Если не считать подростковых комплексов, меня можно было назвать хорошим и воспитанным молодым человеком. Оценки редко опускались ниже пятерки, и вообще я был ангелом в плоти. Но старшая школа помогла мне осознать, какой беззаботной раньше была моя жизнь. Я видел, как мои одноклассники начинают бунтовать, слышал, как они ругаются матом. Для меня было абсолютной загадкой, что же такое «косячок», и почему об этом все только и говорят. Такому пай-мальчику как я впервые пришла в голову мысль: неужели реальный мир на самом деле выглядит так? У меня никогда не было серьезных отношений, едва ли мог выдавить из себя ругательство, во рту ни разу не было ни капли алкоголя, и я уж точно никогда не пробовал наркотики. Но, разумеется, такая моя невинность продлилась недолго, вскоре и меня подхватил этот вихрь подростковых переживаний и бунтарства. Ладно, сейчас прозвучало, будто я стал прожженным наркоманом и бабником, но притормозите с выводами. Все было совсем не так. Просто стал более открыт ко всему новому, как будто прозрел. Но в своем стиле «правильного мальчика». По-настоящему я так и не попробовал ничего запрещенного, но мое любопытство возросло.
Может эти новые впечатления и повлияли на меня, потому что к 10 классу все поменялось, а мой внутренний бунтарь опять стал проситься на свободу. Мне было все равно, насколько идеально я выполнил домашнее задание. Все чаще стал задерживаться у друзей допоздна, даже в ночь перед школой. Да что уж там, даже сходил на пару вечеринок! Очевидно, что я стал выбираться из своей скорлупы. Ни о чем сейчас не жалею, даже о тех случаях, когда совершал совершенно несвойственные мне поступки – пытался доказать, что мне на все плевать. В результате я завалил пару тестов, несколько раз попался за превышение скорости и гулял до ночи, вместо того, чтобы заниматься делами. В конце концов, родителям пришлось провести со мной небольшую воспитательную беседу, чтобы вразумить меня. Да, мой переходный период прошел относительно легко по сравнению с другими – вы не поверите, сколько жутких историй я знаю – и все же в этом не было ничего хорошего. Мои поступки предстали передо мной не в лучшем свете, пора было что-то менять. И вот как я поступил
Вернулся к своим старым привычкам.
Таковы старшие классы. Еще толком не успели понять, чего хотим от этой жизни, а перед нами открывается столько неизведанных возможностей. И мы начинаем познавать этот новый мир, принимаем плохие решения и учимся на их последствиях. Возможно, у меня и не было фатальных ошибок, но я видел, к каким проблемам приводили неправильные решения некоторых моих друзей. Так что я учился на их неудачном опыте, вместо своего собственного. Как по мне - не такой уж и плохой вариант. Как и в любой новой обстановке, в старшей школе сначала неуютно, но в то же время это возможность для нас научиться приспосабливаться. Все старались придерживаться закрытых группок друзей, которые формировались еще в средней школе. И это был полный отстой, потому что я был новеньким. Но у меня были знакомые по спортивной команде, поэтому оставалось только увязаться за ними, и в конечном итоге они представили бы меня своей компании.
И это сработало.
Не так и ужасно быть новичком. На одной из наших первых футбольных игр, всего через 2 недели после поступления, ко мне подошла девушка, и сказала:
- Коннор, тебя все просто обожают!
Погодите-ка, что?!
Я переспросил:
- Почему?!
- Не знаю, все говорят, что ты милый, хороший спортсмен, ну и все такое.
Не так уж и много нужно, чтобы нравиться людям, подумал я, но какая разница!
Вряд ли они догадывались, что я совсем не казался себе звездой. Но знаете что, я не возражал немного им подыграть, если это помогает моему статусу в школе. Так я держался в старшей школе. Делал вид, что я крутой, пока на самом деле не почувствовал уверенность в себе. А еще я импровизировал. Очень часто действовал по ситуации. Это обратная сторона взросления – приходится постоянно притворяться. Мы постоянно примеряем на себя другие роли, потому что не знаем, кем являемся на самом деле, или не нравимся себе. Родители постоянно твердят: «будь самим собой», но проще ведь сказать, чем сделать. Нужно повзрослеть, прежде чем хотя бы задуматься о том, чтобы показать себя. У меня заняло несколько лет, прежде чем я смог это принять.
Слова той девушки так меня обрадовали, потому что мне отчаянно хотелось быть среди популярных ребят, и не важно, насколько это было банально. Я уделял чересчур много внимания тому, как одеваюсь и говорю. Черт возьми, заморачивался даже из-за слов, которые произношу – круто они звучат или нет?
Сама мысль о том, чтобы стать аутсайдером меня пугала. Постоянно говорил себе «Выгляди круто, будь крутым» У нас было всего 3 магазина, так что мои возможности были весьма ограничены. Я несколько раз съездил в торговый центр за речкой, где бесконечно долго вертелся в примерочных. В конце концов, после тщательного отбора, меня и маму, как личного стилиста и модной иконы, наконец-то начал устраивать мой внешний вид.
Мой новый стиль был очень крутой: более облегающие джинсы, неспортивная обувь и футболка с рисунком. Да, тогда так было модно, не надо так на меня смотреть. Я был готов к встрече к критикам в школе. Мой якобы - крутой образ был непробиваем почти как доспехи – настоящие доспехи уверенности.
Убедил себя, что если не впишусь в стандарты старшей школы, то придется смириться с жуткими неодобрительными взглядами и сомнительными комплиментами. На самом деле большинству понравилось, как я выгляжу, и я даже пару раз слышал восторженные перешептывания за спиной. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Может, конечно, все думали, что я уродец и слишком выпендриваюсь. Ну и пусть, сейчас мне уже нет до этого дела.
И, тем не менее, нет ничего хорошего в давлении, которое тебя окружает в этот период, особенно когда ты изводишь сам себя. Нельзя даже спокойно прогуляться, не переживая, что все на тебя смотрят, хотя в 99% случаев это совсем не так. У каждого пола свои заморочки. Парням приходится со стереотипами, что они должны быть большими и спортивными, тогда как от девушек требуют безупречного внешнего вида и манер, совсем как роботы. И корни этих стандартов закладываются в старших классах, взращиваются представления о мужественности и женственности. На самом деле, никто никому ничего не должен. Когда вспоминаешь школьные годы, понимаешь, насколько нелепыми были все эти переживания.
Девушки могут быть спортивными, а парни - эмоциональными. Девушки могут заниматься наукой, а парни творчеством. И наоборот. Ваши различия определяется только половыми органами (хотя и это тоже не всегда правда), а не интересами, увлечениями, целями и амбициями. Мужчинам нужны типично женские качества, как и женщинам – мужские, чтобы выжить в этом мире. И об этом вы не прочитаете на доске с математическими задачами.
Когда я был подростком, я чувствовал это давление. В нашей школе отрицалось все «девчачье». Неважно, о чем шла речь: чувстве стиля, уроках искусства или излишней чувствительности. Я постоянно следил за тем, как себя веду, боясь, что меня сочтут слишком женственным. По своему опыту могу сказать, что люди склонны разделять общество по половым стереотипам, и не допускать отклонений от этих правил. Утомляло постоянно притворяться похитителем сердец, любителем футбола и ненавистником искусства. Ведь я был совсем другим человеком.
Когда у меня впервые мелькнула мысль, что искусство это здорово, я постарался не подавать виду, потому что не хотел, чтобы меня считали девчонкой. Изо всех сил я подавлял в себе этот интерес, и старался обходить стороной занятия, которые на самом деле мне нравились: театралка, уроки рисования, разные кружки. Мне было страшно к ним присоединиться, потому что не знал, как на меня посмотрят остальные. Мне понадобилось немало времени, чтобы справиться с этими комплексами и просто делать, что хочу. Ну и стыд.