Второе- мне бы не помешало узнать историю этого дома. Судя по всему, он стоит здесь уже не один десяток лет. Вполне возможно, что в городских архивах сохранилась какая-то информация о нем. Что было здесь раньше? Кто жил здесь до семьи Фрей?
И, наконец, третье. Мне бы не помешало немного порыться в мифологии. Вдруг там есть упоминания о странных невидимых злобных созданиях, живущих в старых домах? Или просто поискать статьи о приведениях. В том, что в этом доме завелся самый настоящий призрак, сомнений не возникало.
Так как ни первое, ни второе пока не представлялось возможным, я решила сразу приступить к выполнению третьего пункта. Но для этого мне требовался интернет. Кажется, в той кофейне, где я познакомилась с Алексой и Люком, был вай-фай.
Оставаться на месте больше не было смысла. Я сунула в сумку ноутбук, зарядку, на всякий случай, и, подумав, прихватила зонтик. Учитывая обстановку снаружи, я сомневалась, что он мне понадобится- от Ноева ковчега пользы было бы немногим больше.
Глава 9. Демон Кроунов
Добраться до кафе без приключений у меня не вышло- в этом состояла вся суть моего везения. Стоило мне что-то сделать или запланировать, как все сразу же шло наперекосяк. Моментально и без разговоров. Вот и в этот раз вышло точно так же- стоило мне пройти половину дороги и начать спускаться с холма в город, как я сразу же наткнулась на уже знакомую светловолосую парочку- как и я, полностью вымокшую.
Люк и Алекса были заняты тем, что тащили в горку несколько огромных пакетов, очевидно, нагруженных продуктами. Ребята весело переговаривались между собой и, казалось, совершенно не были расстроены тем фактом, что с них ручьями стекала вода.
Первым меня заметил Люк. Он помахал мне свободной рукой и что-то прокричал. Я, недолго думая, направилась к близнецам.
— Ты знаешь, какой сегодня день? — поинтересовался блондин, даже не удосужившись поздороваться. Такого вопроса я никак не ожидала и, поразмышляв секунду, предположила:
— Среда?
— Вообще-то пятница. — поправила меня Алекса. — Но не в этом дело. Сегодня последний день месяца.
— Тридцатое ноября. — добавил её брат. — Ты знаешь, что это означает?
— Крис тебе рассказывал?
Я помотала головой. Кажется, невозможно привыкнуть к тому, что эти двое постоянно продолжают фразы друг друга и при этом даже не теряют общую мысль. Просто удивительно, как им это удается.
— Каждый последний день месяца мы покупаем еду, собираемся все вместе, а потом смотрим фильмы до самого утра. Правда, обычно мы все засыпаем к середине ночи, но это не так важно.
— Мы- это кто? — переспросила я. Хотя, ответ и так был очевиден.
— Я, Лука и Крис, конечно. — рассмеялась девушка. — Ну, а теперь и ты. Крис, кажись, тебя в друзья-напарники выбрал? Ну а у него нюх на хороших людей.
— Именно. Друг Криса — наш друг. — хмыкнул Лука. — Поэтому, ждем тебя сегодня в пять часов. Крис покажет, где наш дом.
— Неужели вы совсем не боитесь приглашать в дом совершенно незнакомого человека? — удивилась я.
— А что, есть чего бояться?
Вопрос прозвучал в лоб и с прямым намеком, и я не нашлась, что на него ответить.
— Вот видишь. — захохотали близнецы.
— Кстати, а куда это ты направляешься, в такую- то погоду? — отсмеявшись, спросил Люк.
— В ту кофейню, неподалеку от центра. — пожала я плечами.
— К Джеку, что ли? Так он по пятницам, субботам и воскресеньям не работает.
— В прочем, он и в остальные дни не всегда работает. Это уж как повезет. Но зато кофе там делают отменный.
— С этим не поспоришь. — весело хмыкнул Люк. — Хоть спальный мешок бери, да в кофейню к нему переезжай. С фразой- я нашёл более достойное место жительства, чем собственный дом.
Мы рассмеялись.
— Кстати, в городе есть библиотека? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Увы, библиотеки нет, — развёл руками Лука. — Она только в Норсфоллене. А у нас небольшой книжный магазин. Но тебе лучше туда не ходить.
— Почему?
— Понимаешь… Это плохое место.
— Почему плохое?
— Просто плохое. Не ходи туда одна.
Близнецы нехотя объяснили мне, где он находится. Даже попытались нарисовать карту. Безуспешно, поскольку шёл настоящий ливень, который тут же намочил бумагу.
Вскоре я попрощалась с ребятами, поблагодарив их и за книжный, и за приглашение, и пообещав обязательно прийти, разумеется, не заходя в книжный по дороге. Сама я очень сомневалась в правдивости своих слов — о местоположении дома Люка и Алексы я даже не догадывалась, а Крис на горизонте появляться не собирался. Как мне казалось, разъезжать в такой ливень по невесть где, только потому, что дал обещание какой-то малознакомой девице — это было странно для нормального человека. Впрочем, я сомневалась, что Крис был нормальным человеком.
Ребята, подхватив сумки, направились прочь- то есть дальше потопали в горку. Я- в противоположную сторону.
Полагаясь на указания близнецов, я спустилась вниз с холма, повернула три раза налево, два направо и ещё раз налево-благо память позволяла удержать в голове эти безумные указания. Я, честно, понятия не имела, приведёт ли меня куда-нибудь эта дорога, но через пятнадцать минут полубессмысленного блуждания по улицам, передо мной замаячила табличка "Book Shop". Здание, где висела табличка, было старым и непримечательный. Я бы даже не обратила на него внимания, проходя мимо. Окна были запылены, а на стене красовалось старое, уже местами потертое, граффити. Сразу же создалось впечатление, что магазин забросили лет так десять назад, при том условии, что он ещё тогда был в непрезентабельном состоянии. Только вот свет, кое-как пробирающийся сквозь грязные окна, выдавал здание с потрохами.
Я взбежала по прогнившей деревянной лестнице и, в полной уверенности, что дверь не откроется, дёрнула за ручку. К моему удивлению, она не только открылась, а открылась без скрипа. Такого длинного, мерзкого и протяжного- того, который обычно присущ старым дверям. Видимо, дверью этой часто пользуются.
Полностью промокшая, я ввалилась внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась за мной. Два человека, стоявшие у прилавка, резко обернулись.
Они были очень похожи друг на друга- оба высокие и худые, оба одеты в темно-серые куртки, у обоих носы были с сильно выступавшей горбинкой. Разве что, один из них был лет на тридцать старше другого. Скорее всего, отец и сын.
У ноги одного из людей сидел пёс, уже не щенок, но ещё и не взрослый- подросток. Он был ужасно худой, с длинными лапами и больше напоминал скелет, чем обычную собаку.
Я прошла к прилавку. Два человека все ещё не сводили с меня глаз.
— Здравствуйте, — выдавила из себя я.
— Ну, привет, — хмыкнул "сын".
Снова воцарилось молчание. Они с каким-то холодным интересом разглядывали меня, а я, в свою очередь, уставилась на них.
Чем-то мне эти два типа сразу не понравились. То ли смотрели они как-то мрачно, то ли напоминали героев фильма ужасов, то ли сказывалось предупреждение Люка- не ходи туда одна.
— Значит, ты недавно в город приехала… — протянул "младший".
— Возможно, — пробормотала я.
— Не возможно, а точно, — отрезал "старший". -Мы в городе всех знаем. А тебя в первый раз видим.
— Ну, я пойду, — я сделала шаг назад и уже намеревалась развернуться и выбежать из магазина. Подальше от этих неприятных пугающих типов.
— Подожди, — ласково начал "старший". -Мы же только познакомились. Точнее, даже не познакомились…
— Мне правда нужно идти, — настаивала я.
— А ещё ты хотела взять книгу, — продолжал наставать "сын". -Кто же приходит в книжный магазин просто так? — холодные пальцы с длинными ногтями впились мне в плечо. И когда он успел подойти так близко? Он же только что стоял в нескольких метрах от меня!
Я дёрнула плечом. Пальцы никуда не делись, а лишь больно вцепились в плечо. Я уставилась на парня.
На вид ему было лет двадцать, и впечатление он производил весьма неприятное. Длинные серные волосы собраны в хвост на затылке. Лицо узкое и хищное. Глаза, тёмные, с желтоватыми точками по краям зрачка, посажены немного дальше чем положено. На одном из тонких пальцев массивное серебряное кольцо с каким-то знаком.