Поднялась на дежурство Любаша, кивнула своей большой головой, она как бы показала, что Умник может отдыхать. Тот умчался куда-то в деревню. Все было тихо и спокойно. Блестели звёзды над головой. Мир во многим был другим, и она никак не могла сообразить, что вообще происходит. Её сдерживало от паники, от желания бежать куда глаза глядят только чувство благодарности и любви к людям, которые позволили быть рядом с ними. Вот почему на душе у Любаши было тихо, спокойно и как-то умиротворенно. Она, конечно, не смогла привести в порядок свои мысли, она же не Умник, она просто чувствовала, что так надо.
Её сменил Страж. Он был горд, что ему досталось самое трудное время для дежурства. Под утро так хочется лечь, закрыть глаза и сладко уснуть. Но так можно проспать и свою, и чужую жизнь. И тебя за это время могут сожрать, и твоих друзей тоже. И больше никто не даст ни вкусной курочки, ни жесткого, но сытного мяса пса-мутанта. От таких мыслей он даже похолодел. А если этого не случится, то обнаружит соню Любаша и задаст такую трёпку, что мало не покажется. Он ещё сильнее вслушался в темноту. И это напряженное внимание позволило услышать небольшой шорох. Свои все спят. Хорошие люди красться не будут. Он потихоньку дал сигнал Умнику и Любаше. Несмотря на свою величину, двигались они совершенно бесшумно. От этого движения проснулся Иван. Страж тут же послал ему картинку ночного шороха.
Заметив, что Иван не спит, к нему подошёл Валериан:
-Не спится мне, тревожно. Как бы чего не случилось.
-Гости у нас, - ответил Иван, - нежелательные. Предупреди Семена. Вдруг гранату бросят. Или из гранатомета пальнут. Пусть будет настороже и учтет эту опасность.
-Он уже ждёт, ему его животные рассказали, не знаю как, у него спроси. Снаружи засада из пяти человек. Все с оружием.
-Запах от них машинный и пороха. Смазка и оружие. Они не ожидают нападения, поэтому их надо брать по одному.
-Давайте без самодеятельности. Лучше наших измененных, - Иван не стал говорить мутантов, чтобы не обижать своих друзей, - никто с ними не справится. Под ними ни одна веточка не треснет, а от нас один шум. Покажи им, где находится враг. Пусто отловят тех, что в засаде. Особо церемониться не надо, но, если смогут, пусть не убивают. Ждём их полчаса.
Через полчаса пришёл ответ. Трое обезврежены. Это они неосторожно шуршали в кустах. Двое находились чуть дальше. Этих захватили еще быстрее. Они надеялись на своих товарищей и были совсем беспечны.
Иван разбудил Никиту и тех, кто уже участвовал в поисках других людей. Он им уже доверял. Женщин будить не стали.
Семен в это же время пустил Найду в разведку. Та потихоньку обследовала всё вокруг. Она вернулась через полчаса и всё вертелась вокруг Семена, ждала от него похвалы.
Тот потрепал ее за шкуру и сказал:
- Умница, хорошо всё сделала, моя ночная охотница.
Кот на это только фыркнул. Пришлось хвалить и его:
-И ты молодец, правильно подсказал, где была засада.
Кот довольно потянулся и с победным видом поглядел на Найду, но та на действия кота не обратила никакого внимания.
-Тут недалеко машина, в ней два человека. По-видимому, стрелок и шофёр. Больше никого поблизости нет.
Вернулись они быстро. Пленники на свою беду, уже владели даром и пытались сопротивляться, Умник и Страж этого не поняли и попросту свернули им голову. Притащили они только их трупы.
-И то дело, противников меньше стало. С этими неизвестно, что делать,- мелькнуло в голове у Ивана.
В это время очнулся один пленных:
-Да наш пахан вас всех на мясо пустит. А ну-ка развяжите нас. Я так и быть замолвлю словечко за тех, кто это сделает. Напали, не предупредили. Быстрее освобождайте, а то всех на лоскуты порвём.
Тут уже не выдержал Семен. Он вообще не любил, когда с ним так разговаривали, а потому рявкнул:
-Ты на кого, крыса, голос поднял? На уважаемого человека. Ты что рамсы попутал?
Иван вступил в разговор:
-Семен, это муры. Беспредельщики здешние.
Потом он перевел свое внимание на мура, лежавшего перед ним:
-Так ты, мил человек, говоришь, что тебя не предупредили. А почто кричишь на всех, нервируешь. Улыбнись, Любаша, своему обеду. Ну, умница, ты говоришь, что крыс не ешь, тем более таких вонючих. Говоришь на приманку сгодится. А как ее сделать? Привязать за ногу головой книзу к крану, Он орать будет, а мы мутантов ловить будем. Голова ты, Любаша.