— Элли?
Черт!
По спине прошла волна мурашек, Элли резко обернулась. Оказывается, Ава успела рассадить оставшихся и сейчас остановилась прямо напротив, пытаясь заглянуть в глаза.
— Элли, ваш столик — два.
Ее тон сделался похожим на тон психиатра. Как долго она уже здесь стоит? Элли попыталась улыбнуться.
— Спасибо. Простите, я отвлеклась.
— Бывает.
Нечего совать нос не в свои дела. Она еще успеет посмотреть, что за одинокий владелец ресторана сидит за столиком номер один. Элли поправила полы жакета, ладошка Авы тут же легла на локоть и ненавязчиво подтолкнула ко второму столику. Как раз к тому мужчине, который все это время протирал взглядом дыру в красном подоле. Повезло же, господи!
Но, возможно, и в самом деле повезло. Раньше познакомится с вуайеристом, раньше расстанется с ним навсегда. Каштановые волосы с залысинами на лбу, зеленые маленькие глазки. Имя на бейдже — Киллиан. Сальный взгляд впервые за все время поднялся выше бедер и остановился на груди. Килл, значит. Удачное имя. Убила бы ублюдка… Элли отодвинула бархатный стул, придержала платье и стала осторожно опускаться. Взгляд на груди — тоже. В этот момент по залу пронесся очередной звон треугольника.
Началось.
Глава 3
— Привет Элли, — прозвучал вкрадчивый голос, от которого по спине тут же прошел гадкий озноб. Чтоб его. Элли постаралась не поморщиться.
— Привет Килл.
— Ты похожа на блондинку в законе. Такая же красотка.
Семь минут всего семь минут, и следующий дегенерат на очереди.
— Я преподаватель, — Элли потерла бровь двумя пальцами и покосилась на Айду.
Ей нужна поддержка. Хоть взгляд, хоть полуулыбка… Однако оказалось, что столики стоят на достаточном расстоянии, чтобы пары не мешали друг другу.
— Преподаватель? — зеленые глазки Киллиана все-таки поднялись от груди к лицу.
— Это так удивляет?
— Я бы сказал, что ты-ы… — и он многозначительно замолчал.
Оторвал от стола стакан с янтарным напитком и поднес к губам.
Боже, помоги.
— Кто? — Элли вскинула брови.
— Даже не знаю. Актриса?
Да-да. Мэрилин Монро на минималках. Жакет не спас.
— Ты слишком хорошенькая для препода, — продолжил Киллиан. — И юная.
А он слишком узколобый. Такое можно произносить вслух.
— Мне двадцать девять, и в моей светлой голове огромный мозг, хотя с виду и не скажешь. — Элли отделила ручку от «листа симпатий», нашла нужное имя в таблице и поставила жирный минус. — Но давай поговорим и о тебе тоже, раз уж нам нужно сидеть вместе еще несколько минут, — она вскинула взгляд и полоснула по вытянувшемуся лицу.
Ха. Вот так.
Боковое зрение уловило, как сидящий спиной собеседник Айды чуть повернул голову. Так обычно прислушиваются к чужим разговорам. Зато Айда вообще на нее не смотрела: улыбалась и что-то рассказывала «своему» мужчине. Предательница! Киллиан тем временем издал невнятный хрип.
— Я-я-я… — он нервно запустил пальцы за воротник. — Я финансовый аналитик, мне тридцать четыре… А ты там сейчас минус поставила, да? — его взгляд метнулся к «листу симпатий».
Элли скрестила руки на груди.
— Да, — она откинулась на спинку стула. — Можешь не тратить время организатора и тоже поставить минус. Ей будет удобнее сверять результаты. Ты аналитик, должен понимать…
— Я и не собирался тебе плюсовать, — перебил Киллиан, обиженно поджал губы и перевел взгляд на стену.
За столом воцарилось молчание. Ну и отлично. Хотя бы это удалось прояснить сразу. Элли хмыкнула, снова взяла ручку и бездумно вывела звездочку на пустом поле листа. Только сейчас напряжение начало отпускать. Раз уж ей отвели роль кобылы на ярмарке, она будет откусывать пальцы всем, кто просунет их за ограждение.
Четыре минуты прошли в молчании. Или три? Дальше стоит самой заводить таймер. Просто чтобы знать. По залу разнесся звон оркестрового треугольника, гул голосов на секунду замер, повис тишиной над столами, и дальше пространство заполнил скрежет стульев по полу. Послушные лошадки. Бросились исполнять трюк дрессировщицы. Элли не спеша отодвинула стул, придержала платье и поднялась. Вопреки всему взгляд Киллиана снова прилип к красному шелку.