Гермиона отступает назад и тяжело оседает у стены, а человек, сидящий в кресле, всё-таки скидывает капюшон с лица, от чего у девушки перехватывает дыхание. Она всматривается в знакомые черты лица, ловит насмешливый взгляд чёрных глаз и отказывается верить в происходящее. Северус поднимается и протягивает ей пузырёк.
— Выпейте, это успокаивающее зелье, — и, видимо, оценив ситуацию, добавляет: — Да не бойтесь, хотел бы я вас отравить, не беседовал бы сейчас с вами.
Отлично, её собственные галлюцинации над ней ещё и насмехаются! Трясущимися руками Гермиона откупоривает пузырёк и залпом выпивает его содержимое. Огневиски обжигает горло, и Гермиона заходится кашлем.
— Вы же сказали, что это успокаивающее зелье!
— А вы верите всему, что вам говорят? — Снейп вопросительно изгибает бровь. — Сколько вам лет, мисс Грейнджер? Жизнь ничему не научила?
— Да пошли вы! — после выпитого страх отступил и ему на смену пришла злость. — Так вот кто теперь штатный зельевар у Поттера. Какого чёрта вы забыли у меня дома?
— Вы забываетесь, Грейнджер, — Северус вернулся в своё кресло. — Повторись, вы не в том положении сейчас.
— А вам не кажется, что мне давно всё равно? — Гермиона устало усмехается. — Что вам от меня нужно?
— Я пришёл помочь вам.
— Мне не нужна ваша помощь.
— Мисс Грейнджер, вы были самой выдающейся ведьмой вашего поколения, будет преступлением не дать вам реализовать весь ваш потенциал.
— Вы сейчас издеваетесь, да? — кажется, вся злость, скопившаяся за все эти годы, готова излиться на бывшего преподавателя. — У меня ничего не осталось, так вы ещё и поглумиться на этим пришли?
— Я предлагаю вам будущее, которого вы заслуживаете. Не перебивайте, — Северус задумчиво покрутил палочку в руках. — Вы можете стать моей ученицей, поверьте, не многим выпадает такая возможность, а с вашей биографией это и вовсе из разряда невозможного. Я научу вас всему, что знаю и умею сам, по окончании обучения дам вам самые лучшие рекомендации, и вы сможете пойти куда угодно. Не бойтесь, я гарантирую, что Поттер вас не тронет. Есть вопросы?
— За что мне такое счастье? — получается почти также насмешливо, как у бывшего преподавателя. — Ничего не бывает просто так, что вы хотите от меня?
— Когда придёт время, вы займёте моё место.
— Вы серьёзно? —Гермиона соскакивает с пола. — Вы предлагаете мне работать на человека, который убил всех, кто был мне дорог, всех, кого я любила! Да, как вы смеете! Он предал всех нас!
— А вы предали его, — голос Северуса тихий и спокойный, но оглушает почти до потери сознания. — Вы были его подругой, ах, Золотое Трио. Так что же вы сделали в ту ночь? Сражались с ним плечом к плечу? Не позволили увести его в Запретный Лес? Пошли вместе с ним, чтобы победить или умереть вместе? Нет, Грейнджер. Вы стояли и смотрели, как его уводят, вы ничего не сделали. И всё, что сейчас происходит только ваша вина, и вы это знаете. Не намного хватило вашей дружбы.
—Да, я знаю. Мне так… мне так жаль, — Гермиона сморгнула слёзы. — Я каждую ночь вспоминаю ту битву и думаю, а что если бы… Но правда в том, что ничего не изменить. И это моя вина.
— Поздно жалеть, мисс Грейнджер, а вот вину искупить можно. Примите моё предложение и служите Тёмному Лорду, расплатитесь за свои ошибки.
— Я не могу, вы что, не понимаете? — девушка вновь сорвалась на крик. — Ведь в ту ночь погибло столько людей, а скольких убил он. А я после этого, буду служить ему? Я предам всех их.
— Это война, мисс Грейнджер. И чтобы она закончилась, люди должны умирать. В ту ночь мы сражались за то, что верили, после — платили за ошибки. А на счёт предательства, вам ведь не привыкать, — Снейп заглянул в глаза девушке. — Но вспомните кто вы, и идите вновь сражаться. За себя, за то, какой вы были раньше, за всю светлую память о ваших друзьях. Вы сможете, Гермиона.
— Но вам-то это зачем? — устало спросила Гермиона.
— Это не для меня, для Гарри. Чтобы он не забывал, кем он был. Вспомните, мисс Грейнджер, кем он был, и подумайте, прежде чем ответить.
Девушка закрыла лицо руками, и её плечи затряслись, словно она разрыдалась, но Северус не обратил на это никакого внимания, позволяя ей подумать в тишине, как если бы она была одна. Десять минут прошло в тишине, прежде чем Гермиона смогла посмотреть на когда-то любимого преподавателя.
— Я согласна, — и немного замявшись, добавила: — ради Гарри.
========== Слишком много принципов ==========
намёк Гермиона/Родольфус
В ту осень Гермиона решила, что давно уже пора справиться с собственными страхами и распрощаться с давно умершим прошлым, поэтому смело ухватилась за протянутую руку некогда любимого учителя и переступила порог его лаборатории. Поттер не поскупился ни на оборудование, ни на ингредиенты, а от прилагающейся рядом библиотеки у Гермионы голова шла кругом. Если забыть об обстоятельствах, из-за которых она оказалась здесь, то можно сказать, что она была даже счастлива. Снейп не обманул, никому до неё не было никакого дела, и никто не пытался её убить или проклясть. А новоиспечённый Тёмный Лорд также не соизволил ни разу спуститься в подвал, чтобы повидать старую знакомую, чему Гермиона, честно говоря, была несказанно рада. Никому не было до неё ни малейшего дела, за одним небольшим исключением. Или же наоборот весьма ощутимым исключением.
Родольфус Лестрейндж.
Сперва она вообще боялась к нему приближаться, думала убьёт по старой привычке. Зажималась в своём уголочке, стоило ему только появиться в дверях, на что он только ухмылялся. Видимо не знала, что у Поттера особые распоряжения на её счёт, да и большинство его нынешних соратников боится её больше, чем она их, — знают, что виноваты.
А она смотрит на него из-под опущенных ресниц, думая, что он не замечает, и палочка-то у неё всегда наготове, героиня войны, чтоб её. Родольфус на это только усмехается: захотел бы, никакая палочка ей не помогла бы.
У него в принципе нет и причин так часто таскаться в лабораторию к Снейпу, но поиздеваться над грязнокровкой — святое дело, и Поттер ему не указ. И потому он продолжает спускаться в подземелья и наблюдать за Грейнджер, время от времени ухмыляясь, от чего та вздрагивала.
.
Кровь из раны на плече ритмичным толчками проливалась на мантию и не желала останавливаться.
Родольфус ругаясь сквозь зубы, скидывал на пол флакончики с зельями, пытаясь отыскать что-нибудь кровеостанавливающее.
— Что вы делаете? — внезапно раздалось за спиной.
— Снейпа позови, — желания церемониться с девчонкой не было.
— Его нет.
— Тогда чего встала, помоги, — Родольфус поворачивается к ней, ожидая её реакции на его почти приказ. Девчонка хмурится, но всё же поднимает палочку, призывая бинты и нужное зелье.
— Не боитесь, что отравлю?
Родольфус, усмехаясь, качает головой.
— У кого-то для этого слишком много принципов.
Рану щиплет, Родольфус чувствует, как она затягивается под уверенными руками грязнокровки.
— Не боишься, что убью, пока Снейпа нет?
Девчонка вздрагивает и зло смотрит на него.
— Нет, приказа ведь не было.
— А если бы был?
— Нет, у кого-то для этого слишком много принципов, — сразу понятно вспоминает Поттера.
— А если без приказа?
— Неинтересно. Зверёк уже в ловушке.
Лестрейндж смеётся, словно Гермиона удачно пошутила.