— Боже, — простанала я, обхватив ладонями пылающее лицо — как стыдно. И что мне теперь делать? — глаза наполнились непрошенными слезами.
— Что, что, — проворчал Кортиаль, — выключить эту железяку. А то я опять не выдержу, приставать к тебе начну. И это может помешать нашему с тобой конструктивному диалогу.
— Но я не знаю, как, — держи себя в руках Юлька, не хватало только разреветься.
— Как включила, так и выключай, — оценивающим взглядом, окинул меня маг. Так и казалось, что передо мной котяра, который увидел проходящую мимо мартовскую кошку.
Лихорадочно я пыталась собраться с мыслями, чтобы проделать предложенную процедуру. Поумаляв корону перестать так убойно на мужиков действовать, я в ожидании результата повернулась к Корти:
— Ну как? — затаив дыхание я ждала ответа.
— Наконец, можно спокойно с тобой поговорить, — довольно откинулся на спинку дивана маг.
— Да конечно, теперь можно поговорить, — погруженная в процесс самобичевания, я не заметила, как он победно сверкнул глазами. Все верно, еще бы ему не радоваться, настроенная до этого вполне решительно на отказ и нежелание с ним разговаривать, я сменила гнев на милость и готова была как минимум выслушать этого жука.
— Понимаешь, я не для себя прошу тебя помочь. Мир может погибнуть, а значит что-то нужно делать. Подумай о тех, кто может пострадать. Это будут невинные люди, дети, женщины… А ты отказываешься…
Я кивала головой как заведенная, на все его слова, не слыша при этом ничего из того, что он говорил.
Получается, что Кортиаль, проявлял ко мне внимание, только потому, что на него, как и на всех остальных действовала корона? Значит ни одному из них, по настоящему я и не нравилась? Выходит и Славка и Темный Повелитель, ни на шаг, ко мне со своим вниманием не подошли бы, если бы не моя оплошность? Ну и как Юлька тебе чувствовать себя такой опущенной? Тут в сознание стал пробиваться бубнеж мага. Помочь ему надо? Ну, уж нет! Пусть забирает свою корону себе обратно. Не нужна мне эта радость, подкладывающая мне свинью, за свиньей. Мысль я озвучила в слух, вызвав онемение на пару минут у Корти.
— Юль, я понимаю, как ты всем расстроена, но это просто не возможно, — придя в себя, маг попытался меня успокоить, — точнее возможно, но только в случае твоей смерти.
— Выметайся, — прошипела я, — вон! Слышишь! Вон! Чтобы ноги твоей больше возле меня не показывалось! Я ясно выразилась? Вон!
— Юля! Успокойся! — растерялся Кортиаль, притом настолько сильно, что даже не сопротивлялся, когда я выталкивала его сначала из комнаты, а потом и из квартиры.
— Вон! Вон! И еще раз вон! Никому помогать не собираюсь! Тебе, тем более! — выкинув его обувь за порог и захлопнув дверь перед самым носом обалдевшего мужика, я сползла по стеночке и разрыдалась. Мне было обидно и больно. Неужели я сама без этой короны настолько из себя ничего не представляю, что никто бы на меня без нее и не посмотрел? Я знаю, что я среднестатистическая городская девушка, но последнее время, взращиваемые мною и лелеемые комплексы, чахли, не получая полива невниманием мужчин. Теперь же расцветут в полную силу.
Немного успокоившись, я побрела на кухню, порыться в холодильнике, в поисках утешительного приза. Ничего, не обнаружив, утащила шоколадку из конфетницы, пристроилась на диване, заткнув уши наушниками, послала весь мир далеко и надолго, да попыталась расслабиться. Юлька! Ну, чего ты сама себя так жалеешь. Эгоистка ты, правильно Корти говорит. Вместо, того, чтобы поинтересоваться судьбой своих друзей, ты только о себе несчастной и думаешь. Интересно, как они там? Что делают? Пусть, делают что хотят! Не хочу, ничего ни о ком знать! Пусть, все решают и делают сами. Кто из нас сильный пол? Они! Вот и оставим сомнительную честь спасти мир, всяким эльфам, дроу и иже с ними. Так, надувшись на всех и вся, я погрузилась в созерцательно-задумчивое состояние, из которого была вырвана очередным звонком:
— Слушай, Слав, отвянь уже ладно? — рыкнула я в трубку, — Ты не в моем вкусе…
— Юль, что с тобой? — удивленно откликнулась Сашка, моя лучшая подружка, — Я тут, надрываюсь, звоню этой злыдне с южных морей, беспокоюсь как она там, в душном городе скучает, а меня посылают! Да еще и мужским именем обзывают! А ну колись, что у тебя происходит? И неужели, это тот Славка, о котором я думаю?
Мысленно застонав, эта мегера сейчас же из меня все вытянет, одна надежда, на дороговизну звонка, а значит на короткость разговора, я попыталась оправдаться:
— Что происходит? Ничего не происходит! Пару раз со Славиком погуляли в парке и все!
— Значит погуляли? А лучшей подруге сообщить о такой сенсационной новости ну ни как? Да? И это она называет, ничего не происходит?! Обижусь я на тебя и останусь здесь навечно.
— А как ты Сашуль? Как море? Как загорелые спасатели? — зная ее можно было ожидать, что как минимум пару индивидуумов вокруг нее постоянно крутятся.
— Замечательно! Просто класс! Говорила я тебе поехали вместе! А ты… Предательница!
— Ну ты же знаешь, мы с родителями собирались в августе отдыхать, когда они отпуск возьмут… — умеет же человек заставить почувствовать себя виноватой.
— Ладно, Юлек, чмок, чмок, чмок, тебя и Славку за одно… Шучу, шучу, — услышав злое сопение, она рассмеялась, — Передавай всем приветы! Пока!
— Пока, — сказала я, глупо улыбаясь в пространство. Звонок подруги оставил после себя какое-то радостное ощущение, заставив перестать ныть и жаловаться на судьбу. Уже в более жизнерадостном настроении, я отправилась в магазин за покупками. Корона, короной, спасение мира, спасением мира, но появилось желание приготовить чего-нибудь вкусненького, сделав сюрприз для родителей. Воровато, оглядываясь, уффф, кажется, никто меня на улице не подкарауливает, я потопала, в сторону ближайшего супермаркета. Нагрузившись под завязку продуктами, я довольная направилась домой. Полностью расслабившись и постаравшись выбросить все надоевшие мысли из головы, я наслаждалась вечерней прогулкой по городу. Пусть руки и были заняты пакетами, но хорошую погоду еще никто не отменял.
Надев фартук и напевая себе под нос, я занялась готовкой. Звонок в дверь отвлек меня от этого занимательного процесса. Открыв, я состряпала на лице выражение под названием «Морозная свежесть». Опять Кортиаль! Его в дверь, а он снова в… э… дверь.
— Чего надо? — выпятив нижнюю губу, поинтересовалась я.
— Поговорить, — скопировал он мое эксклюзивное выражение лица с поэтическим названием.
— Опять? Не надоело?
— Нет, не надоело! Если не хочешь пригласить меня в свое жилище, то давай пройдемся. Я тебя не съем.
— Слушай, может, хватит ходить ко мне? А? Я русским языком (кстати, а откуда он наш язык знает?) сказала, что участвовать в авантюрах больше не собираюсь.
— Правда? — нехорошо улыбнулся маг, — Я думаю иначе. Шутки закончились. Ты, кажется, забываешь, что я маг, которого в свое время не зря прозвали Великим. И у меня есть средства убеждения. Лучше со мной дружить, чем иметь меня во врагах. Не находишь?
— И чем же ты собрался меня запугивать?
— А вот об этом, мы поговорим, когда ты выйдешь, — пусть не строит такое страшное выражение лица, мы уже Темным Повелителем пуганные.
— С тобой разговаривать не собираюсь, — гордо задрала нос я.
— Поговоришь, куда денешься, — подхватил он меня под локоток, — не заставляй меня применять к тебе магию.
— Ты забыл? На меня магия не действует, — победно хмыкнула я, выдирая руку из его грязных лап.
— Это ты дорогуша забыла, — спокойно улыбнулся Корти, — то украшение, что ты носишь, полностью моя заслуга. И я знаю о ней больше чем ты. И воздействовать на нее, если что тоже сумею.
— Вот теперь ты и показал свое истинное лицо, — внутри все заледенело в предчувствии беды.
— Так ты идешь? Или мне тебя заставить свежим воздухом подышать?
Гордо промолчав, я выключила плиту, сняла фартук и вышла из дома. Подхватив меня под ручку, видимо для того, чтобы я не сбежала, маг повел меня на прогулку в сторону парка. Молча, мы прошли мимо детской площадки не заметив, стоявшего там с друзьями Славку, они внимательно проводили нас взглядом. Только, оказавшись на безлюдной аллее, Корти соизволил просветить меня насчет цели своего визита. Хотя цель и так была ясна.