День знаний
Каждый начал этот день по-своему. С жуткого похмелья, бушующей ревности и отвратительного душевного состояния от пережитого вчера. С клятвенного обещания сегодня изменить свою жизнь. Или с больничной койки и невыносимой боли в ноге и затылке. Неважно. С сегодняшнего дня эти трое — ученики Старшей школы, будущая элита этого общества.
— С сегодняшнего дня вы вступаете во взрослую жизнь, — вещал с пьедестала директор школы на первосентябрьской торжественной линейке. Он был толстоват, из под костюма и слишком туго завязанного галстука торчала крупная ряха, редеющие волосы были неумело уложены, лоб блестел от пота и жира, отражая яркий солнечный свет. Он тяжело дышал, то и дело, прерывая речь, чтобы сделать пару нездоровых свистящих вздохов. — Жизнь полную препятствий и сложностей, неизвестности и неопределенности. Это тяжелый и трудный путь, который далеко не все проходят с достоинством. И на этом пути есть один ценный ресурс, за которым каждый из вас будет охотиться всю жизнь — знания. Именно знания делают людей могущественнее, сильнее и значимее в этом мире. Именно они помогут прожить эту жизнь достойно. И только они смогут дать вам возможность внести вклад в наше будущее идеальное общество. Вы — будущее нашего Района, целого Мира. Каким будет это будущее? Это зависит от вас, мои дорогие. Старайтесь, учитесь и творите. И вы станете надежной опорой новому прекрасному миру без войн и агрессии, которого мы все так желаем!
«Какая великая в своей тупости идея» — уныло подумал Дэн, стоя в первом ряду рядом с одноклассниками. — «Мир без войн и агрессии? Может быть… если все человечество вымрет».
Он почти не спал, а от выпивки голова была словно свинцовая. Веки невероятно тяжелые, тело просто неподъемное, будто гравитация за ночь усилилась раза в два. «Выключите это чертово солнце!» — в сердцах подумал Дэн, и почувствовал очередную волну головной боли, сощурившись под лучами светила. Он бы ни за что бы и не пошел на это бесполезное сборище, если это не было бы обязательным условием зачисления в Старшую. Пропустить его можно только по уважаемой причине. Слишком уж сильно ему хотелось свалить от родителей и жить в достатке. Он не мог себе позволить хоть один мизерный шанс вылететь со школы.
Наконец, директор завершил свою нудную и предсказуемую речь. Все ученики радостно выдохнули и, словно пчелы в улье, зажужжали. «Пустые разговоры. Болтовня. Болтовня. Болтовня. Кретины!». Этот звук сейчас, как и любой другой, приводил его в бешенство. Каждое слово, каждый звук отпечатывался в его голове болью. Он рад был бы свалить оттуда сразу, как только закончится торжественная часть, но сделать это так просто ему не позволили.
— Дэн! — окликнул его знакомый голос, как только он попытался сделать ноги. Сделав вид, что не слышал, он, не оборачиваясь, пошел дальше. — Дэн! — настойчиво повторил голос. — Не делай вид, что не слышишь! — Голос его догнал и схватил за локоть, остановив.
— Ну чего тебе?! — кипя от злости, сказал он. Секунду Новак посмотрел на него, а потом достал из кармана брюк пластинку таблеток и вместе с ними протянул ему бутылку воды, что держал в руке.
— Вот. Должно от головы помочь.
Грубо он выхватил бутылку и таблетки из его рук. Проглотил две штуки, выпил пол бутылки, запивая их. Не отблагодарив, всучил бутылку ему обратно и вновь попытался уйти, но Новак крепко держал его руку.
— Прекращай пить накануне первого сентября. Ты какой год уже в одном и том же состоянии на линейке, — попрекнул его Новак, а потом, присмотревшись к нему получше, продолжил. — Сегодня ты выглядишь хуже, чем обычно. Что случилось? Опять мать?
— Не твое собачье дело. Отпусти, пока я тебе не врезал! — Упоминание матери всколыхнуло весь вчерашний день и особенно ту мерзкую картину. В голове, словно эхом, пронесся этот стон.
— Я знаю, что я не во время, и все же я бы очень хотел сейчас с тобой кое о чем погово…
Он не смог договорить, ему помешал чей-то громкий басистый голос. Вмиг жужжание затихло и все обернулись посмотреть на источник звука. Посреди площади стоял громила нечеловеческого роста и комплекции. Огромный, мощный. Он смотрел сверху вниз на компанию парней, стоящую перед ним, и, казалось, он хочет их прикончить. Настолько пугающим был его вид. Новак сразу вспомнил титанов из греческих легенд и только подивился такой внешности. А вот Дэн — разговор про Альф и Бет с Лилит. «Это что, была не выдумка? Альфы существуют?».
«Вот встретишь Альфу в реальной жизни и поймешь, о чем я».
Действительно, стоило раз на него взглянуть, и все сомнения по поводу существования Альф сразу исчезли. Вот оно генетическое превосходство, о котором она говорила. Вот эта сила, недостижимая ни одному из Бет. А если у него есть те связи и деньги, что она упоминала, что же получается? На него нет никакой управы? Он может творить, что вздумается, и все сойдет ему с рук? «Сверхлюди, почти боги…». Кролик смотрит на волка с таким же благоговением перед великой силой и ужасом перед ней же, как и все они сейчас на него. «Вот как. То есть мы все-таки тупой скот?» — пронеслось в его голове. Злобно цыкнув, он вырвался из захвата Новака. Он пытался схватить его снова за руку, но не вышло. Дэн грубо его оттолкнул и покинул площадь. Все, что мог сделать Новак, смотреть ему вслед.