— И что же ты сделала?
— У меня был роман.
— О, — Сэм понятия не имела об этом. Ее тело почти растаяло на стуле.
— Я не хотела преподать ему урок, — продолжала она. — Я просто была одинока. И, так как чувство вины разъедало меня, я рассказала твоему отцу о случившемся.
Сэм не верила своим ушам. Она испытала странное чувство облегчения, когда поняла, что не она является причиной грусти своего отца, но также, ей было ужасно жаль маму.
— С тех пор он меня наказывает.
Все начало обретать смысл. С ее плеч буквально свалился тяжелый груз.
— Все совершают ошибки, — мягко сказала Сэм. — Я сама совершила парочку очень огромных.
— Ты молода. У тебя впереди вся жизнь. Вы с Домиником есть друг у друга и это все, что имеет значение сейчас.
— Наш брак – это обман, — выпалила Сэм.
Мать с любопытством посмотрела на нее, но промолчала, когда официантка принесла холодный чай и куриный салат. Когда официантка ушла, она произнесла:
— Что ты имеешь в виду? Что происходит?
— Помнишь, как я звонила тебе за несколько дней до свадьбы? Я была в Нью-Йорке, но нас прервали.
Ребекка кивнула
— Я звонила, чтобы сообщить, что репортер "Ритма ЛА" слегла с простудой. Митси была в бешенстве, так что она послала меня вместо нее, с целью написать историю всей жизни.
— Я не понимаю.
— Я была возбуждена от перспективы написать этот сюжет. Я хотела быть первой, кто выяснит имя таинственной невесты Доминика. Я также отчаянно хотела доказать папе, тебе, и моим братьям, что я чего-то да стою. В день свадьбы я чувствовала себя дерзкой, на вершине мира. Ничто не могло остановить меня на пути к успеху. Но, по некоторым причинам, я не узнала вовремя, что свадьба отменяется. Решив выяснить, что происходит, я нашла способ пробраться в церковь, где я услышала, как Доминик рассказывает своему агенту и другу о том, что его невеста не будет участвовать в шоу.
Мама продолжала пялиться на Сэм, на ее лице было написано недоверие.
— В короткой версии истории, — продолжала Саманта, — они сказали мне, что им нужна невеста, и быстро.
Она выдохнула.
— Его невеста не явилась, и ты заменила ее?
— Именно.
— А кто должен был быть невестой? Доминик влюблен в нее?
— Нет, — сказала Сэм. — Ее зовут Джулия. Они вроде как были хорошими друзьями, но Джулия появилась на Гавайях...
— На ваш медовый месяц?
— Ты снова угадала. Она не была рада нашему браку, что говорит о многом.
— Джулия влюблена в Доминика, но он не чувствует того же по отношению к ней.
Сэм кивнула.
— Почему он просто не отменил свадьбу?
— Слишком много стояло на кону. Бухгалтер Доминика, который по совместительству оказался также его дядей, исчез с миллионами долларов. Доминик паниковал. Он не знал, что делать, но Бен, его менеджер, придумал глупую идею о том, чтобы World Studios спонсировала свадьбу десятилетия. Это отлично сработало. Внезапно, затухающая карьера Доминика снова оказалась на взлете. Его лицо снова появилось на обложке каждого таблоида и журнала по всей стране. Ему до сих пор рекой льются сценарии, и благодаря тому что World Studios проспонсировала свадьбу, он не потеряет свой дом или машины.
— А какая выгода для тебя?
— Мне пообещали двести пятьдесят тысяч долларов по истечении трех месяцев. Плюс возможность написать эксклюзивную историю о моем опыте в качестве жены Доминика ДеМарко.
— О, Сэм, я даже не знаю, что тут можно ответить.
Кислота прожгла живот Сэм, когда она поняла, как плохо это прозвучало.
— Это даже еще хуже.
Никто из них даже не вспомнил о еде. Ее мама глотнула холодного чая, не отрывая взгляда от Сэм.
— Знаменитость и журналистка, — проговорила Сэм. — Такой брак не заключается на небесах. Последнее, чего я хотела, это выйти замуж за знаменитость, а у Доминика те же чувства по отношению к репортерам. Но я влюблена в него, мам. Не прошло и месяца, после знакомства с этим мужчиной, а я уже влюбилась в него.
После долгой паузы, Сэм вытащила конверт из своей сумочки и пустила его через стол.
— Я виделась с Митси этим утром, и уволилась с работы. Митси использовала меня. Она никогда не хотела меня повысить. Я была дурой.
Ребекка просмотрела фотографии.
— Эти снимки ничего не значат, детка.
— Посмотри, как он смотрит ей в глаза. Между ними определенно нечто большее, чем дружба.
Ее мама продолжала рассматривать фотографии.
— Готова поспорить, что эти фото сняты много лет назад.
— Посмотри на даты. На днях, на Доминике была точно такая же рубашка. В течение дня он исчезает в странное время. Было также пара ночей, когда он задерживался допоздна. Я спрашивала его, куда он уходит и что делает, но он всегда находит способ сменить тему.
— Это выглядит очень похоже на какое-то ранчо. На заднем фоне много собак.
Сэм вздохнула.
— Что мне делать?
— Если ты любишь Доминика, ты должна поговорить с ним. Расскажи ему о встрече с Митси. Покажи ему фотографии. Не засовывай все это под ковер, как сделали мы с твоим отцом.
— Но ведь, он всего лишь мой временный муж.
— Перед лицом закона вы оба женаты. Но забудь об этом, Сэм. Даже если бы вы не были женаты, я все равно бы посоветовала тебе сесть и поговорить с Домиником. Если даже после этого ты все равно не будешь ему доверять, тогда, что бы ни происходило между вами, никогда не сработает в любом случае.
Сэм задумалась над словами мамы.
— Ты абсолютно права. Мне нужно поговорить с ним, все ему рассказать. А как насчет тебя, мам? Что ты собираешься делать с папой? Ты все еще любишь его?
— Я всегда любила твоего отца. Вот почему я позволяла ему наказывать меня так долго. Он был не единственным злым человеком в доме. Я подавляла свою злость, и позволила ей перерасти в нечто намного худшее. Я начала ненавидеть себя.
— Ты собираешься поехать со мной домой и поговорить с папой?
Она покачала головой.
Сердце Сэм упало.
— Я умудрилась сделать так, как будет хуже для всех. Посмотри на себя, — сказала ее мать. — Ты считала, что сделала что-то неправильно. Что это твоя вина. А твои братья... Боюсь, я их испортила.
— Мам, это не правда. Тейлор и Кевин всегда были требовательными и властными...
— Они слишком долго наблюдали, как твой отец обращается со мной, они потеряли ко мне всякое уважение. Я просто этого не увидела сразу. И все же, я пока не готова к разговору с твоим отцом. Мне нужно больше времени.
— Я понимаю, — после долгой паузы, Сэм добавила. — Я знаю, это может быть сложно для тебя, мам, но, если это хоть чем-то поможет, ты выглядишь действительно хорошо.
Улыбка осветила лицо Ребекки.
— Я отправилась за покупками, а потом побаловала себя днем в СПА.
— Я рада. Ты заслуживаешь быть счастливой.
— Как и ты, дорогая. А теперь, давай съедим этот вкусный салат, пока он не испортился.
Сэм взяла кусочек, посмотрела на маму – эту женщину она едва узнавала, рассматривая ее из-под ресниц. Смогут ли ее мать с отцом во всем разобраться? Смогут ли они помириться?
Ее жизнь внезапно перевернулась с ног на голову. Все происходит слишком быстро, ее родители, работа, Доминик.
Доминик.
Фотографии.
Как только ее отец уедет, она должна поговорить с Домиником.
Глава 22
Доминик, предоставив Сэм возможность провести время с ее отцом, наблюдал, как Мария моет посуду. Ему пришла в голову мысль, что она слишком много работает. Фактически, он не помнил, когда в последний раз давал ей выходной.
— Мария, я хочу, чтобы ты отправилась домой и провела время со своей семьей. Возьми выходной на остаток недели... оплаченный, разумеется.
Мария медленно отвернулась от раковины и уставилась на него.