-Ну, что там? - Бубен склонился над дырой люка, придерживая конец верёвки на всякий случай. Девушка уже давно коснулась ногами земли, но несколько лет после эпидемии научили его, что осторожность никогда не бывает лишней, - Ничего необычного не замечаешь?
-Тут залежи еды в вакуумной упаковке. Не знаю, можно ли назвать это необычным.
-Много?
-Очень. Боюсь, возьми мы всё это с собой, и далеко не уйдём.
-Значит, нам нужно какое-то средство передвижения. Есть варианты?
-Я видела тут автобусную остановку. Мы можем посмотреть карту маршрута и узнать, где автобусный парк. Автобус мы, конечно, не возьмём, но при каждом автобусном парке обычно есть одна-две машины. Если они ещё сохранились, то мы можем вернуться сюда и нагрузить их.
-До темноты управимся?
-Это зависит оттого, с какой скоростью будем двигаться...
Автобусный парк оказался огорожен машинами со всех сторон, причём многие были обмотаны колючей проволокой. Увидев издалека такую картину, Бубен остановился и велел Варе ждать вне зоны видимости возможного противника. Девушка, сначала заявившая, что одна оставаться не намерена, сдалась под его злым взглядом. Так что к воротам он подошёл один, с твёрдым убеждением, что ничем хорошим это не кончится. И правильно: стоило ему приблизиться, как небольшое и явно рукодельное окошко открылось и явило дуло охотничьего ружья. Усатая рожа, появившаяся сбоку, сразу же внесла ясность:
-Нам от тебя ничего не нужно, мы не торгуем. И лишнего места тоже нет. Проваливай, убежище не резиновое.
Ситуация представлялась безвыходной, но Бубен всё-таки пересилил себя и выдавил:
-Я просто искал машину.
С другой стороны раздался хохот, от которого у парня чуть не остановилось сердце: мужчина смеялся надрывно, перемежая звук с кашлем, отчего ружьё дергалось и, казалось, вот-вот выстрелило бы, не успокойся его владелец.
-Не поможет тебе машина, из города не выбраться.
-А вы пробовали?
-Если бы я пробовал, то сейчас не был бы жив, парень. А тот, кто хотел, уже ничего рассказать не сможет.
-То есть, вы его не видели?
-Я его слышал, - на секунду мужчина замолк, а потом осторожно убрал ружьё, - Ты вроде вменяемый. Откуда такой взялся?
-Да, путешествую. Как началось - спрятался в лесу, а когда еда кончилась, с места сорвался. Но, видимо, немного не рассчитал силы, теперь думал транспорт раздобыть.
-Если б была возможность отсюда вырваться, я бы знал.
-Так что, машину вы мне не дадите?
-Нет. - и, словно извиняясь за столь резкий отказ, мужчина вдруг продолжил, - Понимаешь, это наш последний шанс вырваться, когда еда совсем кончится.
-А сколько вы уже там? Вас много? Возможно, я смогу помочь?
-Не, мне никто не может помочь. Я тут и останусь.
-Вы уверены, что вам не нужна помощь? Может, откроете ворота?
-Иди куда шёл, - ружьё снова упёрлось в него, - Тебе здесь ничего не найти...
-Он немного странноват, но я бы не сказал, что совсем уж сумасшедший, - Бубен откусил небольшой кусок от батончика со злаками и огляделся в поисках воды, - Нет ничего попить?
-Есть упаковки воды, но я так и не смогла их открыть.
Встав, парень подошёл к люку и опустился на корточки. Заходящее за горизонт солнце в последний раз испустило луч и помещение сразу же погрузилось в сумрак. Бубен залез в свой карман и, вытащив фонарик, пару минут пытался его включить. Но тот сопротивлялся и не предоставил ни клочка света. Не выдержав, парень просто раскрутил упёртый предмет и, найдя в кармане новую пару батареек, зажал фонарик в зубах.
Кое-как справившись с батарейками, Бубен обернулся и включил свет. Но вместо помещения увидел огромное белое лицо прямо перед собой. Фонарик, выдавший только слабый луч, кувыркнулся и улетел и люк, а сам парень от резко сделанного шага назад оступился и чуть не рухнул. Удержаться удалось только благодаря Варе, вцепившейся в его локоть мёртвой хваткой.
Фонарик, ударившись обо что-то, завалился куда-то и погас. Мрачно оценив сложность поиска в полной темноте, Бубен причмокнул и заявил:
-Ну, тогда пока обойдёмся...
-Я могу тебе помочь, - девушка снова перевесилась через край люка, повиснув на верёвке, на всякий случай привязанной к вмонтированной в пол стойке, - Вдвоём мы справимся быстрее.
-Один раз ты уже помогла, и именно поэтому я здесь, - мрачно ответил ей Бубен, копошащийся внизу уже минут десять, - Зачем вообще нужно было подходить так близко? Ещё шаг - и я бы умер от разрыва сердца.
-Ну, не умер же...
Когда голова его соратницы, наконец, перестала загораживать свет, которого и так было немного, парень смог разглядеть упаковки с водой, которая была так нужна в самом начале ужина.