-Сам с собой разговариваешь? - голова Мелкого показалась в проёме окна, - Или нашёл себе собеседника?
-Сплюнь, - хмуро сказал Бубен и сел на край сцены, - Даже страшно представить, что случится, встреть мы тут что-то разговорчивое.
-На мой взгляд - пусть будет лучше разговорчивое, чем молчаливое. Потому что слова - прерогатива людей.
-Услышав «привет» сильно не радуйся. Тут не все желают тебе добра.
-Согласен. Зачем ты остался-то?
-Шторы.
-Блин, я про них совсем забыл.
-Мы про многое сейчас забываем. Например, военная база. Почему мы туда не поехали?
-База. Точно, база... Честно говоря, я не помню. Сначала мы собирались, но потом у Вари случилась беда, потом погоня. Я хотел ночью совершить бросок и всё осмотреть самостоятельно, но из машины выходить не решился. А на утро не были ни сил, ни времени на разведку. К тому же, рискну предположить, что те, кто нас преследовал, где-то живут, и явно не в развалинах. Так что, если они отправились на базу, лучше туда не соваться.
-А что, если они вообще про неё не знают?
-Напали они именно тогда, когда мы к ней подъезжали. Не исключено, что они просто защищали свою территорию. И именно поэтому покинули нас, когда мы не показали себя агрессивными, - Мелкий подошёл и опустился на край сцены рядом с другом, - И вообще, странно это всё. Мы хотели собрать информацию, а теперь это превратилось в гонку на выживание.
-Дома мы тоже выживаем. Это нормально.
-Очнись, теперь нет понятия «нормально», потому что все те, кто его устанавливал, умерли. Ну что, будем снимать шторы, или они на мне так нужны?
-Будем.
-Давай только быстрее, она там одна, - Мелкий встал и сложил ладони лодочкой, - Я тебя подброшу, открути там что-нибудь, только осторожно, чтобы штора не рухнула вместе с креплениями вниз, я тут не супермен, всё-таки.
-Я постараюсь.
Первый бросок, как водится, вышел неудачным. Подлетев вверх, Бубен попытался схватиться за штору, но только стёр руку, рухнув обратно в руки товарищу. Вторая попытка привела к тому, что парень ударился головой о потолок и снова полетел вниз.
-Нам нужна золотая середина, - прокомментировал случившееся он перед тем, как обвиснуть на руках у Мелкого, - Иначе я убьюсь.
-Будет тебе золотая середина...
На непонятно который раз, Бубен всё же смог ухватиться за одно из колец крепления и быстро подтянулся. И запоздало порадовался: месяцы жизни практически без еды, но с тяжёлым физическим трудом подтянули его со всех сторон, так что теперь он мог висеть на турнике вечно.
-Ты как там? - раздалось снизу.
-Держусь, - ответил ему парень, - Лови первую штору.
-Так быстро?
-Тут не стандартные крепления с кольцами, а просто большие зажимы.
Он начал скручивать кольца крепления, и скоро закончил. Извернувшись, бросил взгляд вниз: Мелкий отошёл к середине зрительного зала, и одел на голову одно из старых кресел.
-Она не настолько тяжёлая и большая.
-Мне всё равно: не люблю, когда большие вещи падают сверху.
-Отпускаю, - Бубен дёрнул на себя последним угол, и ткань стремительно утекла вниз.
Сказать, что штора, которая служила занавесом, была пыльная - значит ничего не сказать. Глухой звук стал только сопровождением. Стоило ей коснуться земли, как в воздух поднялся первый клубок пыли. Который, стремительно расширяясь, охватил весь зал, превратившись в туман.
-Почему пыль не оседает? - крикнул парень, закрывая глаза, - Почему она задерживается в воздухе?
-Она оседает, но поднимается новая.
-Как это вообще возможно?
-Да откуда я... - Мелкий внизу закашлялся.
Выгнувшись, Бубен с трудом углядел товарища на прежнем месте. Сгибаясь почти пополам, он очень тихо кашлял, задыхаясь от пыли, что всё летела и летела.
-Уходи оттуда, - скомандовал Бубен, - В центре больше всего пыли.
-Но я не в центре, - раздалось снизу...
Как он смог отцепить вторую штору - Бубен не понял. Руки действовали на автомате, сжимая и разжимая пальцы в нужных местах. Ускоряясь с каждой секундой, он чувствовал, как паника пробирается в мозг. Ужасное ощущение, будто он уже схвачен, наполнило тело до краёв, напрягая нервные окончания. Левую руку свело, так что ему пришлось подтянуться вверх на одной правой, и неловко вскарабкаться на сетку для осветителей. Кто сюда вообще догадался поставить дополнительную платформу из сетки? Да какая разница - этот человек гений. Пробежав пару шагов, он перевесился через ограждение и всмотрелся в туман, который не торопился оседать: Мелкого нигде не было видно. Он или пойман и сейчас раздирается на части в глубине тумана, либо сумел выбраться и уже заводит машину. Бубну очень хотелось верить во второй вариант. Всё-таки, он поступил глупо, когда закричал, но теперь уже нельзя было ничего изменить. Потому что, когда возле первой фигуры появилась вторая, он будто сошёл с ума. Отстёгивая штору, он думал только о том, что другого пути наверх нет. Теперь он видел поднятую наверх лестницу, но добраться до неё всё равно снизу невозможно. Так что он в безопасности. Временно, как и всё в этом мире.