— Мы, как и хотели сопровождать Юлю туда, так и собираемся делать это дальше, — спокойно произнес эльф, даже не оглянувшись на других. Видимо этот вопрос они уже обсудили.
— Тогда, пора собираться, до города около двух часов ходу, — сказал маг ставя точку во всех спорах.
Интересное дело…. Почему именно сейчас решили за лошадьми идти? Неужели нельзя было, пока Корти за мной ходил все проблемы решить? Или маг был совсем не уверен, что вернется вместе со мной? Не знаю, не понимаю, совсем… Казалось бы, уже кучу объяснений получила, а все равно без пол литры во всем не разберешься.
Пока мы шли, эльф старался все время держаться рядом со мной, зорко оглядываясь по сторонам и смешно шевеля длинными ушами, видимо прислушиваясь. Понаблюдав минут, пять за манипуляциями этими выдающимися достоинствами не зря так названного ушастого, я не выдержала и рассмеялась. Как и следовало ожидать, представитель прекрасноликих обиделся и не забыл одарить меня ехидным замечанием:
— Как я рад, что хоть кому-то весело. Положение, хуже некуда, а ты смеешься. Куда катится мир?
— Ну не могу я без смеха, смотреть на твои уши, — давясь смехом и слезами им вызванным, я кое-как выговорила эту фразу.
— Если хочешь, знать, то, что тебя смешит, залог твоей безопасности, — вмешался Корти. Он зорко следил за всем происходящим в отряде.
Эльф только кинул недобрый взгляд на меня и на мага и молча зашевелил ушами дальше. Ну, я же не виновата, что у него такие смешные локаторы. Представив себе эти ажурные конструкции, на месте где крепятся у эльфа остроконечные образования, я залилась еще более громким смехом. Смеясь, я не могла успокоиться, при этом понимая, что таким образом все мои переживания выливаются в истерику. Не зря истеричные нотки слышались в моем смехе. Надо же как-то нейтрализовать стресс. Глядя на меня, остальной народ тоже стал понемногу прыскать в кулачок и делать вид, что это так…. Эпидемия кашля, у всех разом одновременно. Минут пять я ржала как лошадь и только потом начала немного успокаиваться. Но стоило мне только глянуть на уши эльфа, как все начиналось по новой. Только отхохотавшись как следует, я уже смогла спокойно продолжать путь дальше.
— Знаешь, Элли, нельзя быть таким обидчивым, — улыбнувшись, сообщила я, — нужно уметь смеяться не только над другими, но и над собой тоже.
Эльф промолчал и только рассерженно засопел. Я же пожав плечами предпочла идти рядом с Краем. Вот уж кого, если он конечно не голоден, можно не бояться. По крайней мере взглядом не испепеляет, если что не по его получается.
— Край, а Край? Расскажи, а где ты находишь пищу? — хороший вопрос Юлька, особенно если по ночам спокойно спать не хочешь, самое оно….
— Юль, зачем тебе это? — удивился моему интересу вампир.
— Так интересно же. Может, я решила повысить самообразование, путем приобретения знаний о привычках вампиров.
— Ну вот, сейчас, Эллинор, — покосился в сторону эльфа Край, — излучает такие сильные эмоции, что мне этой посылаемой им в пространство энергии хватит надолго.
— Знаешь, в голове не укладывается…
— Что не укладывается? — заинтересованно опередил других Артур, все это время он только внимательно ушки грел, прислушиваясь ко всем разговорам, да все время молчал.
— То, что вампиры оказывается совсем не кровожадные создания, — просветила я окружающих.
— Ничего удивительного, — хмуро заметил Край, бросалось в глаза, что его этот разговор нервирует.
— Хорошо, хорошо, не смотри на меня так, — замахала я смеясь на него руками, — не буду больше приставать к тебе со своими дурацкими вопросами.
За разговорами, мы незаметно добрались до городка, под названием Кручь. Мне со своего плеча, Его Величество Кортиаль пожаловали плащ, чтобы я не выделялась своей инородностью. Зато он по местным меркам заправский модник. Широкие плечи обтянуты коричневой замшевой курткой, такие же штаны, шляпа более темного цвета и ремень, застегнутый потрясающей красоты пряжкой, являющейся на самом деле змеей глотающей себя за хвост, в очень искусном исполнении. Жених на зависть всем.
Городок был так мал, что ни крепостной стены, ни ворот, ни стражи не наблюдалось. Скорее это был поселок, который всеми силами пытался претендовать на гордое звание города. Но как он ни старался, как не рос, это у него еще пока получалось только на бумаге.
В дверь местной таверны я входила с опаской, памятуя о событиях в другом гордом городишке. Стараясь слиться с обстановкой, я предпочла скрыться сразу же в предоставленной мне отдельной комнате. Светиться в общем зале не хотелось, конечно, я бы не отказалась, от ароматного поросенка, что жарился на вертеле и распространял ароматы по всему постоялому двору, но… В люди выходить не очень хотелось. Правда, долго оставаться одной мне не дали. В дверь постучал небезызвестный всем дроу и предложил мне спуститься и присоединиться к трапезе моих попутчиков. По надменному и презрительному выражению его лица, было видно, что это поручение всей честной компании, позвать меня, темного эльфа не радует. И не поверишь, что только недавно, он был одним из тех, кто целыми днями возносил мне дифирамбы. Да…. Дела….. Попытавшись отказаться, я была извещена, что меня ждут, и будет верхом невоспитанности с моей стороны не спуститься. Ошалев от подобной отповеди из уст Сонейля, я позволила себя вывести в общий зал. Вся компания была в сборе, кроме рыцаря и эльфа. Ушли, выбирать лошадей, как сообщил Край. С опаской осмотревшись, нет ли где каких знакомых личностей, я приступила к трапезе. Поросенок был великолепен, но после него захотелось пить. В отличие от мужчин, я решила, что запивать лучше не вином, а чем-нибудь безалкогольным, попросила служанку принести мне сок или что-нибудь подобное. Кивнув, она убежала.
— Не понимаю, зачем было всем вместе сюда тащиться, — недовольно пробурчала я, вздрагивая от каждого шороха, — послали бы, кого-нибудь одного, или двоих, вполне справились бы с подбором лошадей.
— Ладно, Юль не ворчи, — добродушно заметил Корти, — думаю, ты не против немного попользоваться городскими удобствами. Такими как теплая вода и много другое. И потом, мне кажется, что нет смысла нам разделяться. Всегда когда мы так делали, обязательно случалось что-нибудь.
Наконец-то служанка принесла мне попить. Нет, и чего она так долго возилась? Есть же такие личности, что предпочитают работать спустя рукава.
Поднеся кружку к губам, я попыталась совместить процесс возражения магу и употребление жидкости. Но мне это не удалось. Сосуд с соком разлетелся на мелкие кусочки, а прямо перед моим носом пролетел нож. Так и заикой можно остаться! — мелькнула одинокая мысль в голове.
Я расширившимися глазами наблюдала, за моими спутниками, которые как в замедленной съемке забегали в поисках того, кто метнул нож. Я же стояла столбом, представляя из себя великолепную мишень, оцепенение, напавшее на меня от произошедшего, не давало мне двинуться. Следовало думать, что тот, кто хотел меня убить, этого так просто не оставит. И вот он результат, средь бела дня ему почти удалось это сделать. Не зря я не хотела ехать в этот городишко. Пока мысли вяло копошились в голове, дроу заметил меня такую прекрасную и великолепную, метай, что хочешь, не увернется, храбрая очень, и уронил меня на пол. Кажется, это помогло мне прийти в себя. Нет ну почему стоит съесть что-нибудь вкусное, как найдется какой-нибудь гад, чтобы испортить все впечатление?
Корти выбежавший за пределы таверны, вернулся вскоре ни с чем.
— Он убежал, воспользовавшись порталом, — хмуро сообщил маг, — Юль тебе стоит быть вдвойне осторожной и не смеяться над эльфом, его слух может сослужить неплохую службу по сохранению тебя в целости и сохранности.
Нашел время нотации читать, когда я в такой прострации, меня бесполезно в чем-либо убеждать, все равно не услышу. И потом, самый лучший оставаться в целости и сохранности для меня, это быть дома на Земле.
С нетерпением, мы дождались появления, эльфа и рыцаря, просветив их сразу засобирались в дорогу. Оставаться здесь дальше было опасно. Эх! Моя комната…. Так хотелось поспать в чистой постельке.
— Ты действительно считаешь, что так безопасней? — еще раз я поинтересовалась у Элли.