Сэм схватила свою кисточку и удалилась с улыбкой на лице и любовью в сердце. Она оглянулась через плечо, с радостью увидев, что Доминик смотрит ей вслед.
Сэм вернулась к будке, где ее мама продолжала трудиться над все той же доской.
Было тяжело поверить, насколько сильно ее жизнь изменилась за прошедшие несколько месяцев.
Доминик влюбился в нее.
Следующие несколько часов быстро пролетели. После того, как они провели за покраской почти весь день, потом ели хот-доги и картофельный салат, Сэм пошла на кухню Линды в поисках стакана холодной воды.
— Держи, — сказала Линда, вкладывая сценарий в ладонь Сэм. Она указала на строчку посреди страницы. — Начинай отсюда, и не позволяй Доминику устроить перерыв, пока он не доберется до конца сцены. Ему нужна помощь... отчаянно.
Сэм с недоумением взглянула на Доминика.
— Ты, наконец, выбрал фильм?
— Пока нет, — ответил он. — Но актерству, как и всему остальному нужна практика. А также дисциплина голоса и тела.
Когда Линда исчезла, Сэм посмотрела на Доминика.
— Тебе ведь на самом деле не нужна помощь, не так ли? В смысле, я бы не смогла играть, даже если бы от этого зависела моя жизнь.
— Ты слышала мою сестру, — охладил ее Доминик с серьезным взглядом. — Мне нужна помощь.
— Ты можешь сделать это, — сказала Эмма из кухни, удивив тем самым Сэм, так как она не видела, что ее племянница стоит в тени.
— Разве ты не должна помогать бабушке? — спросила Сэм, чувствуя давление.
— Я помогу тебе, начав первую строчку, — Доминик взял сценарий, и про себя прочитал его. Он опустил подбородок и уперся взглядом в пол. — Мы проходили через это раньше.
Мама Сэм вошла в кухню, чтобы вымыть руки. Теперь у Сэм была аудитория, и ей это ни капельки не нравилось.
— Хммм... — Сэм прочитала половину первой строчки, затем откинула волосы с лица, и попыталась принять серьезный вид. — Пожалуйста, ты это не всерьез. Я люблю тебя. Ты любишь меня.
— Я знаю, что ты не актриса, как и Линда, — сказала Эмма, — но она делала чертовски хорошую работу, до того, как ты появилась. Тебе нужно вложить в это немного чувств, Сэм. Заставь нас поверить, что он тебе хоть немного нравится. Ты же вышла за него замуж, ведь так?
Сэм нахмурилась.
— Вторая попытка, — произнес Доминик, с легкостью вживаясь в роль. — Мы проходили через это раньше.
— Пожалуйста, ты это не всерьез. Я люблю тебя. Ты любишь меня, — намереваясь положить конец болтовне Эммы, Сэм шагнула ближе к Доминику, протянула руку к его подбородку, заставив его взглянуть на нее. — Я могу видеть это в твоих глазах. Ты все еще любишь меня, — она сказала это с чувством, словно смогла собраться. — Я знаю, это так. И я люблю тебя, — и это была правда, она любила Доминика так, как никогда и никого не любила до него. — Я люблю тебя с первого дня нашей встречи. Если ты оставишь меня, я не смогу жить дальше. Не смогу. Я лучше умру. Поцелуй меня, и скажи, что тоже любишь меня.
— Выходи за меня, — произнес он.
Она всмотрелась в сценарий, и не увидела ни строчки, где говорилось бы о предложении выйти замуж. Она снова перевела взгляд на Доминика, вопросительно посмотрев на него.
— Я не вижу ничего подобного в сценарии.
— Потому что этого там нет.
Ей потребовалась пара секунд на то, чтобы понять, что все подстроено. Сценарий был только уловкой. Эмма, ее мама, Линда. Все были в курсе.
— Ты просишь меня выйти за тебя замуж?
Он кивнул.
— Ты хочешь на мне жениться?
— Да, — ответил он с сияющими глазами. А потом поцеловал ее, и его губы были нежными и любящими. Сэм забыла о дурацком сценарии, позволив ему упасть на пол, чтобы она могла обнять Доминика. Она уже призналась ему, что любит, но правда состояла в том, что Сэм была до безумия влюблена в Доминика ДеМарко. Она любила то, как он смотрит на нее, как он ведет себя с ее семьей. Она любила его кривоватую усмешку и легкий смех. А больше всего любила, когда он держит ее в объятиях, и если бы она могла провести остаток жизни, целуя этого мужчину, то стала бы счастливейшей женщиной в мире.
Аплодисменты выдернули Сэм из этого мгновения.
— Вау, — произнесла Линда, стоя в дверном проеме. — Ты заставила свою маму плакать.
Мама потянулась за салфеткой.
— Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела, — она протерла уголок глаза и изящно высморкалась.
Все собрались вокруг, поздравляя их, и следующие пятнадцать минут все походило на большой праздник любви.
***
Сэм разгладила свое белоснежное летнее платье, отступила и полюбовалась сервировкой стола. Она посмотрела на Марию со слезами на глазах.
— Это прекрасно. Спасибо вам за помощь.
— Все что угодно для вас и мистера Доминика, — ответила Мария. — Я собираюсь упаковать пару вещей и исчезну.
— Вы потрясающий человек, — сказала Сэм Марии. — Доминику очень повезло с вами.
— Я не стану лгать, — сказала Мария, — Я беспокоюсь насчет этого вашего плана. Мистер Доминик очень любящий и щедрый человек, но его очень сильно ранили, и эти раны глубоки.
— Доминик не может быть полноценным, пока не найдет способ простить свою мать.
— Надеюсь, вы знаете, что делаете.
После ухода Марии, Сэм мерила шагами комнату, потом разгладила скатерть и задумалась, не слишком ли рано зажечь свечи. Стол был накрыт на четверых. Она пригласила свою мать, надеясь, что это поможет маме Доминика чувствовать себя спокойнее. Сервировка была в золотых и кремовых тонах, дополненная хрустальными бокалами и свежими цветами.
Ее охватило облегчение, когда она услышала, как открывается и закрывается входная дверь. Доминик дома. Их матери должны вот-вот прийти.
Он позвал ее по имени, и удивился, увидев ее при параде, и ждущей его в столовой.
Собаки бегали вокруг их ног, требуя внимания. Он почесал каждую из них, затем вручил Сэм букет красных роз.
— А это за что?
— За то, что ты – это ты. За то, что согласилась стать моей женой. За то, что делаешь меня даже счастливее, чем я мог себе представить, — он чихнул. — Я полагаю, что ты так и не нашла новый дом для кота?
Сэм покачала головой.
— Я подумаю над этим, я обещаю.
— Кажется, ты не так уж сильно меня любишь?
Сэм прижалась к нему, наслаждаясь прикосновением его челюсти к ее щеке.
Взгляд Доминика упал на четыре столовых прибора.
— Мы ждем гостей?
— Двух очень особенных гостей.
На красивых чертах его лица появилось сосредоточенное выражение.
Как по заказу, прозвенел дверной звонок.
— А где Мария? — спросил он.
— Я отпустила ее на всю ночь, — ответила Сэм, идя к входной двери, поприветствовать гостей. — Она вернется завтра.
Доминик проследовал за ней, остановившись, когда Сэм открыла дверь.
На пороге стояла его мать, с сияющими глазами и нервной улыбкой на губах. На ней был бледно зеленый костюм, который идеально подходил к ее серебристым волосам. Она выглядела хрупкой, нервозной и прекрасной.
— Входите, — пригласила Сэм. — Я так рада, что вы пришли.
В тот же миг, как Беверли вошла в дом, Сэм ощутила, как напряжение потрескивает между матерью и сыном.
— Что здесь происходит? — требовательно спросил Доминик.
— Я пригласила на ужин твою маму.
— Здравствуй, Доминик.
Доминик смотрел на Беверли ДеМарко так, словно в его дом только что вошел пришелец.
— Прости нас, мы на секунду, — произнес он, беря Сэм за руку, и уводя ее на кухню. — Ты помнишь, как мы говорили о том, что между нами больше не будет секретов?
Сэм улыбнулась.
— Да, я помню. Это не секрет. Это сюрприз. Подарок, если точнее.
— Ты решила подшутить надо мной, да? Кем ты себя считаешь?
— Я женщина, которую ты любишь, — жизнерадостно ответила она. — Ты задолжал своей матери, но что еще более важно, самому себе, услышать то, что она хочет сказать.