отвали! Как-нибудь без ваших услуг !
- А, правда, девчонки, хотите? Надо же вам научиться! Некоторые девочки даже друг на друге учатся.
- Фу, как лезбиянки! - фыркает Танька.
- Хочешь, Таня, тебя научу?
- Очень надо!
- А ты, Алин?
- Когда придет время, сама научусь! - строго сказала Алина.
- А я умею! - гордо соврала Таня, сохраняя имидж самой опытной из всей компашки.
В ''вышибалы'' поиграть им так и не удалось. Новые друзья в канализационном люке нашли дохлую крысу и пугали ею девочек, те визжали на всю околесицу и разбегались в разные стороны. Изящный черноглазый Руслан повесил крысу на палочку и подошел к Алине:
- Хочешь ее погладить? Она ласковая и совсем не кусается!
Алинка состроила гримасу отвращения, а затем с лукавой улыбкой отпарировала:
- Сам целуйся с ней, любитель дохлых крыс!
- На лови ее, она хочет полежать на твоем плече! - загоготал Руслан, и труп грызуна полетел в Алину. Та увернулась, но почувствовала, как холодная шкурка срикошетила по ее руке.
- Ах, так! Ну, теперь держись! Счас она цапнет тебя! - Алинка вытащила из кармана носовой платок и, бормоча, что ради такого случая она готова им пожертвовать, через ткань осторожно уцепила пальцами длиннющий хвост-голыш и медленно приподняла мертвую коричневую тушку.
Руслан, не ожидавший, что изнеженная девочка решится прикоснуться к ней, успел отскочить на два шага и развернулся было драпать, но слишком поздно: крыса, описав дугу в воздухе, врезалась ему прямо в мягкое место.
- Я же говорила тебе, что она тебя цапнет! - засмеялась Алина, и ее смех слился с дружным хохотом ребятни.
- Алинка, а ты меткий стрелок ! Точно попала в цель ! - похвалил ее один из зрителей.
Голос принадлежал Антону Гончарову. Надо же! Он вновь удостоил ее своим вниманием! Еще совсем недавно они для него были салажня и шмакодявки, но теперь что - то изменилось...
Рядом с Гончаровым на лавочке сидел еще один большой парень лет шестнадцати. Он пристально и неподвижно уставился в Алину и не смеялся, когда все смеялись. Это был ОН – Юрка Селезнев - тот, о котором она давно вздыхала.
- Смотри - ка, он счас тебя взглядом прожжет! - прошептала подружке в ухо Таня.
- Ага! - хихикнула Алинка. - Я уже обугливаться начала! Счас точно задымлю!
Девчонки давно уже заприметили его: он приходил к Гончарову и поджидал его во дворе. При мимолетной встрече с ним, девчонок обычно смех разбирал: было невозможно ни прыснуть в кулак, когда он, миновав смешливую троицу, через несколько шагов как-то резко вдруг оборачивался и замирал с ошарашенным видом. А уж как пялился ... Танька не упускала случая ехидненько подколоть: ''Счас дырку на тебе протрет...''
А еще, проходя мимо девчоночьей стайки, Селезнев так густо заливался краской, так кирпично краснел, что подружки даже спорили между собой : свой цвет лица у него такой или нет. Юрку девчонки ''пасли'' для Алины, и страстно разжигались при этом, что даже Таня, равнодушная ко всему, что не касается ее лично, вдруг пылко заразилась этим процессом, и Алина от этого начала ревниво напрягаться.
В своей компании секретов друг от друга у девчонок не было. Все знаки внимания со стороны любимого мальчика обсуждались, и вследствие этого обстоятельства объект обожания неминуемо становился еще и объектом пристального наблюдения. Взглядам, жестам ''наблюдаемого '' придавалась особая значимость, их ловили, искали в них скрытый смысл, вели им учет, разве что их не регистрировали, подобно Золушкиным сестрицам из фильма Михаила Ромма. ''Объект '', попавший в зону этого особого напряжения, должно быть, чувствовал себя не особенно уютно. Потому однажды и пришлось Антону отбиваться от их напористого внимания грубостью и агрессивностью.
Старшеклассник Юра Селезнев поначалу тоже встал в пренебрежительную позу и поглядывал на них с высокомерием. Но внезапно в нем что-то заклинило, и он как-то странно стал вести себя...
Девчонки не зря подолгу кучковались возле теннисного стола на игровой площадке. Это была удобная наблюдательная позиция. Если чуть-чуть задрать голову и посмотреть наверх, то можно увидеть, как за тюлевой занавеской застекленного балкона Селезневых маячит чья -то фигура. Догадаться было нетрудно, кто это. И понимать тут нечего, что он там делал: он следил за ними!