у нужно застыть на одном месте и потерять несколько драгоценных секунд. Иначе Варвара не уловит слов в издаваемых им звуках. Варвара. Он снова покатал её имя на языке. Тогда, только очнувшись, он не мог понять, где находится и сразу подскочил, чем очень сильно напугал её. Потом, когда всё немного успокоилось, он много раз старался заговорить о том, что произошло в лесу, но сам себя останавливал: она нервничала каждый раз, стоило ему упомянуть о том случае. Плохие воспоминания? Похоже на то. О нём? Возможно. Он умылся и внимательно осмотре своё отражение в воде. Оттуда на него смотрело лицо парня, почти мужчины. Сколько времени прошло с того момента, как он впервые себя увидел? Неделя? Две? Но тогда он испытал настоящее потрясение. Но, одновременно с этими изменениями, пришла и логика всего произошедшего. Сначала изменился его мозг, и поэтому так жутко болела голова. Потом, когда пришло время изменяться телу, он оказался психически не готов, и потому почти потерял память. Сейчас он мог с уверенностью сказать: он вспомнил всё, но как применить полученные знания - так и не понял. Он изменился внешне: руки вытянулись, ноги стали на несколько размеров больше, стали другими даже черты лица. Он будто за ночь прибавил пять лет. Внутри он назвал это "модернизация", и однозначно позитивно отнёсся к собственному физическому состоянию: высокий болевой порог, улучшенные слух, нюх и зрение, способность почувствовать врага на расстоянии до двух километров - то, что раньше казалось ему просто волшебством из фантастических фильмов, в один миг стало реальностью. Да, за это пришлось заплатить: он чуть не сошёл с ума, когда учился пользоваться своим телом заново. Длинные ноги, казалось, специально были сделаны для проблем, задевая всё вокруг. И больше всего он был благодарен Варе за то, что она поняла и приняла его таким, какой он стал, не оглядываясь на прошлое и не боясь будущего. Именно поэтому он раз в три дня ходил на охоту и кормил её. А она покорно дожидалась его в доме, который они нашли в основном благодаря нему. Потому что так было правильно и честно, и никто из них не собирался меня такой порядок. Заражённые старались не подходить близко к тому месту, где им пахло, поэтому он мог не беспокоиться, когда отправлялся на охоту: потревожить её покой могли только люди, которые в чащу тоже не стремились... -Слушай, я давно хотела спросить, - начала Варя, когда они уже собирались ложиться, - А как тебя зовут? -Никак. -То есть? -Называй меня так, как хочешь сама. -Почему ты привёл меня сюда? -Потому что ты со мной пошла. -Но... -Варя. Я не знаю, что будет завтра. Но сейчас мы в безопасности. Хотя и недолго, но ты всё же должна передохнуть. А я... Я выдержу. Пока я должен быть машиной, иначе просто сломаюсь. Пойми меня, прошу. -Я отдохнула, не надо больше меня оберегать. -Хорошо... На следующий день они двинулись в путь. С самого начала он решил идти через чащу, потому что тут было меньше всего людей. А значит, меньше вариантов встретить неожиданного попутчика и нарваться на ненужные вопросы. Он выглядит не слишком по-человечески, его глаза, испугавшие Варю в первый день, по-прежнему смотрят на мир расширенными зрачками заражённых, а мимика лица почти застыла. Он - робот, машина, обтянутая кожей. Он насторожился. Лес как будто замер в ожидании и это было не очень хорошо. --Что-то случилось? -Рядом люди, - и схватил её под руку, - Сходим с тропы. -Да. Раздались выстрелы, ещё несколько, а потом совсем близко зазвучала человеческая речь. Мир вокруг стремительно сужался до размеров поляны с площадью всего в несколько метров. И они должны были вырваться. -Что они делают? -Не знаю. Но я бы не хотел с ними столкнуться. Она прислонилась к дереву и начала глубоко дышать. Похоже, скоро ему придётся нести её, потому что её состояние нестабильно. -Послушай, мы можем выйти к ним. Ствол дерева рядом с её головой разнесло на куски от промазавшей пули. Мир для него остановился. Мелкий схватил её и закинул на плечо. Запах ромашки и хлеба ударил в нос, заставляя думать только о ней. И о её жизни. Он успел покинуть поляну до того момента, когда охотник успел перезарядить оружие и снова выстрелить. Он нёсся по лесу, следя, чтобы оказаться как можно дальше от запаха горячего металла и крови... Мелкий открыл глаза. Рядом был только один человек. В радиусе трёхсот метров ничего живого больше не наблюдалось. Одеяло грело слишком сильно, поэтому он и проснулся. Захотелось пить. -Сегодня будет очень ясный день, - сказал он и опустил ноги с раскладушки на пол,- Я ухожу. -Я пойду с тобой. -Я могу им сам выжить. -А я - вряд ли. -Тут безопасно. -Безопасно рядом с тобой. -Я постараюсь сделать так, чтобы мы больше не сталкивались с людьми. Я знаю место, где нам будут рады. -Ты уверен? - Варвара завозилась у него за спиной, и сонно потянулась, - Ты можешь пострадать. Сейчас всё выглядит не очень-то радостно. -Да, я уверен. Мы выходим через полчаса...