— Черч-роуд, — раздался мужской голос со стороны водительского кресла. — Вы не назвали номер дома, леди.
Точно. Просто прыгнула в машину, как саранча.
Она швырнула телефон в сумку и повесила ее на плечо.
— Вон тот полосатый навес. Спасибо.
Все лишнее нужно выбросить из головы. Впереди дегустация, сейчас важно сосредоточиться на ней.
Элли влетела в дверь и оказалась в просторном пустом зале с высокими круглыми столиками. За одним из них обнаружилась скучающая в одиночестве кареглазая блондинка в джинсах и перевязанной на талии рубашке. В хрупких пальчиках на полпути к губам зависла маленькая чашка эспрессо, взгляд столкнулся со взглядом Элли. Вот кто вообще никогда никуда не торопится.
Элли придержала дверь и вошла внутрь.
— Где мама?
Она огладила трикотажную юбку-карандаш на бедрах: оказывается, та сбилась чуть набок.
— Мама не приедет — Кристина вяло отмахнулась и все-таки пригубила кофе. — Привезли тяжелого пациента, срочная операция,
— А Майк? — Элли обвела взглядом зал: яркий, сочный, бьющий по сетчатке…
— Ему пришлось задержаться в офисе. Не знаю, приедет ли, — сестра недовольно поджала красные губки. — Если мы хотим поехать в Барселону после свадьбы, он должен закрыть все дела.
— Ясно…
Отличный парень этот Майкл. Работает так много, что его будущая жена может проходить бесконечное число тренингов в поисках себя. В последние полтора месяца она фотограф. Кажется. Или фотограф был в прошлый раз, а сейчас колорист? Или СММ-специалист? Кристина отставила опустевшую чашечку и сложила руки на высоком столе.
— Я уже думала, что ты тоже позвонишь и откажешься.
— Начало учебного года, Кристина, — Элли двинулась к столику. — Я очень хотела позвонить, но вспомнила о сестринской любви. Давай начинать?
С ее приходом обслуживающий персонал за кассой не появился, стерильный желто-розовый зал так и остался пустым.
— Подождем еще немного, — отозвалась сестра.
— Думаешь, Майк все-таки сможет вырваться?
— Не исключено, — она пожала плечиком. — А ты так и будешь ныть из-за работы? У тебя все равно еще пару недель только вводные лекции.
— Ты могла бы выйти замуж и позже.
— Позже будет холодно, я и так не успела летом, — голос Кристи сделался безапелляционным. — Посмотрим, что ты запоешь, когда станешь планировать собственную свадьбу. Вряд ли выберешь декабрь.
Ну да, ну да. Элли закатила глаза.
— Мне и одной неплохо.
Кристина выходит замуж, а потому мнит себя познавшей жизнь. Звучит это как минимум забавно из уст двадцатисемилетний домохозяйки, которая никогда нигде не работала дольше трех месяцев. Да и домохозяйка из нее на самом деле так себе. Например, макароны она до сих пор кидает в холодную воду.
Элли одернула куртку, запустила руку за ворот и помассировала шею. Мышцы заныли. Бессонная ночь, чтоб ее. В такие ночи даже ортопедические подушки за хорошие деньги кажутся бревном. Но скоро должна наступить лучшая часть этого дня — торты. Хоть что-то приятное за сегодня. Два вечера подряд вместо дома и дивана пришлось тащиться черт знает куда, страдания должны чем-нибудь вознаграждаться.
— И долго еще ждать? — Элли последний раз надавила на шею и уронила руку.
— Еще пара минут, — отмахнулась Кристи.
Боковое зрение уловило, как за панорамным окном быстро пронеслась темная фигура и затормозила у выхода. В это же мгновение дверь распахнулась, в стерильное помещение ворвался шум улицы, но его тут же отрубило хлопком.
— Ты пришел! — на лице сестры расплылась широкая счастливая улыбка.
Майк? Неужели? Элли обернулась через плечо. И по спине тут же прокатился кубик льда.
— Всем привет — пространство затопил мягкий голос. — Извините за опоздание: решал срочный вопрос с поставками.
Черт. Его. Дери…
Глава 6
В горле образовался камень, по ногам забегали неуютные мурашки. Хит Ферреро остановился в дверях, стаскивая с пальцев кожаные мотоциклетные перчатки. Черная косуха распахнулась на груди, открывая серую футболку. Сквозняк растрепал чуть отросшие волосы, и они прикрыли одну бровь.
Какого хрена?!
— Главное, что ты все-таки пришел! — сестра подлетела к прибывшему и повисла на нем. Какая прелесть! — Хитклифф согласился помочь нам с тортами, — тут же обернулась она.
Торты. Помощь… Элли попыталась сглотнуть камень.