-Кто такой, я спрашиваю!
Парень упрямо сжал губы, и опять ничего не сказал. Он не станет говорить, даже если его станут резать на части. Тем более, что взять здесь кроме кур этому человеку всё равно нечего: лопасти генератора он вчера на ночь обмотал изолентой, а до машины в подземном гараже без электричества никак не добраться. Так что всё, что можно здесь найти - это три десятка кур и самодельный парник с овощами. Даже гематит был закреплён под металлические листы и его не было видно. Вместе с Никой они всё сделали так, чтобы в даже в случае захвата их убежища, противнику не досталось ничего из настоящего богатства.
-Говорить не будем, значит? А если я тебя по-плохому спрошу? Не хочешь? Эй, ребята, ну-ка дайте его сюда!
Но заражённые не шевелились: их сковал страх. «Паническая атака, - вспомнил Бубен, - Они не могут и шагу сделать, сколько вокруг гематита. Так что с курами разбираться бандиту придётся самому»
-Эй, а чего это никто ничего не делает? - только сейчас понял бандит, - Я кому сказал? Дайте мне его сюда поближе.
-Они не сдвинутся с места.
-Чего? Ты чего сказал? Сам-то хоть понимаешь, с кем разговариваешь? Да я тебя!
Бубен сделал один шаг назад и... с щелчком закрыл замок куриной клетки. И спокойно сел на пол. Теперь никто не сможет до него добраться. Даже бандит. Потому что замок открывается только внутри.
-Да я тебя сейчас... О, точно, застрелю!
И бандит направился к лестнице. А Бубен схватил двух кур и бросился наружу. Заражённые его не трогали: он всегда носил одежду с гематитовыми мешочками, пришитыми к телу. Так что он выскочил во двор и на рысях проскочил всё расстояние до забора. Раздался звук выстрела и земля рядом вспучилась: противник открыл огонь. Парень рванул вправо, пуля ушла слева, рванул влево, пуля ушла ещё левее. Противник был неглуп и стрелял на опережение. Но за Бубном со своим старым оружием, которое над перезаряжать вручную, он явно не успевал. Он скрылся в лесу раньше, чем пуля прошло ближе двух метров от него...
Было страшно. И холодно. Куры под курткой тоже мёрзли и поэтому перестали вырываться. Одна, кажется, даже заснула. От бывшего убежища раздавались крики: бандит нашёл настолько мало, что теперь разрушал всё, чтобы оно не досталось хозяину, когда тот вернётся. Но Бубен держался и даже не вздрогнул, когда раздался судорожный крик кур, которых начали есть заражённые. Всё, на что он потратил столько времени и труда. Что, как он считал, обеспечило ему спокойное будущее, было разбито, покорёжено, сметено, этим недочеловеком, который считал себя выше других только по праву сильного.
Вторая курица тихо завозилась, устраиваясь поудобнее. Мох, который он уложил в несколько слоёв, утраивая себе постель, оказался влажным, и сейчас ноги невыносимо мёрзли. Да и бокам было тепло только из-за кур. Ужинать пришлось сырым яйцом. Зажигалка была в кармане, но разжечь костёр он не решился: он ушёл не настолько далеко, чтобы это стало безопасно. Столб дыма в безветренную погоду поднялся бы над лесом, выдав его местоположение. А потом опустилась ночь и зажигать костёр стало нельзя из-за света. Так что он просто поужинал и устроился в своём импровизированном ложе...
Он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. И только потом понял, что кур под боком больше нет. И судорожно рванулся, открывая глаза. Над ним склонился мальчишка, что раньше всегда приходил звать на обед. Он выглядел почему-то очень радостным.
-Куры? - спросил Бубен, и не надеясь на ответ, - Где?
-Там, - ответил мальчик и показал рукой на кусты.
-Зачем?
-Гулять.
-Какой «гулять»?! Разбегутся же!
-Гулять, - упрямо добавил мальчишка и протянул руку с яйцом Бубну, - Вот. Награда.
-Ты хочешь это взять?
-Награда.
-Хорошо, забирай. Только кур верни.
Мальчишка направился в кусты и через минуту вернулся с курами. Что сказать - он был прав, куры гуляли и не могли убежать. Потому что были в самодельных клеток из веточек.
-Это ты сделал?
-Награда?
-Хорошо, будет тебе награда. Только ответь. Это ты сделал?
-Я.
-А почему ты это сделал?
-Ника.
-Ника тебе сказала это сделать?
-Ника.
-Когда? Она была здесь? Где она сейчас?
-Ника. Там.
-Ты отведёшь меня туда?
-Награда?
-Но у меня ничего нет...
-Награда!
-Хорошо-хорошо, я тебя награжу. Вот сейчас схожу к себе домой, выберу что-нибудь и принесу тебе в награду. Хорошо?
-Туда?
-Да, на поле.
-Нельзя! Нельзя туда! Ника!
-Ника тебе запретила?
-Ника.
-Ну, так мне она не запрещала. Подождёшь меня здесь?