-Всё в норме, - сказал Мелкий и устроился на месте штурмана, - Итак, куда мы дальше?
-Я не знаю, - Бубен завёл машину, - Варя, если у тебя есть вопросы, ты можешь их задать.
-Можно?
-Не стесняйся. Я же вижу, что ты совсем не понимаешь, что происходит вокруг в последнее время. Это не слишком хорошо для общего дела.
-Ух, - она тяжело вздохнула, - Я не знала, что так можно.
-Ты можешь задавать нам любые вопросы.
-Даже личные?
-Да.
-Это нормально?
-Не знаю, но мы всегда так делаем.
-То есть, совсем любые?
-Да.
-И, когда начинать задавать вопросы?
-Когда захочешь.
-И прямо сейчас?
-Да.
-Тогда... - она секунду собиралась с мыслями, прежде чем выдать первый вопрос, - Вы давно знаете друг друга?
-По времени?
-Да, по времени.
-Почти год.
-Так мало? И уже сдружились?
-Да. Когда никого больше нет рядом, поневоле сближаешься.
-То есть, если бы у вас была возможность выбирать, вы бы друг друга не выбрали?
-Конечно. У нас большая разница в возрасте.
-И... Сколько лет?
-Он на три года младше меня.
-Что? Но... Как? - она снова взглянула на обоих и визуально сравнила, - Вы улыбаетесь, значит это неправда! Это шутка, да? Шутка?
-Нет, это правда, - ответил за друга Мелкий, - Я на три года младше Бубна. Более того, если бы ты знала меня прежнего, то настоящего бы не узнала.
-Как это возможно?
-Заражение действует на всех по-разному. Кто-то учится понимать животных.
-А кто-то становится настоящим танком, - вторил ему Бубен, - Зависит от наклонностей.
-То есть, Мелкий раньше был буйным?
Вместо ответа Бубен громко засмеялся.
-Можно и так сказать, - сказал он, когда немного отошёл, - Но в основном он был просто занозой в мягкой точке. Ядовитой и мерзкой маленькой занозой.
-Спасибо, я знал, что ты меня обожал.
-Всегда пожалуйста.
-Значит, вы двое друг друга не выносите?
-Я бы так не сказал, - Мелкий закрыл книгу и задумался, - Скорее, у нас было то, за что стоило соперничать.
-Девушка.
-В точку.
-Она была такой красивой?
-Почему «была»? Ника и сейчас очень даже ничего, - увидев, как напрягся приятель, Мелкий быстро добавил, - Даже я не могу это не признать. Но она хороша не внешне.
-Какая она?
-Как бы сказать... - он крутил на языке слова, словно выбирая правильное, - Она - мама, которой у меня не было и никогда бы в жизни быть не могло, не случись вся эта эпидемии,
-Тогда почему вы соперничали?
-Назовём это «детской ревностью», - Бубен закрутил руль, выезжая на крупную трассу, - Мелкий, как младший ребёнок, хотел получить больше внимания, но я был против.
-Не так всё было.
-Истинно так, младший.
-Если на вас посмотреть, то создаётся ощущение, будто ближе вас никого на свете нет. Я даже подумать не могла, что Мелкий умеет так дружить.
-Он и не умеет. Это всё я и моё непревзойдённое обаяние, перед которым даже он не смог устоять, - Бубен скорчил ей рожу в зеркало заднего и вида и весело улыбнулся, - Ты же понимаешь, что у нашего тёплого общения множество причин, многие из которых мы и сами не замечаем даже сейчас? Изначально мы просто хотели жить, а для этого приходилось общаться. Потом, когда стало чуть полегче, конечно, возникли колючие места, но они сгладились новыми проблемами. И так по кругу, пока мы не получили то, что имеем сейчас.
-Ты очень хорошо умеешь говорить.
-У меня был хороший учитель.
-Ника?
-Да.
-Вы так много всего о ней рассказываете. Я прямо уже хочу познакомиться с этой мифической девушкой. По словам Мелкого, она - как богиня для вас. Всё знает, всё умеет и всё может.
-На самом деле это не так. Все имеют свои ограничения. Но у неё есть один потрясающий плюс, который позволяет ей простить всё на свете.
-Какой же?
-Она всегда действует в нашу пользу. Даже, если это невыгодно ей самой.
-Как это понимать?
-Что бы она ни делала, как бы сложно ей не приходилось, в итоге всё равно окажется, что она выбрала единственно верное решение.
-Она никогда не ошибалась?
-Никогда. Эта милая особенность позволяет мириться с её комплексом бога.
-Я точно хочу с ней познакомиться, - она откинулась на сиденье и задумалась, - А почему вы всегда ведёте себя так, будто это всё - компьютерная игра?
-Потому что, если ты будешь ко всему относиться серьёзно, ты сойдёшь с ума. Не относись к жизни серьёзно, живой тебе из неё всё равно не выбраться.
-Получается, что я всё равно умру, сколько бы ни сопротивлялась?
-Это - естественный процесс.
-И жить бессмысленно?
-У всего есть смысл.
-Я запуталась.
-Значит, на первый раз тебе хватит...