— Слава!(голоса) — все рыцари и стражи поддержали командира. Они ликовали и радовались за нашу победу.
Смотря в толпу, заметил до боли знакомую рожу.
«Дарий, собственной персоной. Кто бы мог подумать. Тот еще слизняк. Опять что-то задумал. Нервно зыркает на нас, явно завидует моему триумфу.»
Страж не спеша подошёл к нам. Поступь его была тяжка. Внимательно осмотрел нас, с ног до головы. Казалось, он даже постарел, выглядел лет на сорок. Небритая щетина и впалые черные круги вокруг глаз. Его взгляд был пустой и немного жутковатый. Шрам под глазом усиливал давление с его стороны. Суровый взгляд. Позже, он слегка расслабился, глаза загорелись, лицо стало более светлым и добрым.
— Страж Зед и Лия. Искренне поздравляю вас. Вы достигли самого пика. Прославили нашу обитель. Страж Зед, — Дарий обратился лично ко мне.
— Пусть между нами и были разногласия. Но я понял, что был не прав. Простите меня. Не должен был так поступать. Вы очень изменились, стали эталоном силы и мужества. Уважаю вас, как соратника страж Зед. Не держите на меня зла. Вы прославили нашу обитель, я же потерпел поражение. Хоть мы и убили тварь, но я потерял непозволительно много воинов. Вы же не допустили ни одной потери. Поздравляю вас.
— Отличная речь страж Дарий. Или это очередная ваша уловка?
Дарий поджал губы и сжал кулаки, он смерил меня жестким взглядом. Повисла продолжительная пауза. Напряжение росло все больше.
— Шутка, — я рассмеялся. — Думаю мы могли бы стать отличными друзьями.
«Хотел уже убить тебя, но вижу, что исправляешься. Повременим.»
— У вас еще будет отличная возможность поболтать, но позже. Сейчас нам нужно готовиться в путь. Вилона не ждет, — вмешалась в наш разговор Лия. Дарий сделал небольшой кивок.
— Да, не смею вас задерживать.
Сделав несколько шагов в сторону, он окликнул нас.
— И еще, как будите в Вилоне, передавайте мое почтение главнокомандующему Лансу. Зед, как прибудешь обратно, мы вернёмся к этому разговору. Удачи вам, друзья.
Выйдя из общего зала, мы направились дальше вглубь города. Я уже не обращал никакого внимания на толпу. Что-то не давало мне покоя. Ветер усиливался. Стало заметно прохладнее.
— Скоро будет дождь и сильный.
— Мне все равно. Я хочу насладиться прогулкой и подышать.
— Красивые они.
— Кто?
— Грозовые тучи. Есть в этом, что-то великое и непокоренное. Сила стихии.
— Понятно.
«Что это его на дружбу потянуло. Может, это я слишком сильно его подозреваю. В любом случае, пока ему доверять не могу. Сейчас вернёмся с Вилоны. Посмотрим, что будет дальше.»
— Да, мы с тобой хорошо сработались, Зед, — лучница похлопала меня по плечу.
— Согласен, мы отличная команда. Будем и дальше оттачивать наши маневры. Ведь нет предела совершенству.
— До главного города, скакать около месяца. Так как нас пригласили, сделают временный портал. Интересно, что там будет?
— Как по мне, ничего выдающегося. Опять какой-нибудь пир. И подарки. Главное, что мы вместе. И ты в порядке. Согласна?
Положил ей руку на плечо и прижал к себе.
— Мы вместе? Как-то звучит странно, — девушка начала пялится неуверенной походкой назад. Ее щеки слегка порозовели.
— Вместе как войны, соратники. Я правильно поняла тебя?
— Конечно!
«Ты издеваешься, не иначе!»
— Пошли уже. Завтра будет необычный день.
— Да, нужно выглядеть достойно.
— Как по мне, по человеку нужно судить по его делам.
— Согласна с тобой. Но первое впечатление — это внешний вид. Не забывай об этом.
— Да и еще, было об этом спрашивать не совсем уместно. Слава и все такое. Где мои деньги?
— Какие деньги?
— За убийство пожирателя и спасение музыкальной задницы, именующей себя безумным?
— Так он же отдал камень. Вечный пропуск на его шоу.
— А больше нам за это ничего не причитается?
— Была еще сумма. Однако, ты не забыл. Ты мне должен был за доспехи. Вспомнил?
— Ах да, точно. И какую сумму нам отдали за спасение. Думаю имею право знать.
— Все верно. Нам отдали один золотой дублон. Эта самая внушительная награда. Но ты не учел, что эти деньги уходят на нашу обитель. На содержание. Нам отдали триста пять серебряных монет. Из них я забрала себе за твой долг. И нам с тобой остается сто пятнадцать серебряных монет на двоих.
— Не самая большая благодарность.
— Это хорошая сумма. На эти деньги ты можешь себе позволить многое.
— И не забывай, ты теперь знаменитость.
— Славой не набьешь живот. Нужно выпить.
«Такое чувство, что меня обманули. Как понимаю золотой дублон это тысяча серебряных, очень хороший процент берет на себя обитель.»
— Знаешь, а почему обитель берет себе довольно большой процент от полученного?
— Вспомни, кто тебя принял. Предоставил угол? Ты был в безопасности.
— Все равно, не очень-то справедливо.
— Я могу отдать часть своих денег тебе. По сути, они твои. Я не достойна их. Возьми. Наслаждайся! — девушка была мрачнее тучи.
— Оставь себе. Ты заслужила их.
«Не будь ты мне так мила, я бы взял все себе ничего не платил. Бери все и не отдавай ничего, оставляй все себе! И к черту все благородство.»
— Будь завтра в норме.
— Не беспокойся за меня.
— Зайди ко мне позже, нужно поговорить. Насчет утреннего перехода.
— Хорошо, зайду.
Лия отдалялась все дальше, я же шел совсем в противоположную сторону.
«Вот она свобода. Наконец-то можно передохнуть от сражений. Нужно отдохнуть.»
Погода испортилась, как и мое настроение. Начинался ливень. Проходя рядом, окружающие меня люди смотрели на меня с опаской и благодарностью. Я слышал их шепот.
— Это он, правда он, говорю же. Думал он старше. Выглядит на лет тридцать. Такой молодой и уже герой. (голоса)
«К черту эту славу и этих людей. Они как ветер. Сегодня восхваляют, а завтра, когда тебя поведут на казнь обкидают помоями.»
Сильный ветер дул в лицо. Не желая стихать. Крупные капли дождя внезапно окатили всех.
«Нужно переждать непогоду.»
На выкрики из толпы, приветствия не обращал внимания. Пройдя мимо торговых палаток, зашел уже в знакомый трактир. Трактирщик радостно меня встретил.
— Здравствуйте страж Зед. Чем я могу вам помочь?
— Налей чего-нибудь покрепче. Хочу улететь в пропасть грез.
— Вы как раз по адресу. Все бесплатно за счет заведения, для героя Астерои.
Трактирщик подпрыгнул и заорал.
— Все слышали да! Могучий страж Зед, удостоил честью мой скромный трактир! Выпивка для всех бесплатно! За моего лучшего приятеля!
Посетители моментально оживились. Произнося тосты и восхваления в мою честь.
— Сегодня фирменное блюдо копченые свиные ребра. Пальчики оближешь. Я сейчас принесу. Рыбы сушеной велю подать. И лучшего эля! Для такого героя ничего не жалко. Чуть позже будет готово жаркое. Уверен, такого вы еще не пробовали!
— Я все же оплачу, Вилл. Сколько спрашиваю.
— Для вас. Пятнадцать медяков. — немного сконфузился владелец трактира.
— Вот возьми.
Я отдал ему серебряную монету.
— Спасибо, великий страж Зед.
— Не называй меня так. Просто Зед.
За столом уплетал одну за другой порции хрустящих ребрышек и вяленой рыбы. Запивая все это кружками эля.
«Да, по еде явно соскучился. Все не привыкну, что я человек. Какое наслаждение. Просто так расслабится. И больше никакой мертвичины.»
Ощущал вкус свинины и рыбы. А хмельный эль быстро сносил меня. Окружающие люди пили и веселились. Но ко мне никто не подходил.
«Гребаные лжецы.»
Изрядно выпив, снова обратился к трактирщику.
— Слушай, а где у вас здесь бордель?
«Да черт возьми, мне нужна девка. И будь я проклят, если сегодня не проведу ночь с женщиной!»
Трактирщик уставился на меня стеклянным взглядом.
— Ик, дружище, здесь сие заведение не далеко. А уж такого почетного гостя, точно обслужат как надо. Сейчас выйдешь, иди прямо по центральной улице. Затем, когда уткнешься в тупик, обрати внимание на красивое трехэтажное здание слева. Там не ошибешься. У ворот будет стоять статуя обнаженной девушки, а также гореть красный фонарь над самой дверью.