— Любопытно… — отстраненно заметила Тальзин.— Можете уже успокоиться. Николас, опусти оружие, ты все равно не успел бы ничего сделать.
— Что это было?— обрел дар речи Ник, убирая невесть откуда взявшийся пистолет.
— Демон.
— Я про то, что сделал Реджи…
— Поработаю, проверю. Идемте, — она убрала оружие, застегнула плащ. — Повезло, он был не в полной силе, видимо, слишком долго проспал.
В город они шли в молчании, Реджи крепко держал Ника за руку, пытаясь осмыслить произошедшее. Ник выглядел бледным и подавленным. И только Тальзин вела себя так, словно в лесу просто пару ягод съела.
— Где я живу, вы знаете. Приходите в себя, вечером жду в гости.
— Да, мисс Тальзин, — сообразил ответить Реджи.
Ник молчал. Только когда наставница удалилась в сторону леса, посмотрел на Реджи.
— Так что это было?
— Не знаю, я сам испугался.
Только сейчас Реджи понял, что произошло совсем недавно, его затрясло, так что пришлось опереться на стену дома. Ник подхватил его за пояс, потащил за собой, Реджи еле успевал переставлять ноги.
— Посидим тут, — отрывисто сказал Ник, затаскивая его в дыру в заборе. — Старик Фишер точно не будет против, что мы займем его веранду.
Фишер против не был, он дремал и ему было все равно, что творится вокруг. Ник усадил Реджи прямо на нагретые солнцем доски, уселся рядом.
— Демон, — сказал Реджи. — Значит, они существуют. И специальный отдел "А" тоже существует. А что вообще такое этот отдел "А"?
Ответить Ник не успел, издалека послышался рев моторов, к дому подлетели три мотоцикла и черный джип, внушавший оторопь одним своим видом. Мотоциклисты синхронно сняли шлемы. Высокая стройная коротко стриженая девушка посмотрела на Реджи, показалось — заглянула прямо в душу.
— Любопытно, — сказала она. — Весьма любопытно. Ив, Клод, найдите нам в этом городке место для ночлега. Ланц, — она кивнула выбравшемуся с водительского сиденья мужчине, очень напоминавшему какого-нибудь рыцаря с гравюры о временах короля Артура, — принеси мне банку колы.
— Да, Ангел, — тот вернулся в джип.
— Да, леди Ангел, — отозвались сопровождавшие девушку огненно-рыжие близнецы, натянули шлемы обратно, развернули мотоциклы и скрылись по направлению к городу.
— Давайте знакомиться, — девушка подошла к веранде, сунула под нос Реджи и Нику удостоверение. — Федеральный агент Ангел Аргус, отдел "А". Где агент Тальзин?
— Наставница в лесу.
Ангел вскинула голову, прислушалась к чему-то, потом звонко свистнула. Из джипа мигом вылетели еще двое агентов, один тот самый Ланц с банкой колы, второй — жгучий брюнет, при виде которого Ник и Реджи мигом неровно задышали.
— Ах ты ж…
— Ангел, выпей, — буквально прорычал Ланц, чуть ли не плеснув в рот девушке колу.
— Бегом! — рявкнула та. — Всеслав, за мной, Ланц, охраняешь детишек.
Реджи не возражал бы, чтобы с ними остался тот самый Всеслав, но он уже умчался вслед за Ангел. Ланц кивнул на джип и улыбнулся.
— Может, туда переберемся? Там еще есть кола, еще кондиционер. Ну и там безопаснее.
— А что происходит? — рискнул спросить Реджи. — Кто эта мисс?
— Ангел Аргус, глава отдела "А". Это сокращенное название.
— А полное какое? — спросил Ник.
— Отдел "ААА". Есть две расшифровки, официальная и неофициальная. Вам какую?
— Обе, — решил Ник.
— Официально это Агенты Ангел Аргус. А неофициально "Ааах вы, пидарасы".
Ник поперхнулся от неожиданности воздухом и закашлялся. Реджи неуверенно хохотнул.
— В отделе восемь мужчин, все гомосексуалы, и Ангел, которая гомофобна до мозга костей. Тяжкие рабочие будни можете додумать сами… А вы, значит, стажеры Тальзин?
— Вроде того. А она тоже из отдела "А"?
— Получала у нас свидетельство полевого агента, — Ланц повернул голову в сторону возвращающихся Ангел и Всеслава, за которыми шла Тальзин, сейчас напоминавшая провинившуюся девчонку-подростка, которую строго отчитывает учитель.
— В общем, я очень рада, что мы все-таки приехали, — закончила Ангел свою нотацию. — Что ж, поздравляю с приобретением двух стажеров. Надеюсь, близнецы найдут нам место для ночлега, с ног валюсь уже.
— Могли бы не прилетать, я справилась бы сама.
— Несомненно, — кивнула Ангел. — Мне просто нужно было проверить боевые навыки своей команды. Майки, — она коснулась уха. — Всем спасибо, все свободны. Скажи Джен, что мы приедем завтра к вечеру. Не разнесите мне там особняк на радостях. По башне пострелять не забудьте, а то у некоторых там курорт уже. Отбой всему отделу "А".
Реджи во все глаза смотрел на агентов, опомнился только от чувствительного тычка локтем в бок.
— Пойдем, — Ник потянул его за собой. — Нам домой пора. Не явимся на ужин — от родителей так влетит, что потом никаких демонов не понадобится. Мы придем попозже, наставница.
— Жду, — согласилась Тальзин.
— С ума сойти, — растерянно сказал Реджи, когда они отдалились от места сбора. — Это все взаправду?
— Угу, — Ник вытащил сигареты.
— Ты обещал, — напомнил Реджи.
— Ага, — сигареты были убраны. — Слушай, я тут хотел кое-что сказать… Ты только не обижайся…
Реджи замедлил шаг, потом и вовсе остановился. Внутри екнуло: вот оно. Сейчас предложит расстаться.
— Давай пока моим предкам не говорить про нас?
— Про нас?
— Что мы пара, — уточнил Ник. — Потом, когда ма родит. Они будут такие вся занятые новым ребенком, что внимания не обратят.
— А мы пара?
Ник удивленно посмотрел на него и кивнул. Реджи сразу же разулыбался, крепко обнял его.
— Ты чего? — удивился Ник.
— Я думал, ты расстаться предложишь.
— Придурок. Ну что, на ужин?
— Ага.</p>