Надеюсь, у вас с папой всё хорошо. Ты не представляешь, как мне сложно жить без вас обоих.
Тедди, мой дорогой Тедди, мне плевать, плевать, кто ты! Это неважно, ведь ты всегда останешься моим ребёнком! И… я не представляю, что на меня нашло, когда я произнесла те слова.
Мне хочется увидеть, каким ты стал, хочется услышать твой голос. Если ты читаешь мои письма, то прошу тебя — ответь!
Я буду ждать твоего письма, твоего звонка в любое время. Всегда.
Как обычно, оставляю свои контакты и адрес внизу.
С любовью, твоя мама, Эмили Линкс.
Когда я закончила читать, то почувствовала, как трясутся руки. Господи… Какой кошмар… Бедный Крис, бедная Эмили… Да за что же им всё это? Если в мире и существует справедливость, то Линксов она однозначно обошла стороной.
Крис не должен узнать. Он никогда не должен узнать, что я прочла это письмо. Как и о том, что я собираюсь сделать.
Выудив из кармана пижамы невесть откуда взявшуюся ручку, я переписала номер себе на ладонь и нажала кнопку «отметить непрочитанным».
И ещё… Почему она назвала Кристиана Теодором?
* * *
К вечеру, как можно было ожидать, я слегла с температурой. Влад искренне удивлялся, где я могла подхватить подобный «вирус», а я подыгрывала ему и недоумевала. Евгении вообще не было дело ни до кого. Она лишь обронила, что в пятницу состоится ужин с её «другом», а мы будем должны на нём присутствовать. Стоит ли говорить, что подобной новости мы с Владом не обрадовались?
К утру следующего дня я, скорее, напоминала ходячий труп. Сначала я попробовала побродить по дому и снова поискать шкатулку, но вскоре поняла, что это плохая идея — мозг отказывался мыслить здраво и адекватно, а в голову не приходило ничего путного. В итоге я развалилась на диване перед горящим камином и продолжила трястись от холода — морозило меня жутко.
Ближе к полудню, раздался громкий и отчётливый стук. Затем раздалась крик Влада — он просил, чтобы я открыла дверь. Я постаралась прикинуться мёртвой. Мои попытки увенчались успехом — минуты через две непрекращающегося стука, шаркая и ругаясь, мой братец выплыл из кухни, взглянул на мою недвижимую тушку и отправился в прихожую.
— Рика, тут к тебе гости! — прокричал Влад через несколько секунд.
— Скажи им, чтоб проваливали! — прохрипела я в ответ, не поднимаясь с дивана.
— Ты сама гостеприимность, сестрёнка!
В прихожей раздались голоса. Конечно, Влад никого никуда не выгнал — он вообще был слишком воспитанным, чтобы взять и выставить человека за дверь. К моему сожалению — видеть никого не хотелось.
Кое-как я приподнялась на локтях и попыталась выглянуть в коридор, чтобы хоть что-то увидеть, но, подумав немного, опустилась обратно. Представляю, как я сейчас выгляжу — глаза красные, на голове гнездо… Может, они меня не заметят? Я повыше натянула одеяло.
Раздался топот ног, что-то не очень большое и слюнявое влетело ко мне на диван, после чего принялось активно скакать, разбрасывая в стороны подушки. Я взвизгнула и откинула одеяло, после чего встретилась взглядом со счастливой собачьей мордой.
Увидев меня, пёс обрадовался ещё больше и принялся вылизывать мне лицо.
— Д-демон? — пробормотала я, пытаюсь отодвинуть собачью морду от своего лица.
— Он самый, — согласились рядом.
Кристиан запрыгнул на спинку дивана и жестом отозвал собаку. Затем появился Вольт, который, как более приличная личность, уселся в соседнее кресло.
— Я смотрю, вы нашли общий язык, — заметила я и уточнила, чтобы избежать недоразумений. — Я о собаке.
— Да, — согласился Кристиан. — Обычно собаки оборотней не переносят, но этот привык. Да и дядя согласился его оставить. Представляешь? Правда Вольт ему всё равно не нравится.
— Что неудивительно, — отозвался парень. — Учитывая тот факт, что отец его бил… Нет, я вообще не понимаю, зачем ему понадобилась сторожевая собака. Кого он собирался охранять? Книги? Так они в наше время особым спросом не пользуются.
— Ладно, — воодушевленно сказал Крис, очевидно прослушав всё, о чем говорил его друг. — Рика, смотри, чем я его научил! Демон, ты знаешь, что делать.
Пёс, вскочил с места, огляделся по сторонам, а затем вдруг рухнул наземь, словно убитый. Мы с Вольтом замерли и уставились на собаку. Демон не шевелился. Крис сидел с довольным выражением лица и наблюдал за нашей реакцией.
После того, как прошло минуты две, Вольт не сдержался и попытался подвинуть пса носком ботинка. Тот не сдвинулся с места.
— С ним точно всё в порядке? — спросила я.
— Конечно! — мигом отозвался Кристиан. — Демон, ко мне!
Пёс остался на месте. Лицо его сменилось обеспокоенным выражением.
— Демон. Демон! — позвал он.
Я приподнялась с дивана, Вольт поднялся с кресла. Мы не сводили глаз с недвижимого тела собаки.
Тут тишину прорезал громкий смех парня. Пёс подскочил на месте и, запрыгнув на диван, принялся лизать руки хозяину.
— Молодец, мальчик! Хорошая работа! — похвалил он собаку.
Я закатила глаза. Вольт снова уселся в кресло.
— Крис, ты идиот, — прокомментировал парень.
— Какой хозяин, такая и собака, — отозвалась я со своего места.
Кристиан принялся увлечённо что-то рассказывать, активно жестикулируя при этом. Вольт внимательно слушал, что-то добавлял и комментировал. Я не особо участвовала в их разговоре — горло болело жутко, поэтому мне была отведена роль слушателя.
Иногда я с интересом поглядывала на Кристиана. Он вообще помнит, что произошло вчера? Или для него это не имело значения? Почему он вообще ведёт себя так непринуждённо, словно ничего и не произошло? Я никогда не смогу понять этого парня. И в конце концов, почему Эмили обращалась к нему, как к Теодору? Может, она просто ошиблась адресом? Нет, это просто невозможно — и имя, и фамилия совпадают. Но означает ли это, что Кристиан врет о своем имени?
— А знаете, — вдруг обратилась я к парням. — У нас, в России, люди, помимо имени и фамилии, имеют отчество. То есть, имя отца с прибавленным окончанием. У вас есть что-то подобное?
— Какая необычная традиция, — улыбнулся Крис. — Нет, у нас есть только вторые имена. Если так хочется, то можно дать ребёнку имя отца, как второе, но это довольно редкое явление.
— Да? И как же тебя зовут? — полюбопытствовала я.
— Ну… — замялся Крис. — Дело в том, что после ухода мамы, отец разрешил поменять мне в документах первое и второе имя местами — ведь это мама дала мне первое имя. Я решил, что если сделаю своё первое имя менее значимым… То и уход матери не будет так важен. Глупо, знаю… Но мне так было легче. Да и имя Кристиан мне нравится гораздо больше.
— И как она тебя назвала?
Я буквально затаила дыхание.
— Теодор. Меня звали Теодор Кристиан Линкс.
Глава 27. И снова слёзы
В понедельник началась школа. Я особо этим расстроена не была, хоть и успела за полтора месяца от неё отвыкнуть. Скорее, я была заинтересована — будет ли школа в Норвегии так уж сильно отличаться от школы в России?
Как выяснилось, отличалась система образования значительно — хотя бы тем, что учились норвежцы не одиннадцать лет, а тринадцать, а после этого ещё можно было поступить на год в специальную народную школу и подробнее ознакомиться с интересующими предметами.
Меня зачислили в одиннадцатый класс — первую ступень старшей школы на академическое отделение. Этот термин мало о чём мне говорил, но я была рада — в своей старой школе я училась только в десятом классе, так что мне, фактически, посчастливилось перескочить через целый год обучения.