-И то правда...
Они встретились через два часа и, если Мелкий набрал вещи в рюкзак, то Бубен пришёл с каталкой, что выглядело достаточно нелепо.
-Почему не взял рюкзак? - мрачно спросил Мелкий, который мысленно уже столкнулся с необходимостью навернуть круг по всему центру в поисках подходящей тары для переноски.
-У меня для тебя две хорошие новости и две плохие.
-О, даже больше основного набора?
-А то.
-Начни с хорошей, потом чередуй.
-Итак, совсем рядом с городом где-то за неделю до первого заражения проходила выставка машин на солнечных батареях.
-Так...
-Но тут машин нет.
-И?
-Я нашёл несколько подходящих.
-Угу...
-Но единственная машина, которая нам подходит, находится за пуленепробиваемым стеклом.
-И что в этом плохого?
-Но, как мы будем её доставать?
-А другие машины там есть?..
-Давай! - махнул рукой Мелкий и он с силой нажал на газ. Машина рванула с места, стремительно набирая скорость, и красиво вошла в стекло.
- Да что ж это такое? - отреагировал на случившееся Бубен, вылезая из полностью покорёженного транспортного средства, - Третья машина, а на стекле всего одна царапина!
-Может, не будем её брать?
-А как тогда забрать всё, что я набрал?
-Ну, возьмём другую.
-А, если бензин кончится?
-Поставим канистру в багажник.
-Это лишь временное решение. Когда-то же он кончится.
-Велосипеды?
-А это мысль...
-Выезжай левее, чтобы дверь не зацепить, - скомандовал Мелкий, расположившись на месте штурмана, - И не гони, велосипеды могу отвалиться.
-Да знаю я, - огрызнулся Бубен и сдал вправо.
Правое зеркало на прощанье скрипнуло, оторвавшись вместе с винтом, а большой велосипед, предназначенный для крупного не по годам Мелкого, упал на лобовое стекло...
-Да, я был неправ, - сказал Бубен через десять минут, когда они въехали в лес, - Но я попытался исправить ситуацию, я сделал всё, что мог!
-Если ты считаешь, что предложить переложить вещи в другую машину - это «сделал всё, что мог», то, поверь мне, попыткой исправить хоть что-то кроме запаса времени, тут не пахнет.
-Да всё равно - машина разбита вдребезги, лобовое стекло пришлось вынуть, правое зеркало снесено. Ничего хорошего, кроме того, что у тебя теперь есть новенький розовенький велосипедик.
-Не вздумай сказать эту фразу снова.
-А что с ней не так? Ты же сам его выбрал.
-Я его выбрал не за цвет, а за удобную систему переключения скоростей и крепкие крепления для колёс. Не то, что на предыдущем, когда переднее колесо отвалилось от лёгкого удара.
-С другой стороны, теперь торговый центр выглядит так, будто в нём обитают заражённые. И на машину, пока она в таком состоянии, точно никто не позарится.
-Да, я молодец.
-Нет, ты - идиот, но об этом мы поговорим дома...
***
-Стой, - Мелкий вытянул руку вперёд, будто стараясь раздвинуть стволы деревьев, мешающие обзору, - Останови машину, мне нужна тишина.
Бубен нахмурился и закатил глаза, но спорить не стала и через полминуты машина покорно замерла на месте. Парень открыл окно и прислушался. Вдалеке раздалось птичье пение. Настолько сочное, что у него дыхание перехватило. Птица явно знала цену своему голосу и не стыдилась оповестить весь лес о том, что у неё есть новая мелодия.
-Слышишь?
-Птица, - Бубен зевнул, - Ничего необычного, просто птица.
-Тебе не кажется странным время, когда она вдруг решила распеться?
-Нет. Почему бы этому казаться странным?
-Ты вроде специалист по животным, а в птицах совсем не разбираешься.
-Я специалист по одомашиванию, а не по диким необученным пернатым, - пробурчал парень, - И я совершенно не обязан разбираться в каждой трели.
-Сейчас уже холодно по ночам, завтра может снег выпасть, а соловей начал распеваться. Да ещё и призывно, к тому же - около земли. Тебе не кажется это странным?
-Слушай, у каждого свои личные трудности. Может, птица в дупле застряла и не смогла улететь на юг? А ты тут нервничаешь из-за этого.
Мелкий откинулся на сиденье и задумчиво почесал щеку.
-Это немного в стороне от дороги.
-И что?
-Ничего. Разворачивайся и паркуй машину так, чтобы можно было быстро газануть. Идём искать горластую птичку...
-Зачем мы вообще сюда идём? - Бубен бормотал с тог самого момента, как его ноги коснулись земли, - Могли издалека покричать и глянуть на результат. Мало ли, чем птица занимается в такое время? К тому же, скоро рассвет, так что, может она так изумительно спать укладывается?
-Стой, - Мелкий снова поднял руку так, чтобы парень непременно уткнулся в неё грудью, - Там кто-то есть.
-Да кто там может быть?
-Не двигайся, - хотя всё громадное тело было неподвижно, взгляд был устремлён куда-то вдаль.