— Хорошо. Я приду, — сказала я.
Лицо Криса озарилось улыбкой — искренней, а не ехидной усмешкой.
— Спасибо.
Он сунул руку во внутренний карман кожаной куртки и вытащил оттуда билет. Протянул его мне.
— Возьми.
Я в нерешительности взглянула на билет в руке Кристиана, поколебалась, а затем шагнула вперёд и взяла его. Руки на миг соприкоснулись, и я почувствовала холод его кожи. Я шарахнулась в сторону, а затем быстро пошла по коридору. Щеки горели, а на спине я ощущала взгляд Криса. Свернула за угол, и ощущение исчезло.
Я даже сама не ожидала, что смогу. У меня был выбор. Я могла согласиться и пожалеть об этом. И могла отказаться, но пожалеть об этом ещё больше. Как там Вольт говорил? Лучше жалеть о том, что сделал, чем о том, что не сделал.
Глава 14. Снег и шоколад
Я сидела на уже знакомом прилавке, пролистывая очередную книгу о приведениях. Возле меня возвышалась пара стопок книг- старых и запыленных. Кажется, их не доставали уже лет десять-пятнадцать, а то и больше.
Из-за стеллажей вышел Вольт, держа в руках очередную стопку. И где он только их откапывает?
— Как продвигается? — спросил парень, опуская громоздкую кучу на пол.
— Пока никак, — я обречённо покачала головой.
— Позволь узнать, что именно ты ищешь?
— Что-нибудь о приведениях в старых домах. Может, что-то подобное. О домах ведьм, к примеру.
Вольт с интересом взглянул на меня:
— Ты веришь в приведений?
— А ты? — поинтересовалась я.
— Честно? Никогда об этом не задумывался.
— Вот и я.
Я захлопнула книгу и, отложив её в сторону, потянулась к следующей.
— Ты уже три часа их просматриваешь. Не надоело ещё? — Вольт выглядел скучающим.
— Но тут вообще всякий бред пишут! — возмутилась я, проигнорировав реплику парня. — Послушай! Чтобы поймать призрака, вам потребуется специальная ловушка. Для её изготовления возьмите верёвку со старой виселицы, рюмку святой воды и два крысиных хвоста…
— Кажется, у меня в подвале была парочка мышей. Как ты думаешь, они согласятся отдать свои драгоценные конечности на благое дело? Я думаю, мы сможем с ними договориться.
— Вольт! — воскликнула я.
Парень весело хмыкнул:
— Хоть не Ньютон, и на том спасибо.
— Ну хватит уже, — проворчала я, вновь утыкаясь носом в книгу.
— Передохнуть не хочешь?
Я перелистнула страницу. На ней была в картинках изображена инструкция, как сделать ловушку из веревки и хвостов. Гадость.
— Было бы неплохо, — я с лёгким хлопком закрыла книгу и положила её в стопку просмотренных.
Вольт хотел помочь мне слезть с прилавка, но я увернулась от его руки и спрыгнула сама, чуть не подвернув ногу. Парень усмехнулся, но промолчал.
— О, смотри, снег пошел! — воскликнула я, подбегая к окну. — Пойдём на улицу?
— Стемнело уже, — заметил Вольт, сдергивая мастерку со спинки стула. — И одежда у нас не зимняя. Давай недолго.
Мы вышли. Парень запер магазин, и мы спустились по ступенькам. Снег шёл уже довольно давно- его успело насыпать уже сантиметров сорок. Тем не менее, он не собирался останавливаться и, огромными хлопьями, продолжал валиться с неба.
Мы вышли на одну из улиц, подсвеченных фонарями. Вокруг не было ни машин, ни людей — лишь несколько протоптанных дорожек, да и те уже были засыпаны снегом.
— Жалко санок нет, — вздохнул Вольт. — Покатались бы, детство вспомнили. Ай! — ему в затылок прилетел снежок.
Я захохотала и зачерпнула ещё горсть снега.
— Холодно же! — возмутился парень. — Чёрт!
Рядом с его ухом просвистел другой снежок, чуть больше первого.
— Ну все, сама напросилась! — крикнул Вольт и, в два счета оказавшись рядом, схватил меня и повалил в снег.
Я с визгом подскочила — было невероятно холодно — и, поскользнувшись, рухнула обратно. Теперь хохотал уже Вольт.
Я снова поднялась и, зачерпнув горсть снега, высыпала смеющемуся парню за шиворот. Тот резко дернулся и едва не поскользнулся.
— Это против правил! — воскликнул он.
— Их не существует! — закричала я в ответ.
Вольт ухватил меня за плечи и закинул в сугроб.
— Ты права! К черту правила! — он принялся засыпать меня снегом, не переставая смеяться. — Сейчас я тебя здесь закопаю!
Я ухватила парня за руку и со всей силы дернула на себя. Тот поскользнулся и рухнул рядом со мной. Теперь уже я принялась забрасывать его снегом. Вольт, однако, в долгу не оставался.
Через несколько минут мы, промокшие, замёрзшие и счастливые, выбрались из сугроба, продолжая смеяться, как гиены.
— Ну, нагулялась? Теперь уж точно обратно, если не хочешь подхватить воспаление легких. — выдал Вольт. Мы потопали обратно к книжному магазину.
Когда мы ввалились внутрь, у меня было ощущение, что я уже покрылась ледяной коркой. Вольт, не сказав ни слова, протащил меня мимо прилавка и кивнул на небольшую лестницу, скрытую за стеллажами.
Мы поднялись наверх и оказались в небольшой комнате. Как ни странно, она тоже была завалена книгами. Помимо этого, там стоял небольшой диван, стол, пара шкафов, холодильник и микроволновка.
— Вау! Да у вас здесь жить можно! — удивилась я.
— Я тут ночую иногда. Когда отец не в настроении, ему лучше на глаза не попадаться, — пояснил Вольт.
Он проследовал к шкафу и, порывшись немного, достал пару футболок. Одну из них кинул мне.
— Переодевайся. Ты вся мокрая.
Спорить я не стала — если джинсы были относительно сухие, то легкая мастерка, вместе с футболкой, промокли насквозь.
Вольт, совершенно меня не смущаясь, стянул через голову футболку. Я невольно взглянула на него.
Он был худым, даже очень. Заметно проступали ребра и ключицы. Мышцы тоже были видны, но это, скорее, из-за полного отсутствия жира. Нет, серьезно — у большинства людей, даже не толстых, имеется немного жирка на животе — это естественная особенность организма. У Вольта же были только кости и мышцы, обтянутые кожей. От ключицы к груди тянулся длинный розовый рубец.
— Я тебе уже рассказывал о происхождении этого шрама, — сказал Вольт. Как оказалось, он заметил, что я его рассматриваю — просто сначала не подал виду. Я покраснела и отвернулась.
«Можно подумать, ты первая, кого он покалечил».
«Ты хоть можешь представить, каково это, когда твой лучший друг бросается на тебя с ножом?».
Зайдя за стеллаж, я переоделась в ту футболку, которую дал мне Вольт. Она оказалась на несколько размеров больше, доставая мне до середины бедра. Если бы мне пришла в голову такая мысль, я бы вообще смогла носить её как платье. Впрочем, я не жаловалась.
Когда я вышла, Вольт вручил мне горячую кружку с каким-то дымящимся напитком.
— Что это?
— Горячий шоколад. Шмотки повесь на батарею, кеды оставь там же.
Я сделала так, как сказал парень и уселась на диван. Вольт приземлился рядом. Я отхлебнула из своей кружки.
— Необычный вкус, — заметила я.
— Наверное, из-за ликера. — предположил Вольт.
— Ликера? Тут алкоголь?
Вольт со стуком поставил кружку на деревянный подлокотник дивана и повернулся ко мне:
— Сколько тебе лет?
— Э-э-э… Пятнадцать, — несколько удивилась я.
— Когда отец впервые заставил меня выпить пива, мне было восемь. Как видишь, я ещё жив, несмотря на то, что после того случая мне промывали желудок.
— Ничего себе папочка, — пробормотала я себе под нос.
— Да уж.
— А что твоя мама на это сказала?
Вольт пробурчал что-то неопределенное и сделал пару глотков. Я тоже отхлебнула из кружки- ликер почти не чувствовался, просто придавал шоколаду немного необычный оттенок.
— Моя мама живет в Англии, — наконец выдал Вольт. — Она бросила отца, потому что он пил не в себя. Я приезжаю к ней пару раз в год. Мне вообще не очень повезло с родителями.
— Мне тоже. Евгении, моей маме, если можно её так назвать, всегда было не до меня. А отца я вообще никогда не видела.