— Это смешно. Мой глаз не дергается.
— Дергается, — заверил он ее. — Чем сильнее ты нервничаешь, тем быстрее двигается твое веко.
О, Боже.
— Когда ты возбуждена, то говоришь очень громко...
Она скрестила руки.
— Насколько громко?
— Пронзительно громко.
— Понимаю, — прошептала Сэм.
— Мне очень нравится тот хриплый, задыхающийся звук, который ты издаешь, когда я уношу тебя в то особенное место, когда мы занимаемся любовью.
Сэм переместила вес с одной ноги на другую.
— Ты знала, что твой левый глаз чуть косит внутрь, когда ты устаешь?
— Ладно, хватит, — сказала она, — уже жалею, что спросила. Давай просто остановимся на том, что я забавная, умная и красивая.
— Даже не знаю. Я думаю, что вся эта штука с раскрытием начинает меня увлекать.
— Я просто думаю, что нравлюсь тебе потому, что нахожусь в твоем доме, и это очень удобно для тебя.
— Я не задумывался об этом, но да, ты права, и для меня очень удобно, иметь тебя под боком. И также очень хорошо понимать, что между нами могут быть хоть какие-то отношения, пока мы находимся в ловушке в этом доме.
Сэм уперла руку в бедро.
— В ловушке?
— А как ты это называешь?
— Я называю это роком, судьбой, шансом.
— Ну да, — сказал он. — Все вышеперечисленное.
Она пихнула его в ребра.
— Ладно, я думаю, хватит с нас разговоров и откровений на одну ночь.
— Если я продолжу восхвалять тебя, — со смешком сказал он, — то ты можешь возгордиться, и что я тогда буду с тобой делать?
— Даже не знаю, — ответила она, — но очень бы помогло, если бы ты сказал мне парочку комплиментов, прежде, чем выдавать список моих менее очаровательных качеств.
Шагнув вперед, он притянул ее в свои объятия.
— В тебе что-то есть, Сэм Джонстон. Может быть наивность, это часть твоего шарма. Мне нравится быть рядом с тобой. Мне нравится держать тебя, и вдыхать сладкий аромат твоих волос.
От него несло собаками, грязью и потом, но она не обращала на это никакого внимания. Если бы ее отец не спал в соседней комнате, она бы потащила его в постель.
Доминик отстранился.
— Больше никаких секретов между нами?
Она кивнула.
— Больше никаких секретов.
Глава 23
Прошла еще неделя, прежде чем Кейт, наконец, навестила Сэм дома.
Сэм была рада ее видеть и надеялась, что они обе смогут начать с начала.
— Я так рада видеть тебя, пожалуйста, проходи!
Сэм представила Кейт мужу. Они успели обменяться любезностями до того, как Цезарь и Рекс вбежали в комнату, виляя хвостами и конкурируя за внимание. Цезарь немного хромал, а бедный Рекс постоянно натыкался на стены и кресла, но вместе они составляли весьма забавную парочку, даже когда Шекспир начал шипеть, демонстрируя, кто здесь всем управляет.
Девушки отправились на долгую прогулку по пляжу и разговорились о том, что происходит с их семьями и коллегами. Двадцать минут спустя они стояли у перил патио Доминика, с видом на океан.
— Митси сказала мне, что ты уволилась. Это правда?
Сэм кивнула.
— Я собираюсь начать рассылать свои резюме. Через какое-то время, может быть напишу роман... любовный. Я пока не уверена.
Кейт хмыкнула.
— Я никогда не представляла тебя в роли романистки.
— А как насчет тебя? — спросила Сэм. — Ты счастлива там, где ты сейчас?
— Ты шутишь? Мне нравится работать в "Ритме ЛА" и это одна из причин, по которой я здесь. Я хочу быть абсолютно честной с тобой. Если я смогу уговорить тебя и Доминика дать мне эксклюзивное интервью, Митси повысит меня.
Сэм наморщила нос.
— Митси нравится раздавать обещания, которые она не собирается выполнять. Я не верю ей, Кейт. У тебя критический склад ума, и ты хороший писатель – два ингредиента, чтобы быть великолепным журналистом. Ты можешь получить любую работу, какую захочешь.
— То есть, ты намекаешь на то, что не дашь мне интервью?
Плечи Сэм опустились.
— Я не могу. Пойми, мой брак все еще слишком хрупок.
— Я видела анонсы шоу Барбары Феллс. Полагаю, если вы отправляетесь на национальное телевидение, вы смогли бы дать одно местное интервью для фанатов Доминика здесь, в Лос-Анджелесе.
Сэм покачала головой.
— Я должна сейчас отделиться от Митси и газеты. Если я изменю решение, я дам тебе знать.
— А ты не могла бы хотя бы, провести меня по дому, прежде чем я уйду?
— А ты не можешь остаться? Посидеть и чуть продлить визит?
— У меня назначена встреча, но возможно, мы могли бы встретиться как-нибудь за кофе.
Нет интервью, нет дружбы, поняла Сэм. Она провела Кейт по дому. Доминик увел собак на прогулку, и дом был в полном их распоряжении.
Пока она вела Кейт из комнаты в комнату, она чувствовала ее разочарование.
— Прости, если я тебя расстроила, Кейт. Впервые за всю свою жизнь, я чувствую, что должна сделать то, что будет правильным для меня.
— Я не буду лгать, — сказала Кейт. — Я чувствую, что меня подвели. Все остальные в "Ритме ЛА" чувствуют то же самое.
— Они не единственные, кого подвели, — ответила ей Сэм. — У меня не было иного выбора, кроме как держать свадьбу в секрете, но как ты думаешь, что я чувствовала, когда вернулась в офис, а никто даже не взглянул на меня. Я никогда не хотела никого обидеть, особенно тебя.
Сэм услышала, как внизу звонит ее телефон.
— Иди, и ответь, — сказала Кейт, — я займу себя, пока ты не вернешься.
Сэм подняла трубку и услышала тот же самый хрипловатый голос, что и на основном телефоне пару недель назад.
— Алло, это Саманта?
— Да. А кто вы?
— Беверли ДеМарко. Я думаю, что ты хочешь поговорить со мной.
— Вы родственница Доминика?
— Да. Я его мать.
***
Дом имел уродливый персиковый оттенок. Пустые мусорные баки и окурки покрывали дорожку. Сэм чувствовала, как за ней следят больше чем несколько пар глаз, когда вошла через ворота, ведущие к бассейну, краткий путь, который указали ей по телефону, когда она говорила с Беверли ДеМарко, той самой женщиной с глубоким, страстным голосом.
Согласно инструкциям, Сэм вышла из ворот, рядом с высохшей пальмой, и обнаружила, что находится прямо напротив квартиры 33Б.
Женщина, открывшая двери, была ростом около шести футов. Ее волосы были красивого серебристого оттенка, подстриженные ровно до хилых плеч. Глаза имели тот же глубокий голубой оттенок, что и у Доминика, нос был маленький и прямой.
Сэм протянула руку.
— Здравствуйте. Я – Саманта.
— Я – Беверли. Входи, — сказала женщина.
Апартаменты были маленькими, но аккуратными и уютными, с большим количеством полочек, заставленных различными декоративными украшениями. Кухня была выкрашена в яркие желтые цвета, тогда как все остальное помещение было декорировано во все оттенки зеленого.
Нервы Сэм были напряжены до предела. У нее был миллион вопросов к матери Доминика.
Беверли предложила Сэм присесть на диван. Она поставила перед Сэм высокий стакан с холодным чаем, прежде чем сесть напротив.
— Итак, ты сказала, что смогла получить мой номер, когда я звонила в дом?
Сэм кивнула.
— Я знаю, это подло, но...
— Ты не доверяешь своему мужу?
— Мы знакомы не так уж долго и...
— А у него есть определенная репутация, — закончила за нее Беверли.
Сэм снова кивнула, игнорируя жар, подступающий к ее лицу.
— Вы с Домиником часто общаетесь? — спросила Сэм.
— Нет, — ответила она. — Я пыталась и раньше связаться с моим сыном, но он ясно дал понять, что не хочет иметь со мной ничего общего.
— Почему?
— Потому что он думает, что я его бросила. Я оставила Доминика с отцом, когда ему было десять. Не хочу утомлять тебя деталями, но я пригласила тебя прийти, потому что хочу знать, счастлив ли мой сын.