— Хорошо.
«К черту эту Лию с ее принципами. Нужно быть проще и брать, что захочу. А хочу я сейчас хорошенько покувыркаться с красивой, пылкой девкой и почувствовать себя прежним, мать его наемником. Прежним человеком. К черту всю эту славу и благородство. И на всех этих продажных, окружающих меня интриганов.»
Колокольчик на двери изрядно зазвенел. В трактир вошли четыре фигуры. Черные капюшоны скрывали их лица. Кожаные доспехи трещали из-под тяжелых плащей.
— Трактирщик, — обратился к нему самый коренастый из них. — Мы ищем своего товарища Гельмута. Он заходил к тебе. Ты ведь расскажешь, что произошло с нашим братом. Его никто не видел уже более двух недель. А в последний раз Гельмут был здесь. Ну так что?
Что-то угрожающе звякнуло у незнакомца из-под плаща.
Посмотрел на трактирщика. Широкая улыбка на его лице быстро угасала. Его словно подменили. Он побледнел, а руки бесконтрольно затряслись. Глаза на тощем лице казалось совсем расширились и вот-вот вылезут из орбит. Губы затряслись, а редкие волосы встали дыбом.
— Я с не знаю с, ик.
Один из незнакомой четверки, подбежал к стойке, схватил его за горло.
— Говори! Трусливая шавка, где он?
«Какие не воспитанные личности. Придется и мне повеселится. На миг промелькнула одна единственная мысль «голод». Жадно облизнув губы, не торопясь направился к четверым разбойникам.
— Он был здесь и не очень вежливо себя вел. Пришлось научить его хорошим манерам. Я смотрю на вас тоже метки карателей. Как интересно, а с ваших трупов они тоже слезут?
— Что ты сказал? Что ты сделал с Гельмутом?
— Ты пошел против карателей. Да, я знаю кто ты! Герой Астерои. Тебе несдобровать. Твои жалкие фокусы тебе не помогут. Наши парни тебя прихлопнут, как муху гнилую. А то вылез за счет стража Лии. А все лавры тебе. Падаль гнилая.
— Отвечай, выродок, — третий ощетинился, обнажая зубы.
— Похоже у нас не складывается разговора. Как печально.
— Хорош болтать. Ты сейчас пойдешь с нами. Наш командир поговорит с тобой.
Каратель сморщил нос и отхаркнул затем с презрением прошипел.
— Герой.
— Хорошо ведите, — совершенно отстраненно ответил я. Искренне нравилась эта ситуация.
Мои мысли соединились в одну «Голод». Мысль сводила меня с ума.
«Эти души. Живые души. Мои души.»
Меня, как накрыло. Не мог контролировать это чувство. Бесконечная пустота, голод и безумства. Ярость крови.
«Что черт возьми происходит? Откуда оно пришло?»
Стал слышать в себе до боли знакомый голос. Он шептал мне.
«Возьми их. Души этих грешников. Они заслужили. Убей, сожри их! Эти души мои. А ведь давно хотел проверить, насколько могут мне быть полезны человеческие души. Жду не дождусь. Но не здесь.»
Стражники всю дорогу толкали и давили на меня. Говорили про какое-то признание и казнь. Но все это было не важно. Я искал безлюдное место. И вот оно, совсем скоро. За теми деревьями. Демон внутри меня, словно скрежетал когтями, в предвкушении пищи. Впервые, я не хотел сдерживать его. Просто отключить контроль.
— Расследование по этому делу уже проводили сами каратели. Ваш командир должен об этом знать. Этот кусок дерьма Гельмут не был карателем. Зачем вы меня вытащили из трактира?
— Ха. Ты догадлив. Гельмут, был нашим другом и товарищем. Он в нашем сообществе. У него была определенная миссия. А ты и твоя шлюха, все испортили. За такое, ты сейчас ответишь. А из твоей башки, сделам отличный сосуд. Может магам продадим на Майене. Будет весьма ценно, — ухмылялся первый. — Убить этого пса!
Все четверо разом накинулись на меня. Их мечи быстро пронзили мое тело с разных сторон. Никакого сопротивления с моей стороны. Нужно было выяснить, что изменилось, после того, как я обрел плоть.
Один из «карателей» зыркал своими наглыми глазенками. По его самодовольной рыжей с веснушками морде, чувствовался триумф. Слюни брызгали из рта при каждом его движении.
— И это все. Я разочарован, герой Астерои. Оказывается, ты всего лишь гнилая падаль. По крайней мере, ею станешь совсем скоро. Держите его. Сейчас срублю ему башку.
От ударов мечей острая боль заполнила все тело. Кровь струей потекла по моему доспеху. Паршивцы целились в уязвимые места. Дышать стало сложнее. Однако жажда, стала просто чудовищной. Уже слышал, как к моей шее летит холодное лезвие. Огонь бушевал во мне. Ярость распирала. Гнев был ужасным и чудовищным. Издал крик, вой нечеловеческий. Огонь вспыхнул, захватив все мое тело. Жар был настолько мощный, что доспехи на мне все расплавились. Это и спасло рыцарей. Иначе сгорели бы как щепки. Дотла, даже кости. Перед ними уже был не я. А сущность куда более темная и неизвестная.
— Чу. чуддовище. Мммонсттр. Бежим!
Все четверо метнулись в разные стороны.
— Куда же вы собрались? Моя пища. Ваши души принадлежат мне! Великому архидемону. Да будет пир! Плоть ваша мой хлеб, а ужас вино! Ха-Ха-Ха
Архидемон, схватил двоих воинов за горло. Хрипя и брыкаясь, они что-то хотели противопоставить ему. Один даже снова ударил клинком в твердое скелетообразное тело.
— Пылай!
Оба воина сгорели. Их жалкие останки рассыпались в прах. Чувствовал их страх и отчаяние. Голод становился уже не таким сильным, перенося в меня их силы и волю.
Двое других были уже на приличном расстоянии. Их уже согревала надежда спасения. По их лицам бежал пот ручьями. Со всех ног, они уносились прочь. Было поздно. Метнув пылающий клинок, архидемон разрубил пополам двух остальных. Их тела также начали тлеть. Раздвоившись, они сгорели. Не оставляя ничего, от прежних не совсем хороших людей. Меч, витав в воздухе, снова вернулся к своему владельцу.
«Пища, вкусная пища.»
Больше ничего не помнил. Открыв глаза, я оказался в своей комнате.
Первое на что обратил внимание, в центре мерцал источник огня. Свет заполнил все пространство. Тепло от огня успокаивало меня. Внезапно меня одолела сильная слабость, да такая, что едва шевелился. Я неторопливо улегся на широкую скамью, закрыл тяжелые веки.
«Моя комната. Как я здесь оказался? Меня же вели каратели, а они были убийцы и потом…»
Перед глазами все мутнело и вертелось. Не понимал, что со мной. Не мог даже пошевелится. Меня парализовало. Начались видеться в глазах хаотичные вспышки света, затем кромешная тьма.
Я остался один. Видения появлялись и исчезали. Ничего не вижу все размыто, как на воде. Перед моими глазами проходило сражение. Это было ведение. Четыре ангела с белоснежными крыльями атаковали огромного, как гора монстра. Их мечи пылали синим светом. Демон был огромен. Его тело пылало адским огнем. Все пылало. Вихри пепла уничтожали всех. Один за другим ангелы горели и превращались в прах. В лапах этого демона был огромный меч, его лава испепеляла все вокруг.
«Этот меч, чем-то похож на мой. Пламя такое же в целом. Но сильнее и больше. Кто он? Может это и есть тот архидемон Аарос. Его атаки, похожи на мои.»
Два других ангела взмыли в небо. Мечи их превратились в огромные синие лучи. С неба на демона направились лучи. Пространство вокруг него превратилось в пепел. Земля ушла вниз на метров двадцать, образовался гигантский разлом.
Демон даже не двинулся его громадные, огненные крылья закрыли его тело, как щит. Он гневно посмотрел на ангелов и поднял меч вверх. Меч начал интенсивно гореть. Картинка стала едва заметная, все плыло перед глазами. Вскоре, я не видел даже тьму. Вдруг вспышка. Все прошло также быстро, как и появилось.
«Что за дерьмо? Какого черта здесь происходит? Ощущение, будто очень пьян. Голова кружилась кругом. Едва держался на ногах. Тело горело, как проклятое. Сначала изнутри. Все мои органы были сожжены. Огонь распространялся на все тело, обнажая кости. От такой боли и беспомощности, я даже пикнуть не мог. Секунды тянулись годами. Адские муки. Меня воротило. Возрождался из боли и пепла. Огонь полностью сковал меня. Все мои движения были примитивны, лежать и гореть, в прямом смысле этого слова.