Гоше не очень понравилось оставаться тут с этим неприветливым сопящим субъектом по имени Гена. Повернувшись на стуле вокруг своей оси, тот сложил руки на животе и уставился на Гошу.
— Ну, здравствуй, мужик с ведром.
— Я Георгий Мефодьев. В «Заслоне» работаю.
Гена замахал руками:
— Мне пофиг, как тебя зовут. Раз мое начальство страдает самодурством, мне придется потратить на тебя немного времени. Но потом мы никогда больше не увидимся, так что знакомиться нет необходимости. Для меня ты — Мужик С Ведром.
Где-то на столе под грудой бумаг затрещал селектор. Гена нажал кнопку, и Гоша услышал уже знакомый голос:
— Панайотов, зайдите срочно.
Гена встал и быстренько допил кофе:
— Сиди здесь, я быстро. Никуда не уходи, ничего не трогай.
И растворился так же быстро, как и кошка.
Оставшись один, Гоша отклеился от стены и одним прыжком подлетел к компьютеру — какая-то лютая древность типа Pentium II. Но пароль на вход она требовала, и Гоша чертыхнулся. Что это за место и как отсюда свалить?
На стенах висели календари, много самых разных календарей — с котятами и Красной Площадью, Гагариным и даже трубами металлопроката с гордой подписью «СибПромХрень». Были календари листовые, были квартальные бухгалтерские, как у бабушки, были даже толстенькие отрывные, которые Гоша видел в старых фильмах.
И что самое странное, они все были за разные годы.
Интересный человек Гена Панайотов — коллекционирует старые календари, неликвидную технику и пишет гуашью на окнах про новый, 1979 год. Кстати, окно! Что видно в окне?
Пробираясь между жужжащими и моргающими коробками техники, он добрался до подоконника и выглянул наружу. И обалдел: в пыльное, давно не мытое окно светило солнце, и с неба падал мягкий снежок. Может, это тополиный пух? На улице ведь лето. Но нет — Гоша разглядел внизу фигурку женщины в шубе, волочившую за собой саночки с ребенком.
Зима… Гоша присмотрелся повнимательнее, и ему показалось, что он узнает местность — да, это проходная. Но странная: остановка, соседская пятиэтажка и магазин напротив — на месте. А вместо большой парковки — пустое место, наполовину заросшее кустарником.
Гоша стал приглядываться: все было знакомым и одновременно новым. Лавочки стояли на других местах, ярких желто-зеленых заборчиков и вовсе не было. Да и остановка была другая: вместо аккуратного стеклопластикового павильончика стояло уродливое сооружение из профлиста.
Гоше стало совсем нехорошо. Он сжал пластиковую ручку ведра и выскочил в коридор.
В коридоре было светло и многолюдно. Множество дверей, и два больших окна по обе стороны. Из них лилось солнце, и было оно… другое. Привычное, летнее, как то, которое светило, когда Гоша пошел за ведром. Он уже было повернул к лифту, но увидел на стене большой стенд и не смог сдержать любопытства.
История «Заслона»
Наши технологии
Нарушитель не пройдет
«Заслон» гордится вами…
Быстро пробежав глазами историю, Гоша с изумлением узнал, что «Заслон» основан в 1945 году для контроля за управлением временем.
— Шта???
Сзади неслышно подошел Панайотов:
— Индустриализация была нужна. В кратчайшие сроки, ибо мы сильно отставали — вот и подразогнали время. Думаешь, откуда пошло это «пятилетка за три года»? А потом началось.
— Что началось?
— То, что всегда начинается, когда в ход времени вмешиваются. Ты в школу-то ходил?
Гоша, конечно, ходил и даже читал учебник.
— Сталин тогда сильно испугался, не знал, как выгрестись. Но пронесло. С тех пор он зарекся фокусничать и основал нашу контору, чтобы контролировать доступ. Кира Энгельсовна ей и руководит с 45 года.
— Кошка, что ли?
— Ага.
Панайотов не без удовольствия посмотрел на Гошу:
— Впечатляет? Вид у тебя малость стукнутый.
Гоша действительно был бледен и напуган:
— Как мне отсюда выйти, у меня обед заканчивается?
У окна стоял и курил какой-то мужик. Гоша подошел и несмело спросил сигаретку — тот протянул ему пачку и спички. Лицо мужика было отрешенно-печальным, и заговаривать как-то не хотелось. Гоша прикурил, закашлялся и почувствовал легкие хлопки по спине.
— Спасибо…
Мужик не ответил. Он пристально всматривался в окно, словно хотел запомнить каждую мелочь. От протянутой пачки отказался, тяжело вздохнул, сжал Гошино плечо и медленно пошел прочь, чтобы скрыться за дверью с надписью «Запасный выход».
Всё это было более чем странно.
Да и сам он странно он тут смотрелся со своим ведром, среди взбудораженных людей, многие из которых явно были военными. Обстановка в целом напоминала очень серьезное учреждение, а на одной из дверей висела латунная табличка: