— В любом случае, нам нельзя долго стоять на месте, лучше двигаться, может быть мы и придем к какому-нибудь выходу, — эльф встревожено попытался осмотреться, но рассмотреть, кроме голых закругленных стен коридора ничего не удавалось, — или Юля попробует еще раз произнести заклинание.
— Какое заклинание, — вытаращенные глаза и остановленная на пол пути рука, собравшаяся покрутить пальцем у виска, были моим ответом, — я не умею колдовать.
— Но именно после твоего заклинания, скала открылась, — упрямо поджал губы Элли.
— Да не говорила я никакого заклинания, с чего ты это взял, я просто….. Э… Хорошо, попробую повторить еще раз. Повернувшись к стенке, которой заканчивался или с которой начинался (это смотря с какой стороны, идешь) коридор, я произнесла:
— Сезамчик, милый откройся.
Скала равнодушно молчала, и отзываться не спешила, но ведь и тогда она не сразу отреагировала, может все-таки получится и не надо будет идти в этот непонятный коридор, ведущий не знаю куда. Через десять минут напряженного ожидания, стало понятно, что идти вперед придется. И мы пошли, чутко прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Правда смотреть было абсолютно не на что, голые стены, по бокам, вверху такой же голый закругленный потолок и пол, все это невзрачного серого цвета, действующего усыпляюще.
— А лошадей мы с собой взяли зря, — рыцарь решил сказать о наболевшем, — все равно кормить их здесь не чем и поить тоже, а если нам придется долго идти, бедным животным придется тяжело, — и он любовно похлопал своего красавца коня по морде.
— Думать было некогда, благодаря некоторым, не будем показывать пальцем, — маг недовольно кивнул головой на меня, я же предпочла сделать вид, что это не обо мне. Только почему предательски разгорелись щеки?
Через час неспешного шествия, впереди показалось что-то похожее на выход. Вот только куда? Свечение впереди заставило нас ускорить шаг, вопреки здравому смыслу, требовавшему сначала хорошо подумать и только потом торопиться.
Наконец Корти сообразил, что это легкомысленно с нашей стороны идти незнамо куда, не оглядевшись. Посовещавшись шепотом, выделили Края с Элли на разведку. Отсутствовали они не долго. Вернувшись, они с таинственным видом сообщили нам, что путь свободен, но выходит он в просторную пещеру, а не наружу, и довольно друг с другом переглянулись. И только достигнув окончания коридора, мы поняли, чему они так радовались.
У входа в пещеру мы все остановились, завороженные открывшимся видом. Огромная природная зала, была великолепна. Огромное озеро заполняло ее по центру оставляя, возможность обойти его по кругу. Какие-то светящиеся растения самых невероятных расцветок, переплетались между собой, создавая ощущение Нового года, так их свечение было похоже на елочную гирлянду. Отражаясь в водоеме, они являли собой такое великолепное зрелище, что мы долго не могли прийти в себя. Удивительно, как эльф с вампиром, смогли от этого чуда оторваться.
— Мы проверили, воду в этом озере можно пить, — все так же довольно улыбаясь, сообщил Элли. Кстати свой светящийся шарик он уже успел куда-то задевать. Надобность в его освещении отпала, — Я предлагаю остановиться здесь, отдохнуть и решить, куда двигаться дальше.
— Нам не стоит задерживаться, — нахмурился Корти.
— Почему? — удивилась я, — Мы все устали и отдохнуть не помешает.
— Просто терять зря время, когда неизвестно где мы находимся и не зная что нас ждет, легкомысленно.
— Так мы же не на долго, — пожал плечами вампир, — и потом, если кто-то почувствует какую опасность, можно будет всегда быстро собраться и уйти.
— Может, имеет смысл, послать кого-нибудь на разведку, посмотреть, где отсюда выход? — несмело влез в разговор Артур.
— А это мысль, — потянул эльф, — кто будет добровольцем?
— Я пойду, — Край улыбнулся, — я единственный в нашей компании, кто может видеть в темноте, значит это моя задача искать выход.
— Для этого не обязательно видеть в темноте, — рыцарь раздраженно посмотрел на голубоглазого юношу, — здесь светло как днем, могу и я поехать.
— А если ты обнаружишь какой-нибудь неосвещенный ход, как ты сможешь его осмотреть? — убийственный аргумент вампира подействовал и никто больше спорить на тему разведки с ним не стал, но Артур никак не мог успокоиться:
— Все хорошо, но одному тебе идти нельзя, должен же кто-то прикрывать тебе спину, да и в случае чего позвать на помощь будет кому.
— Хватит спорить, — Корти хмуро оглядел всех собравшихся вокруг него, — раз уж вы твердо решили отдохнуть и заодно разведать обстановку, то пусть Край с Артуром займутся поиском выхода, а мы пока попытаемся устроиться поудобней в их ожидании.
Несогласных с его решением не нашлось и каждый занялся своим делом.
Личности в плащах и капюшонах, явно принадлежавшие к свите Темного Повелителя, озабоченно топтались у монумента и думали чего делать. Но ничего придумать не могли. Шапки, то бишь извиняюсь, капюшоны снятыми подержали, скупую мужскую слезу пустили. А что дальше? Повелитель сказал, без Предсказанной не возвращаться. Но девушка пропала, и где ее искать никто не знал.
Тут на сцене появился персонаж уже не в черном как остальные, а в белом плаще. Симпатичная мордашка очень знакомой нам наружности была нахмурена, мировая скорбь обуяла главного злодея мира под названием Бредятиновус (пожалуйста, не путать, не скорбь или злодей Бредятиновус, а мир). Куш, в моем лице и самое главное не состоявшаяся жена, пропала в неизвестном направлении, свой человек в ее свите о себе знать не давал. Окромя потрясающего воображение камешка огромной окружности в качестве ориентира для поисков не осталось ничего. Беглецы растворились в воздухе. Темный Повелитель был зол, очень зол. Все шло не так, как он хотел, и это ему совсем не нравилось.
— Наш Повелитель Ужасный и Великий, — склонился один из типов в черном капюшоне в поясном поклоне, удивительно, что челом об пол умудрился не удариться при таком-то сгибе поясницы, — Предсказанная пропала. Мертвая тишина, воцарившаяся после его слов, казалось, распадется сразу, когда горе витавшее в воздухе прорвется безутешными рыданиями. Правда, плакать они будут скорее не по потере меня прекрасной, а по последствиям своего ротозейства.
— Почему не догнали? — грозно сведенные к переносице брови говорили об оправданности ожиданий бури народом, — Как могли упустить? Я давал вам с собой одного из лучших наших магов, почему не справились? У вас были все условия, чтобы выполнить задание.
— Их кто-то прикрывал, и точное направление удалось узнать, когда у мага их защищавшего закончились силы. Мы сразу направились сюда, но к тому времени как мы приехали, здесь уже никого не было. Единственное место, где они могли скрыться вот эта скала, — говорившая личность низенького роста ткнула пальцем в гору, — она внутри пуста. Но как они смогли это сделать, я не знаю.
— Значит, не знаешь, — прошипело главное злодействующее лицо, — а кто должен знать? Ты лучший из моих приближенных и ты не знаешь?!
Тут Его Темнейшество помолчал, подумал:
— Каждого десятого в отряде, не догнавшем Предсказанную, на алтарь. Они еще послужат мне. А ты, — зло посмотрел он на лучшего своего мага, — смотри и учись, как надо искать.
Подойдя к скале, злодей достал какой-то пузырек, зашептав что-то себе под нос, он вылил несколько капель красной жидкости, очень похожей на кровь, на землю. Не долетев до травы жидкость, испарилась с шипением. Закрыв глаза, колдун, громче и громче стал напевать какие-то слова (кстати, совсем не похожие на ругательства), постепенно на его усилия скала начала отзываться гудением. Оно становилось все громче, громче и громче. Но камень не спешил открывать свои тайны, поэтому преследователям пришлось достаточно долго ждать результата. Все молчали, никто не смел, усомниться в том, что их повелителю удастся найти вход. Довольно посмотрев на дело своих рук, темная личность в белом одеянии отошла в сторону и сказала: