-Хочешь воды? - спросил он у Вари, примеряясь, как бы выдернуть пятилитровую бутыль и доставить её наверх.
Но она не ответила. Вместо этого он услышал отчётливый хлопок двери, а потом над головой кто-то прошёл. Прикинув, что ничего хорошего от случайного посетителя ждать не стоит, Бубен заныкался в самый дальний угол подсобного помещения, молясь, чтобы внезапный гость не решил спуститься и проверить, кто тут копошился. Луч света лениво скользил по бутылкам и коробкам, пока у парня холодело всё внутри. Наверху осталась Варя, и, что бы так ни было, сама она вряд ли справится. А он в одиночку будет слишком долго выбираться наверх по ве...
Верёвка! Он совсем выпустил её из виду! А вот неизвестный не стал допускать ошибок: в свете фонарика конец верёвки несколько раз дернулся, потом покрутился, и, наконец, медленно пополз вверх, будто подманивая парня к себе. Но тот не купился, напряженно наблюдая, как ускользает последняя возможность выбрать наверх и выйти живым из сложившейся ситуации. До люка полтора метра вверх, без поддержки он никогда не сможет снова оказаться наверху.
Но гость не остановился: луч фонарика медленно сместился, оставив Бубна наедине с тяжёлыми мыслями. Если закричать, то человек непременно кинется к люку и у Вари будет шанс удрать, а если промолчать: она вряд ли сообразит, что что-то случилось, пока не станет слишком поздно.
-Бубен, я тут... - судя по звукам, она остановилась, - О, ты нашёл фонарик. Сложно было? Бубен? С тобой всё в порядке? Представляешь, я... твою любимую шоколадку... Она сохранилась за столько времени, даже странно. Конечно, слиплась вся, но вкус, я думаю, сохранила. Эй? Что с тобой? Почему ты молчишь?
Гость сделал ещё пару шагов, видимо, выдав этим себя, потому что девушка закричала, упало что-то тяжёлое, с грохотом разбилась стеклянная банка, зашуршали обёртки. Потом что-то с мерзким звуком раскололось пополам и по полу заскользили самые разные вещи. К нему в люк провалилась коробка с остатками батончиков, которые они собирались взять с собой. Не понимая, что происходит, Бубен сделал шаг к люку и наступил на что-то продолговатое.
В этот раз фонарик не стал сопротивляться, поэтому он осторожно прокрался к коробке и поднял голову вверх. Никого. Прислушиваясь, он упёрся в огромный деревянный короб из-под каких фруктов (судя по запаху), но тот только скрипнул, не двинувшись с места. Обойдя короб, он нашёл причину: лежащая прямо на пути развалившаяся коробка. Наклонившись, он зажал фонарик в зубах и приподнял её за один край. Чтобы сразу же отдёрнуть руку. Она была в крови, но не из-за содержимого. На холодный пол выпал окровавленный нож. Он снова прислушался, потому что ему почудился звук, и, только когда он совсем потерял надежду, голос Вари прошептал:
-Помогите...