Так прошло два дня, и Флоре казалось, что она умрет от разрыва сердца, если не увидится с ним в ближайшее время. Он может подумать, что она его бросила, и начать встречаться с другой. Она должна увидеться с Диланом!
Хизер вдруг вскочила на ноги, широко раскинула руки и закружилась под музыку, Джесс смеялась и подпевала. На Хизер был лимонно-желтый сарафан, и она выглядела такой невинной и такой хорошенькой, что Флора залюбовалась и почувствовала тепло и нежность к этой девочке. Она знала, что сестра все делает из лучших побуждений, но такая забота очень уж утомляет. Кто из них старше? Она не нуждается в присмотре.
Итак, ей представился шанс, пока девчонки отвлеклись. Нет смысла врать, например, что она идет по магазинам, – они обязательно увяжутся за ней. Нужно просто улизнуть.
Флора взглянула на себя в зеркало, чуть подкрасила губы, взбила попышнее волосы, поправила юбку. И помчалась вниз по лестнице. Осторожно открыла входную дверь. Если пойти по подъездной дорожке, то Хизер и Джесс ее заметят, поэтому она двинулась вдоль дома в сторону кемпинга. Там пролезла через дыру в живой изгороди и попала на поле, которое вело к дому Джессики и на центральную улицу. Оттуда до ярмарки было всего несколько минут ходьбы. Покинув территорию «Усадьбы Тилби», Флора припустила что было мочи – чтобы Хизер и Джесс ее не догнали, да и просто от хорошего настроения.
В три часа дня ярмарка уже была в самом разгаре. В конце лета она переедет в другое место, а вместе с ней и Дилан. Расставание неминуемо.
Солнце стояло в зените и нещадно палило, над балаганами клубилась горячая дымка. Флора двигалась вместе с толпой и чувствовала легкое головокружение от шума и красок. К своему удивлению, она не застала Дилана на обычном месте у аттракциона «Вальсирующие». Вместо него два незнакомых парня раскручивали кабинки с громко визжащими девушками под грохот мелодии «Прибавь газу». Где же он?.. И тут у нее перехватило дыхание: Дилан стоял у киоска со сладкой ватой и с кем-то разговаривал. На нем была льняная футболка с V-образным вырезом и джинсы, на шее – подвеска, кожаные браслеты украшали загорелые руки. Темные волосы спадали на глаза, и Флора в миллионный раз подумала, какой же он красивый. Но тут она узнала человека рядом с Диланом, и ее сердце упало. Спиди. Опять. Почему ухажер его матери вечно ошивается поблизости? И одет он несуразно для мужчины под сорок: безразмерная футболка с большой клубникой спереди и кроссовки «Адидас»…
Спиди как будто убеждал в чем-то Дилана. Наконец тот кивнул, а затем полез в задний карман и достал конверт. Спиди выхватил конверт, быстро спрятал в карман своих грязных джинсов и ушел. Дилан проводил его взглядом, выражение лица – злое и раздраженное. Флора даже решила немного переждать, прежде чем к нему подойти.
Дилан был явно рад ее видеть.
– Привет, цыганочка, – промурлыкал он, обнимая ее за талию и притягивая к себе. – Где ты была? Я скучал.
– Еле улизнула. Моя сестра ведет себя как телохранитель, – сказала она, закатив глаза.
– Надолго ты?
Флора рассмеялась от переполнявшей ее радости. Дилан действовал как наркотик: она чувствовала себя опьяненной, просто находясь рядом с ним.
– Да, до девяти тридцати вечера. – Она не стала уточнять про условие – чтобы Хизер была рядом. Если она вернется домой до темноты, мама ничего не скажет. – Что здесь делал твой отчим?
– Он мне не отчим, – отмахнулся Дилан, а потом многозначительно подмигнул. И тут Флора заметила у него в руке прозрачный пакет с белым порошком. Даже она знала, что это не просто травка. – Вот такое угощение нас с тобой ждет сегодня, – сказал он, целуя ее в нос. – Ты почувствуешь себя на вершине блаженства.
Хизер обыскала весь дом и усадьбу. Флоры нигде не было.
– Она исчезла! – В голосе девочки звучало отчаяние. – Не могу поверить, что она взяла и убежала… – Провалился их план держать Флору подальше от Дилана.
Джесс, разглядывавшая рисунки в альбомах, громко вздохнула.
– Ну, скажи что-нибудь! – вспыхнула Хизер. Она чувствовала, что лучшая подруга сейчас не на ее стороне.
– Флоре уже шестнадцать, – наконец произнесла Джесс.
– Но Дилан ей не подходит!
Джесс скрестила на груди руки и твердо заявила:
– Не тебе решать. Что ты вообще имеешь против Дилана? Он вроде ничего.
Хизер уставилась на нее, не веря своим ушам.
– Ничего? Он дал ей наркотики, Джесс!
– Ну, покурила она травку… Это ничем не отличается от употребления алкоголя.
– Ты что, пробовала?
Джессика смутилась:
– Да. На Рождество мама разрешила небольшой коктейль, а на вечеринке у Джины несколько месяцев назад мы пили сидр.