Кого-то он мне напоминает...
— А ты кто? — невежливо спросил демон... И тут же согнулся от боли в животе, парень ударил его кулаком в солнечное сплетение. Жёстко. И быстро. Мы с Фридером сразу же встали в боевые стойки, но парень этого не заметил, злобно зашипев на ухо пострадавшему:
— Запомни, сопляк, здесь я задаю вопросы, и, обращаясь к старшему по званию, надо добавлять дарт. — Распрямившись, он заправил прядь волос, закрывающую глаза, за ухо. Выглянул отрый кончик локатора. Эльф?! Ё-моё-о-о... Живой эльф!
Постаравшись по максимуму скрыть удивление, я вслушивалась в речь парня. Он обращался ко всей нашей группе и к обитателям казармы в частности:
— Меня зовут старший лейтенант Церит Уртис. Все три года до распределения я — ваши отец и мать, мои приказы выполняются немедленно и не поддаются обсуждению! Я понятно объясняю? — разделяя слова, спросил он аудиторию. Все согласно загудели. — Не слышу! Все усекли?! — рявкнул он.
— Да, дарт! — в разнобой откликнулись все мы. Блин, во попали!
Распрямившись, демон отошёл на шаг от старлея, словно опасаясь его. Блин, и это — демон! А что тогда делать мне, маленькой и слабенькой человечке?
— Вопросы есть? — уже спокойно поинтересовался старлей.
— Разрешите обратиться... дарт Церит, — голос странно понизился до почти мальчишецкого. Я выступила вперёд.
— Разрешаю, — он недовольно поморщился на моей запинке, но не сакцентировал на этом внимание.
— Где нам спать, дарт? Все койки заняты.
— В конце поищите. — Потом, ненадолго задумавшись, он резко обернулся к нам, уже успевшим отойти вглубь на две кровати. — Стоять!
Мы и остановились.
— Подойди, — приказал он, показав рукой на меня. Ё-моё, почему сразу я?! Ну я и подошла, с опаской косясь на командира. — Девчонка?! — зло зарычал он, разглядев моё лицо. — Этот сукин сын подсунул мне девчонку?! Девчонку в армию?!
— Дарт?..
— За мной, — он схватил меня за локоть и потащил на выход. Ребятам на прощание я послала самую жалобную гримассу, мне грустно помахал незнамо где добытым платочком Фридер, потом шумно высморкался в оный белый платок. Новобранцы заулыбались.
"Блин, даже завещание составить не успела."
— Ты что-то сказала? — спросил дарт, выталкивая меня на улицу. Блин, опять вслух думаю!
— Никак нет, дарт Церит!
— Это хор-рошо.
Ничего хорошего... Сплошные неприятности.
Старлей потащил меня к замку, по пути бормоча про неразумность конкретно взятых девиц и причитая о том, что эта конкретно взятая девица оказалась у него в подчинении. А я чё? Я ничё, молча брела за ним. А что мне оставалось делать?
Только на десятом этаже до меня дошло, что меня ведут к декану. Не поняла!
Меня впихнули в кабинет.
— Дарт декан, почему в моём подчинении зелёная девица?! — с порога наехал старлей на Креста. В кабинете дяди Криса не было, что говорило о том, что тот направился домой, наболтавшись с деканом всласть. Чартисон же сидел за своим столом и спокойно перебирал бумаги. На ворвавшегося в его кабинет он, казалось, не обращал внимания, продолжая что-то усердно выискивать. Я же, от греха подальше, мелкими шажочками отошла от эльфа и уселась на дальний стул, туда же, где сидела в прошлый раз, схватила с полки том про Войны Сил и углубилась в чтение (а если точнее, то просто спряталась за книгой). Только тут декан обратил внимание на грозно сопящего перед ним старлея.
— Здравствуй, Церит. Как жизнь? — поинтересовался он, откидываясь на спинку кресла. В руках он крутил скоропишущее перо.
Парень аж вскипел весь, побагровел, и грозно сказал, ткнув в меня пальцем (всё это я подмечала краем глаза, уж больно книга любопытная):
— Я не собираюсь учить жалкую глупую девчонку! Что, скажи мне на милость, что она умеет?!
— По её словам — немногое, — спокойно ответил Чартисон.
— Что — немного? — старлей развернулся, глядя на меня колючим взглядом.
— По сравнению с вами, дарт Церит, я необученный младенец, если не зародыш, — промямлила, не отводя взгляда от его переносицы. Что я, дура, что ли, в глаза ему смотреть? Изжарит же, мозги вскипятит! А так он подумает, что я смотрю ему в его злые зёнки.
— Не льсти! — рыкнул он.
— Я не льщу, дарт Церит. Я трезво оцениваю свои умения.
— Проверим, — он отошёл от стола декана на пару шагов.
— Так! Стоп-стоп-стоп! — декан замахал руками, даже привстав от усердия. — Только не устраивай в моём кабинете избиение!
— Я не собираюсь её избивать, — он повернул голову к Чартисону. — Я поверю её умения. Что-то мне подсказывает, что она не тянет даже на зародыш. — А потом прикрикнул на меня: — Чего расселась, словно королева, встань передо мной. Посмотрю на твою реакцию.
Пришлось подчиниться. Поставив книгу назад на полку, отодвинув парочку стульев, что стояли почти в центре комнаты, к стене и встала в боевую стойку, которой учил меня дядя: ноги широко расставлены, чуть согнуты в коленях, носки наружу, руки согнуты в локтях, прикрывают подбородок и шею, корпус наклонен чуть назад.
Тут дарт Церит издал какой-то странный полусвист-полухрип, от которого всё нутро задрожало от ярости, захотелось порвать этого эльфишку, сорвать голову, впиться зубами в его не защищённое горло...
На каких-то инстинктах я поменяла стойку: ноги расставила ещё шире, почти полностью согнув, руки, согнутые, выставила вперёд, скривив пальцы, словно когти, сильно наклонилась к земле, подняла голову. Губа задралась, обнажив верхний ряд зубов и горло исторгло злобный рык. Рык, полный надежды на достойную схватку.
Начало атаки я не заметила, но почувствовала острое стремление отклониться вправо. В том месте, где я была за мгновение до уклона, нарисовался левый кулак старлея. Ёпрст, у парня когтики покруче, чем у корра, длинные, острые, плюс ещё и магией накачаные! Мама!!! Растерялся весь мой боевой запал. Интуитивно отпрыгнув от эльфа, отмахнувшись за спину незнамо как оказавшимся в руке мечом, я забежала за декана с молитвенным криком:
— Дядечка декан! Спасите! Убивают! — я затормозила, схватившись за его плечи, заодно развернув его с креслом в виде щита. А кресло-то тяжёлое!
Меч в правой руке сильно мешал, но жизнь дороже.
— Церит, успокойся! — потребовал декан, когда ему надоели наши махания кулаками через его тушку. — ХВАТИТ, Я СКАЗАЛ!!! — вот это рявкнул, вот это я понимаю! Сразу захотелось вытянуться по стойке смирно, что мы и сделали со старлеем. — Что за баловство? Она не такая, как та, на кого ты так зол! — о, как завернули! — Она — племянница моего ЛУЧШЕГО друга, так что прошу быть с ней поласковее! — чуть успокоившись, сказал он.
Эльф кивнул и посмотрел на меня внимательнее. Тут парень заметил мой меч, которым я умудрилась рассечь ему щеку.
— Откуда у тебя этот клинок? — грозно спросил старлей. Злости в его взгляде поубавилось, да и ногти стали нормальными.
— Извините, дарт Церит, но это не ваше дело, — веско ответила. Будут тут всякие на меня наезжать!
— Ошибаешься. Этот меч был украден из нашей родовой сокровищницы ещё до Войн Сил, девочка, — зашипел парень, вмиг став похожим на разъярённую змею. Зрачки его глаз стали вертикальными, золотыми. Выглядел он сейчас сплошь сюрреалистично: растрепанные волосы, глубокого синего цвета глаза с золотым зрачком, сила, что сквозит в каждом его малейшем движении.
— И чё? — довольно грубо поинтересовалась, вопросительно подняв правую бровь. — Мне от этого ни жарко, ни холодно, дарт Церит. Меч признал меня и я его не отдам!
— Как — признал? — он удивлённо посмотрел на меня.