– Это другое! Как ты не понимаешь?! – быстро возразил он, затем резко замолчал, внимательно и очень подозрительно посмотрел на меня и ревниво, даже зло поинтересовался: – Или ты захотела выйти замуж за кочевника? Неужели этот дикарь тебя покорил?!
Я в шоке округлила глаза, не веря в то, что он действительно так думает. Стало обидно, разве я давала повод сомневаться в себе и своих чувствах? За кого он меня принимает?!
Наверное, что-то такое отразилось на моём лице, потому что Виктор осёкся и виновато произнёс:
– Прости, не хотел так говорить. Просто я устал, понимаешь? Любить тебя столько лет и не иметь возможности быть всегда рядом, называть своей, открыто ухаживать, демонстрировать чувства… Сперва Рогнед, теперь вожак… Кажется, я от этого с ума схожу! Только… когда же наступит моя очередь?!
“Бедный, как ему тяжело!” – подумала, теперь уже сама чувствуя себя виноватой.
Хотя… Погодите. А я-то при чём?! Разве я выбирала такую жизнь? Будто мне всё это нравится! Я такая же жертва своего положения и обстоятельств… Только, в отличие от Виктора, никогда его ни к чему не принуждала! Это он меня добивался, клялся, что всё выдержит, будет помогать, а в итоге…
– Я не заставляла тебя себя любить, – проговорила, медленно и веско выделяя каждое слово, но решив сменить тему, требовательно спросила: – Где мы? Давно?
Он тяжело вздохнул, устало провёл пятернёй по волосам, как делал всегда, когда волновался и расстраивался, но всё же сухо отчитался:
– Сейчас около полудня, мы находимся в охотничьем домике на границе светлых земель. Я решил сделать небольшой привал, чтобы дать тебе спокойно проснуться, Ворону отдохнуть, а мне запастись кое-какой провизией на оставшуюся дорогу. Думаю, уже к вечеру мы доберёмся до моего поместья. Поверь, там нас никто не побеспокоит.
Вот, значит, какой у него план. И снова он не спрашивает моего мнения. Сам решил, сам отвезёт к себе… И сам даже не хочет думать о последствиях своего решения. Только я так поступить не могу. Мне не позволит ни совесть, ни дар. Где-то там, между прочим, люди в заложниках! Что будет с ними, если я не появлюсь? Захотят ли кочевники вести переговоры на новых условиях или настолько взбесятся из-за моего оскорбительного, пусть и невольного побега, что уничтожат всех? Как мне потом с этим жить?! Снова пропадать в больницах, чтобы не сдохнуть от резкой, скручивающей все внутренности боли и усмирить свой дар, в жалких потугах хоть частично искупить трагедию, случившуюся по моей вине? Нет уж, не хочу больше! На моей совести и так много жизней, потерянных в войне с тёмными. Пора моему высочеству нести ответственность за свои поступки и попытаться спасти людей, если ещё не поздно.
– Я никуда не поеду! – заявила решительно.
– Что? Почему?
Неужели он не понимает?! Теперь настала моя очередь вздыхать. Стоп. А может он просто не знает о заложниках? Я нахмурилась, вспоминая рассказывала ли ему все обстоятельства договора. Кажется, нет. Ох, какая же я идиотка! Знай он о тех людях, так бы не поступил.
Ругая себя последними словами, я уже открыла рот для объяснений, но тут на улице громко и требовательно заржал Ворон – пегас Виктора.
– Тьма всемогущая… Ну что ему надо? – ругнулся он, недовольно покосившись на дверь. – Подожди немного, любовь моя, сейчас вернусь, и мы договорим…
Сказав это, он быстрым шагом направился к выходу, но открыв дверь вдруг дёрнулся, как от удара, захрипел, оступился…
– Виктор?.. – удивлённо посмотрела на него и в ужасе закричала: – Нееет!!!
Рубашка любимого была порвана и быстро пропитывалась кровью из неизвестно откуда взявшейся раны на груди, тонкая красная струйка стекала и из его губ. Сделав шаг, он рухнул, сперва на колени, а после лицом в пол, на котором тут же образовалась отвратительная красная лужа, растекающаяся из-под тела Виктора.
Я бросилась к нему, но чьи-то сильные руки меня перехватили и обездвижили:
– Не стоит, принцесса, ты ему уже ничем не поможешь, только испачкаешься, – прозвучал над ухом холодный, низкий голос.
Испачкаюсь??? Я подняла непонимающий ошалевший взгляд на своего пленителя и испуганно вздрогнула, узнав одного из кочевников – Вальдемара, потом посмотрела на дверь и чуть снова не закричала от охватившего меня леденящего ужаса, ведь там, опираясь на косяк, стоял злющий Михей, а его правая рука была похожа на звериную лапу с длинными, острыми когтями, с которых вниз медленно текли кровавые капли.
– Ну, здравствуй, невестушка. Скучала? – ехидно спросил он, а у меня потемнело перед глазами.