– Ты никогда не должна играть с оружием, глупая девчонка! – вопил он, а затем со всей силы ударил ее по лицу.
Время замерло, даже деревья перестали раскачиваться. Вокруг воцарилась полная тишина, как будто мир вокруг сделал глубокий вдох. Флора дотронулась до щеки и горько заплакала.
Прежде чем Хизер осознала, что делает, она наклонилась, схватила ружье и направила его в грудь отцу. Ее захлестнула внезапная, ослепляющая ярость.
Кит, казалось, вот-вот лопнет от злости.
– Отдай мне ружье, маленькая дрянь, – прошипел он.
– Оставь Флору в покое! – крикнула Хизер.
Он на секунду растерялся.
– Я не трону Флору. А теперь верни мне ружье, или получишь от меня хорошую трепку. Обе получите.
И тогда она нажала на спусковой крючок.
Хизер была настолько ослеплена гневом и страхом, что ее сознание буквально отключилось. Она лишь почувствовала отдачу и тяжесть в руках.
Все было как в кино. Хизер словно вылетела из своего тела и наблюдала за происходящим со стороны: вот ружье выстрелило и отца отбрасывает назад. Затем крупный план – его расширенные от удивления глаза, кровь растекается по рубашке. А потом раздаются крики матери и Флоры; Хизер бросает ружье и затыкает уши. Чтобы не слышать этих страшных и таких громких звуков.
…А теперь – после всего случившегося – Флора плетет интриги за спиной Хизер с ее лучшей подругой. Скрывает свои секреты. Отталкивает ее.
Услышав, как у двери спальни скрипнула половица, Хизер прыгнула в кровать и притворилась спящей. Чтобы Джесс не поняла, что она все знает.
Она не может потерять Флору. После всего, через что они вместе прошли, она должна бороться. Нужно поскорее поговорить с сестрой. Она слышала, как Флора поделилась с Джесс планом вернуться домой до наступления темноты; значит, приедет на автобусную остановку возле часовой башни не позже девяти вечера.
Там ее и будет ждать Хизер.
41
Я мысленно возвращаюсь к твоим последним минутам. Они преследуют меня во сне. И кровь. Так много крови! Она расплывается по твоей блузке, собирается в трещинах бетона под твоей головой. В твоих глазах застыл страх и недоумение – неужели человек, которого ты любишь и который любит тебя, смог причинить тебе такую боль? Я хочу, чтобы ты знала: потом я держала тебя в объятиях, баюкала и плакала от отчаяния, что не смогла тебя защитить.
Ведь в этом заключалась моя главная миссия.
42. Джесс
«ВЕСТНИК БРИСТОЛЯ И СОМЕРСЕТА»
Пятница, 23 марта 2012 года
ПОЛИЦИЯ ПЫТАЕТСЯ РАЗГАДАТЬ ЗАГАДКУ ТЕЛА В ПОДВАЛЕ
Джессика Фокс
По официальному заявлению полиции, тело, найденное в подвале дома Уилсонов, не принадлежит Флоре Пауэлл.
В пятницу, 9 марта, мать и сын, Дейрдре и Клайв Уилсон, были застрелены в доме на Шеклтон-роуд в Тилби. Во время обыска, который проводился по месту проживания Клайва Уилсона в районе Саутвилл, в Бристоле, полиция обнаружила тело девушки. В ходе осмотра подвала внутренняя стена обрушилась, обнажив кости, спрятанные там, предположительно, еще в середине 90-х годов прошлого века.
В убийстве Дейрдре и Клайва Уилсон подозревают Хизер Андервуд, которая в настоящее время находится в больнице, восстанавливаясь после попытки самоубийства. Официальное обвинение ей пока не предъявлено.
Ее сестра, Флора Пауэлл, пропала из Тилби в 1994 году в возрасте шестнадцати лет.
Старший инспектор отдела уголовного розыска Эйвона и Сомерсета, Гари Рутгоу, сказал: «Тест ДНК показал, что тело не принадлежит Флоре Пауэлл. Никаких версий мы пока не исключаем, так как расследование по установлению личности продолжается».
Перегнувшись через мое плечо, Тед читает заметку. В редакции сегодня тихо: Сью чем-то занята на ресепшен, Сэт проводит ревизию старых слайдов, Элли вместе с Джеком отправились брать экспресс-интервью на улицах Бристоля. В последнее время мы с Джеком почти не видимся. Раньше мы выбирались с ним на ланч хотя бы раз в неделю, частенько забегали выпить и посплетничать после работы. Увы, после ночи, когда на него напали, все изменилось. Он постоянно работает, и я подумываю, не ищет ли он повышения.
Закончив читать, Тед разочарованно хмыкает и отходит к соседнему столу.
– Не очень тянет на сенсацию или уникальную новость, – говорит он, потирая подбородок. Тед неважно выглядит сегодня: небритый, с запавшими глазами. На нем выцветшие джинсы, протертые на коленях. – Сегодня только среда, газета выйдет в пятницу. К тому времени информация устареет. Нам нужно что-то поинтереснее, Джесс.