Пролог.
На границе города было спокойно последние две недели, поэтому охрана могла мирно разложиться на креслах, греясь под последними лучами солнца. Они стояли тут дозором почти месяц, и за это время только пару раз встретили кого-то реально опасного. Оба раза это оказались медведи, вышедшие из леса от голода, и оба раза даже не пришлось стрелять, чтобы отогнать: сержант включил сирену и зверь, не понимающий, что происходит, испуганно отступил.
Майор прищурился, довольно потягиваясь: отправиться сюда было чрезвычайно удачной идеей. Мало того, что он мог, вот так растянувшись, просто пить дефицитное пиво, так ещё и выглядеть героем в глазах всех девушек. А это сейчас было не последним делом: после эпидемии женщин осталось очень мало, и у доходяг вроде бывшего токаря шансов оставить потомство не было. К военному присматривались все, ещё бы: на распределении мужчины в форме всегда получали повышенный паёк и тёплое жильё. Так что жаловаться ему было не на что, кроме разве что полного безделья. Но когда русского человека это пугало?
Он откинулся в кресле и задумчиво пожевал ус. Если всё так и дальше пойдёт, скоро авторитет военных в городе начнёт падать. А ведь как всё хорошо начиналось! Последние выжившие со всей области сбегались в одно место, потому что только тут была гарантированная безопасность. И несли всё своё в общий котёл добровольно. Вот тогда была совсем красота: еду - военным, жильё - военным, оружие - военным, женщин - военным, и вообще военный человек в городе - самый уважаемый. А в последнюю свою ночь в городе ему даже пришлось ночевать одному. Сколько ни звал он женщин, ни одна не пришла. По мнению майора, это была неслыханная наглость! Ладно рядовому, пусть сержанту, но отказать МАЙОРУ!
Мужчина зевнул. Все эти воспоминания нагоняли скуку, надо бы поскорее от них избавиться. Он поднёс к глазам бинокль и протяжно выдохнул. Край лесного массива слева не подавал признаков жизни. Он повернул голову.
Воздух разрезал дикий испуганный визг. Прямо перед майором стоял мужчина, выглядевший почти здоровым. Его вообще можно было бы принять за нормального, будь у него кожа на лице...
Глава 1.
Генерал расположился напротив Тихона, положив ноги на стол. В отличие от военного, агроном мог проломить бетонную стену своим беспокойством.
-Что вам нужно?
-Мы хотим, чтобы вы поехали с нами.
-Это я понял, - я абсолютно театральным жестом покрутил перстень на мизинце, устало вздохнул и продолжил с ленцой, - Но что мы получит от этого переезда?
-У вас тут с наступление зимы станет совсем холодно.
-И что? Мы - сильные мужчины, привыкшие к полевым условиям.
-Вы не понимаете. Скорее всего, даже если зима будет не аномальной, тут всё равно будет слишком холодно для детей.
-Каких детей? - мужчина демонстративно обвёл глазами комнату, - Вы видите тут детей?
-Послушайте, генерал, я много о вас слышал от своих друзей. У меня много информации, в том числе и о вашей семье. Зима будет холодная, согреться одним обогревателем вы не сможете, тем более, когда у вас нет ветрогенератора. Одному человеку всё равно придётся крутить педали в подвале, а это не слишком удобно, не правда ли?
Повисла тишина. Тихон в сотый раз проклял Нику, которая умудрилась дать невыполнимую задачу, и себя, потому что он был не в силах ей отказать. Тем более, что в его письме всё было прописано максимально подробно: для выживания первое время им понадобятся работники. Лучше - приходящие, чтобы не тратить много еды.
-Вы можете показать место на карте и открыть мне подробности плана?
-Конечно. У вас есть карта?
-Матвей, - огромный солдат оказался у Тихона за спиной молниеносно, - Дай молодому человеку карту и поставь чайник.
Когда весь чай был выпит, а куски курицы завёрнуты в специальную плёнку для дороги, генерал поднялся и, тяжело дыша, направился к окну. Наступил самый опасный момент в переговорах, когда можно было испортить всё впечатление одним неосторожным словом. Остановившись, он вытащил из кармана пачку сигарет и мрачно на неё посмотрел.
-Последняя. Знаешь, что это значит? - он засмеялся себе под нос, - Да не знаешь конечно. Откуда ж тебе знать, что у нашей части была примета: последняя сигарета - как последний патрон, тратить на всякие мелочи нельзя. Нет у меня больше сигарет. И сил куда-то ехать тоже. Так что забирай что принёс и уходи обратно.
-Почему? Вы ведь можете замерзнуть...
-Ты вот это брось. Мы все тут уже не дети, знаешь ли, всё понимаем. Ты, конечно, парень неплохой, но веры у меня к тебе нет, а без веры, знаешь ли, серьёзного дела хорошо не сделаешь.
-Генерал, вы уверены, что не пойдёте со мной?