— Отличная работа, — сказала она водителю. Он улыбнулся, словно проделывал такое уже миллион раз, а потом снова поехал.
Уже начинало темнеть, когда Сэм выбралась из такси на E. Palm Avenue. Поблагодарив водителя и дав ему большие чаевые, девушка пошла в свой дом.
Сэм посмотрела на телефон. Никаких пропущенных звонков. Интересно, предупредил ли Доминик Марию, где она будет. Девушка поняла, что скучает по нему, что было нелепо, исходя из того, что их отношения были полной профанацией.
Когда она приблизилась к дому, то заметила мужчину, сидевшего на крыльце, прислонившись к двери.
— Кен?
Он улыбнулся, его глаза озорно заблестели. Волосы Кена выгорели на солнце, что делало его похожим на серфингиста. Парень всё ещё был таким же красивым, как она помнила.
— Что ты здесь делаешь?
— Разве так встречают своего жениха?
— Бывшего жениха, который оставил меня ради девушки, с которой был знаком всего лишь неделю. Я бы сказала, что я даже добра к тебе.
— Ну, если ты так ставишь вопрос.
Сэм порылась в своей сумочке в поисках ключа.
— Итак, что ты здесь делаешь? — повторила она, когда он поднялся на ноги.
Кен выглядел не так уж и плохо, что раздражало её. Его карамельного цвета волосы были взлохмачены ветром и спутались. Застёгнутая на все пуговицы рубашка показывала его мускулистые руки.
Мужской взгляд встретился с её.
— Ты правда вышла замуж за того парня?
Удерживая его взгляд, Сэм поняла, что ничего не чувствует. Никакого покалывания. Никаких бабочек в животе. От осознания того, что она с ним правда покончила, девушка улыбнулась.
— Да, — ответила Саманта. — Я, правда, вышла замуж за Доминика ДеМарко, — и посмотрела на свое обручальное кольцо с двухкаратным бриллиантом. — Это тебя удивляет?
— Да.
Если задуматься, она должна бы радоваться его грубой честности. Сэм пожала плечами, с облегчением вздохнула, найдя, наконец, свои ключи на дне сумочки. Потом открыла дверь. Кен вошёл без приглашения, опередив её.
Войдя внутрь, она положила сумочку на кофейный столик.
— Это последний раз, когда я собираюсь спросить тебя об этом, Кен, а потом я хочу, чтобы ты ушёл. Что ты здесь делаешь?
— Я просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
Сэм широко развела руки.
— Лучше и быть не может.
— Ты выглядишь уставшей.
Когда она посмотрела на него внимательнее, её глаза прищурились.
— Что это у тебя за щетина на подбородке? Мне казалось, ты ненавидишь волосы на лице.
— Памеле это нравилось, так что я решил оставить.
— Как дела у Памелы?
— Понятия не имею. Я не видел её несколько недель.
— Что случилось?
— Давай я просто скажу, что она дала мне почувствовать вкус собственного поступка.
Сэм не могла поверить услышанному.
— Памела бросила тебя?
— Наверное, можно это так и называть, если тебе нравится.
Сэм засмеялась. Просто не смогла удержаться. Затем закрыла дверь.
— Садись, и расскажи мне обо всём.
Глава 14
— Вы хотели меня видеть? — спросила Кейт.
Митси сделала ей знак закрыть дверь и присаживаться.
— Вы с Самантой близкие подруги, не так ли?
Кейт вздохнула.
— Были ими, по крайней мере.
— Мне кажется, что в браке между Самантой и ДеМарко скрывается нечто большее, чем она говорит.
Кейт зажала руки между коленями.
— А ты что думаешь?
— Я не думаю, что Саманта влюблена в своего мужа, — выпалила Кейт. — Мне кажется, происходит что-то подозрительное, но я понятия не имею, что именно.
— Ты чувствуешь, что тебя предала лучшая подруга?
— Да.
— Как давно ты работаешь на "Ритм ЛА"?
— На следующей неделе исполнится шесть лет.
— Я собираюсь дать тебе шанс, показать мне из какого ты теста.
Кейт наклонилась вперёд.
— Как?
— Я хочу, чтобы ты нашла в себе силы простить Саманту и снова подружилась с ней, завоевала её доверие. Предполагается, что тебя пригласят в дом, который она делит со своим мужем, и я хочу, чтобы ты запомнила всё, что там увидишь, а потом доложила мне. Я хочу одну тысячу слов об их жизни – всё, что ты сможешь найти о наших молодоженах.
— Она узнает, что это была я.
Митси пожала плечами.
— Разве это должно волновать тебя после того, что она с тобой сделала? Кроме того, ты будешь писать под псевдонимом Лилиана Паркер. Она ничего не сможет доказать. Что ты думаешь?
— Не знаю. Вы могли бы сделать так, чтобы я получила от этого выгоду.
— Пять тысяч долларов каждый раз, когда ты будешь выдавать больше тысячи слов. И при этом, они должна этого стоить. Не трать ни своё время, ни моё.
Кейт задумалась над предложением.
Митси отказывалась позволять клерку Саманте Джонстон спокойно уйти, не унизив её при этом перед всем миром. Между Самантой Джонстон и Домиником ДеМарко что-то происходит, и она не собирается стать последней, кто выяснит, что именно.
— Если ты не сможешь справиться с этим проектом, то я передам эту возможность Кэрри Хаскли.
Кейт резко выпрямилась.
— Я сделаю это.
***
Было уже одиннадцать часов, когда Сэм вытащила ключ из двери дома Доминика, который дала ей Мария. Девушка не хотела будить его, поэтому попросила Кена подождать в машине, пока она не перенесёт в дом все свои вещи, включая кота.
Кен предложил подвезти её, что дало ей возможность сэкономить время и деньги на такси. Она поставила переноску для животных возле входной двери, затем повернулась назад и чуть не натолкнулась на Кена, который проигнорировал её просьбу и последовал за ней в дом.
— Где ты была?
Сэм резко развернулась и с удивлением увидела Доминика, стоящего в темноте дверного проёма. Выражение его лица было мрачным, но он выглядел невероятно привлекательно в паре свободно сидящих брюк и удобной чёрной футболке.
Сэм распрямила спину, отказываясь отступать только потому, что муж был не в настроении.
— После работы я заехала к себе, чтобы забрать свои вещи.
Доминик кивнул подбородком в сторону Кена.
— А кто твой друг?
Тот протянул ей аквариум. Вода плескалась по стенкам, он специально хотел встретиться с её знаменитым мужем, несмотря на злобное выражение лица ДеМарко.
Кен болтал без остановки, пока она собирала необходимые ей вещи. Потом, когда Сэм пошла к соседям, чтобы забрать Шекспира и свою рыбку Гамлета, Кен порылся в её кухонных шкафчиках и приготовил ужин. Она слишком устала и была очень занята упаковкой вещей, чтобы протестовать, но теперь уже одиннадцать часов, и ДеМарко недоволен.
— Доминик, — произнесла она, — это Кен, — затем поставила аквариум на столик у входа.
Кен протянул Доминику руку для пожатия.
ДеМарко проигнорировал предложенную руку и прошёл прямо мимо него, подходя к Сэм. Не произнеся ни слова, он обнял её и поцеловал долгим поцелуем. Его губы были тёплыми, поцелуй опьянял. Когда мужчина, наконец, оторвался от неё, девушка почувствовала, как кровь прилила к щекам, прежде чем нервно отошла от него.
— Кен был у моей квартиры, когда я приехала за вещами. Он был достаточно добр, чтобы помочь мне упаковаться, — пояснила она, её язык заплетался на каждом слове. Потом Кен настоял, что отвезёт меня домой, чтобы мне не пришлось брать такси.
Глаза Доминика едва заметно прищурились.
— Это не тот самый Кен, о котором ты упоминала чуть раньше?
Сэм кивнула.
— Она говорила обо мне в ваш медовый месяц? — спросил Кен. — Мило.
Они оба проигнорировали его.
— Я полагаю, ты не захотела брать одну из машин в гараже? — задал Доминик следующий вопрос.
— Подобная мысль даже не пришла мне в голову.
— Определённо, у тебя есть собственная машина?