— С этим ты мне поможешь, — невозмутимо обнаглела я, — покажешь по карте куда ехать. Я и поеду.
— С ума сошла! — выражение лица мага стало обалделым, видимо от моей наглости, — Даже если я тебе покажу куда ехать, что ты собираешься делать с толпами желающих жениться и с тем, что в Замок так просто не попасть?
— Что, что! Корону спрятать мне удалось? Удалось! Так что с женихами вопросов быть не должно, в лицо меня почти никто не знает. И ты ведь сказал, что на нее нельзя воздействовать магией, а значит и на меня. Так что магия, охраняющая Замок мне не страшна.
— А почему ты решила, что только магия? Никто оттуда не возвращался, а значит, не известно, какие сюрпризы там скрываются. И не обязательно, что это будет безопасное для тебя магическое воздействие.
— Зря меня пугаешь! Я уже пуганная! Все равно у меня нет никакого выбора! Или всю жизнь прятаться от сбрендивших мужиков, или попытаться вернуться домой! И вообще, меня дома мама ждет! — не совсем логично завершила я свою агитационную речь.
Корти задумчиво помолчал, потом встал и заметался по комнате, нарезав пару кругов, он остановился напротив меня. И стал внимательно разглядывать, как энтомолог какую-то букашку абсолютно неизвестную еще науке. Долго в гляделки играть у меня не получилось, и я предпочла отвернуться и сделать вид, что меня сильно заинтересовал узор на ковре.
Наконец маг решил нарушить затянувшееся молчание:
— Ты конечно сумасшедшая, — задумался над одним ему известным вопросом хозяин дома, — но очень хорошая. — Каким образом хорошая? Качественная сумасшедшая? Он это имел в виду? — Я тебе помогу. Думаю, выехать можно будет завтра.
— Как завтра? — удивилась я такой оперативности.
— Ты вроде как домой торопилась? — поинтересовался маг, — Так что будешь делать, то, что я скажу!
Нет и за что мне все это. Только, только успеешь расслабиться, как тут же начинают гнать из дома, словно шавку подзаборную. Мое специфическое чувство юмора и оптимизм, который почему-то принимают за наивность, не нравятся многим. Но не настолько же?
— Я провожу тебя до Ривы… В этот момент я очень не вежливо вклинилась в его объяснения:
— А что такое Рива и с чем ее едят? И почему только до нее?
— Не перебивай меня, — разозлился Корти. Дай досказать. Рива, это такой небольшой городок на границе княжества Кармарив. А почему только до туда? Знаешь, я конечно с удовольствием бы попутешествовал с тобой, но ежегодное собрание Магов я пропустить не могу, слишком давно я там не был, и в этот раз этого сборища для дураков мне не избежать. После Ривы, не обессудь, тебе придется ехать самой, карту я тебе дам, и как добраться подробно объясню. Так что ты не пропадешь.
Нет, каков герой! Во всех романах если берутся помогать, то уж помогают до самого конца произведения. А тут? Нет бы, до Замка проводить! Я так не играю! Конечно, я понимаю, что ему нет смысла вообще со мной возиться. А про музей, с реликвией в виде короны, я вообще молчу. Кто в здравом уме и твердой памяти решится добровольно туда сунуться? Только такая крутая, вся из себя, Рэмбо, как я. Да и за тюрьму, я ему спасибо большое должна сказать, и за то, что к алтарю не тащит. Но все равно обидно! Нет, и почему это я такая капризная? Да и кто меня за язык тянул. Сама же ему сказала, что ничего мне не страшно и я готова на все, только бы до дома добраться. Так что, Юлька, отвечай за свои слова. И вообще, крутые Рэмбы не сдаются! Поэтому, закусив язычок, чтобы чего не ляпнуть, и не дождавшись от ушедшего в Нирвану мага, больше никаких указаний, я пошла спать. Благо появилась Милося и поинтересовалась, когда мы вообще ложится будем.
Спалось мне беспокойно, снились дроу, Элли, рыцарь и бандюки. Они все чего-то хотели от меня, ругались и грозились добраться до моей драгоценной тушки. Так что проснулась я в не очень добром расположении духа. В доме царила суета. Милося носилась по всем комнатам настоящим ураганом. И как строение осталось после этого целым не понятно? Мне выдали походный комплект одежды, состоявший из странного покроя штанов, как оказалось при близком знакомстве очень удобными. Также туда входила свободная рубашка, куртка из никогда не виденной мною кожи и очень симпатичные сапожки. Завершили мое одеяние плащ, вычищенный и выглаженный, да шляпа, под которую я заправила волосы. А что? Очень даже ничего! Но джинсы и футболку, также выстиранные и высушенные, я решила взять с собой. Вывалится в своем дорожном костюме, по-видимому, писке здешней моды, у себя в родном мире я бы не хотела. Мои сборы оказались короткими. Из личных вещей у меня были только часы и одежда, собрать их раз, два и готово. Так что к завтраку я спустилась первая. Маг появился приблизительно через полчаса после меня. Притом тогда, когда я уже успела поесть, и завершала трапезу сдобной булочкой и каким-то ароматным напитком. Выглядел он озабоченным. Быстро закидал в себя немного еды и отодвинул недоеденное в сторону. На столе оказалась карта. Он ткнул пальцем в точку на ней:
— Лирт, находится здесь, а Рива вот здесь, — ткнул пальцем в другую точку, — там мы будем примерно через неделю. Потом тебе надо ехать вот туда, — еще одна точка на карте. Кажется у меня врожденный топографический кретинизм. Юлька и как ты собралась ехать?
— Запомнила? — я автоматически кивнула, пребывая еще в прострации от полного не понимания ситуации.
— Вижу, что нет, — вздохнул Корти, — ничего в дороге будет время разобраться. Поела? Тогда поехали.
— А на чем мы поедем? — надо же знать, чего ждать от жизни.
— На лошадях, надеюсь, ты умеешь на них ездить, — увидев мои расширившиеся от ужаса глаза, маг еще раз вздохнул, — и это ты тоже не умеешь. И как ты собираешься в Замок пробираться? Не знаешь? Хорошо попробую объяснить тебе все на пальцах, но учиться будешь в пути. Времени у меня в обрез.
Мы вышли во двор, там стояли две лошадки, красивые такие. Интересно и с какой стороны к ним подходить надо? Ой, спереди у них зубы, — увернулась я от большого черного коня или кобылы, кто их разберет. Видя мои мучения, Корти устало махнул рукой и пегая кобылка или конь? Неважно, главное что она или оно опустилось вниз, и я смогла вскарабкаться в седло.
— Ее зовут, Ласка, — просветил меня мой попутчик, — я наложил на нее заклинание, так что можешь не бояться, она тебя не скинет. Твоя задача просто удержаться, а лошадь пойдет за моим Ураганом. Так что дергать ни за что не нужно, просто ехать и все. Потом когда приноровишься, попробуешь править самостоятельно.
Первые метры пути я ехала, вцепившись руками в седло и крепко зажмурившись. И каждую секунду ждала подвоха. Через какое-то время я смогла заставить себя открыть глаза. Даже вертеть головой получилось. Мы без приключений выехали из города и направились на запад, или на восток, или на север, или на юг. В общем, куда-то мы поехали. Пусть не знаю куда, но я всегда все ловила на лету. Даже ничего, не зная, бралась за дело и походу очень быстро успевала разобраться. Так что и сейчас справлюсь. Тем более имея такой стимул, как бешеные мужики за спиной. Все-таки я оптимистка, правда, хорошо это или плохо пока не понятно.
Первый день прошел спокойно, постепенно я осваивалась с ездой на лошади. Правда, когда мне приходилось с нее спускаться, я могла это сделать, только сжав крепко зубы и стараясь при этом не сильно скулить. А ведь еще нужно было забраться на нее обратно. И маг мне ничем не мог помочь. Заклинания от меня отскакивали как от стенки горох. Так что приходилось терпеть и уговаривать себя любимую: «Терпи, Юлька! Терпи! Когда-нибудь это закончиться!». Так вот с горем пополам мы продвигались в сторону моей цели. К вечеру, я готова была выскочить замуж за первого встречного, но на удивление никто руку и сердце мне не предлагал. Нет, это безобразие, когда не просишь, на голову куча желающих валится, а как мне нужно так все в кусты. И так всегда! Подобными рассуждениями я пыталась отвлечь себя от потрясающих ощущений в теле. Когда мы остановились на ночлег, удивительно, что я не закричала при спуске с лошади, так было больно. Кортиаль, в просторечии Корти, с хитрым выражением лица подошел ко мне:
— Ну что? Не передумала?
— Нет, — попыталась сохранить я на лице приветливую улыбку, — пылаю и горю желанием продолжить свой путь.