– Ты же знаешь, что они не говорят с живыми, и живые не говорят с ними, – нахмурила брови Маан.
– И что теперь делать? Я могу молча показать бумажку, а они мне ее так же молча переведут.
У Маан разве что пар не валил из ушей. Видимо, аббаррский культ Бездны пользовался особой репутацией. Эша слышала о них, но ни разу не сталкивалась с ними лицом к лицу, поэтому не могла понять священного ужаса Уны.
– Что-то я не замечала в тебе раньше такой веры в суеверия, – попыталась пошутить Эша, оставшись весьма довольна импровизированным каламбуром.
– Бездна – это не суеверия, это непостижимая сила, – выпалила Маан.
Она еще что-то хотела сказать, но передумала и, взяв себя в руки, продолжила уже спокойным тоном:
– В секторе ремесленников, в кварте клинков, есть мастер Вэл Тшакрамг. Он изготавливает оружие для посланников Бездны. Это наемники-убийцы с силой Зеленого Пламени. Лавку узнаешь по вывеске. Обратись к нему, и, может, он подскажет, с кем из них дозволено говорить смертному.
– Так и сделаю, – задумчиво произнесла Эша.
Она поблагодарила Уну и, уходя, спросила:
– Как прошло с Сиолой? Зурри о ней волнуется.
– Отлично. Она досталась отличному дому.
– Звучит зловеще, – засмеялась элвинг, тряхнув косичкой. – Я б сказала, ей достался отличный дом. Но в любом случае – отлично. А то твой синий парнишка совсем сник. – Эша подумала и добавила: – Можно я возьму его с собой?
Маан кивнула:
– Только не потеряй.
– Да когда я кого теряла?! – выпучила глаза Эша.
– И не позволяй рассказывать прохожим байки за деньги, – спокойно ответила Гаруна.
– Уна, ты раскусила весь наш план! А мы бы мигом собрали «драконов» и «ланек» тебе на ремонт приюта.
– Ремонт? – удивилась Маан.
– Ну да. У тебя три этажа перекрыты и трубы прогнили так, что из них вместо воды – черная жижа. Ты, что ли, меня совсем не слушала?
– А, ты про это… – Гаруна словно лишь вполуха слушала элвинг, пребывая в своих мыслях. – Это не страшно. Скоро все дома найдут своих детей.
– Твоя вера в светлое меня всегда восхищала! – улыбнулась Эша. – Но ведь всегда будут новые дети.
Элвинг спрыгнула со стула и, уходя, подхватила из огромной чаши два яблока, потерла одно о штанину и откусила.
– Мы уфли, – с полным ртом отрапортовала она и направилась по коридору к выходу.
У двери, переминаясь с ноги на ногу и теребя полу жилета, стоял Зурри.
– Готов прогуляться? – подмигнула элвинг и кинула фрукт бистенышу.
Малыш ловко поймал яблоко и вприпрыжку побежал следом за Ашри – грозой морей и пустынь.
– Жаркой торговли и бодрого дня, Вэл Стурион! – Эша улыбнулась торговцу. – Смотрите, какого я вам помощника привела.
Ашри тихонько подтолкнула вперед синего биста.
– Да озарят «драконы» ваш прилавок. – Зурри приложил руку к сердцу.
– И правда, славный, – заулыбался Стурион. – Это твои извинения, что украла у меня Фрави? Его будет сложно заменить, но я уже слишком стар, чтобы справляться один. Проходите, юноша, вымойте руки и наденьте фартук.
Зурри расплылся в улыбке, юркнул в подсобку и тут же вернулся. Получив задание от торговца проверить фрукты, малыш с радостью приступил к работе.
Вэл Стурион подошел к элвинг и тихо спросил:
– Он от Маан?
Эша кивнула:
– Я заберу его через пару часов. Бистенышу будет полезно отвлечься. Накануне его подругу взяли в семью, и малыш скучает.
– Маан делает для Аббарра доброе дело, а помочь в добром деле – долг каждого доброго аббаррца.
– Вэл Сту, ты знаешь что-нибудь про мастера Вэл Тшакрамга?
Бист пригладил седую бороду, заплетенную в косички и украшенную серебряными заколками.
– Лишь то, что он делает оружие для стражей Бездны. И не скупится густо поливать лезвия ядом. Звали его раньше Алый Вихрь. Ходят слухи, что сам он почти один из них, но то ли не прошел какой-то обряд, то ли нарушил какой запрет. И вот теперь он ремесленник, а не воин. Но прежде успел заработать себе имя, если ты понимаешь, о чем я. Этот мастер не так прост, как и его клинки.
Уна расплылась в улыбке, наблюдая, как Зурри, пыхтя, тащит корзину фруктов. Вторую с овощами несла Эша.
– Вэлла Маан, можно я завтра опять пойду помогать Вэл Стуриону? – выпалил бистеныш.
Уна подняла взгляд на Эшу. В глазах аллати читался вопрос.
– Законный труд и честный заработок, – пожала плечами элвинг.
– Я буду очень этому рада, – ответила Маан Зурри и погладила довольного малыша по бугристой голове. – Нашему приюту твой труд пойдет на пользу. А теперь беги раздай финики своим друзьям.