— Гар ми уна ма солти ма ан, — повторила слова Клыкаря Ашри. — Храни мою душу и моё тепло.
Сиола ещё миг смотрела на медальон, а затем обняла Ашри, прижавшись своей щекой к ее. Элвинг неловко ответила на эту ласку, погладила девочку по спине и улыбнулась:
— Давай помогу застегнуть.
— Зурри! — воскликнула Сиола гладя медальон. — Теперь мы можем идти!
Ашри улыбнулась, хоть и сердце ее сжалось от предстоящего расставания. Подойдя к синему бисту, она протянула ему значок Стражи Цветка:
— Кажется и для тебя есть амулет. Я примотала его на веревку, — Ашри усмехнулась, — Теперь хоть на шею, хоть на рог.
Бист прорычал слова благодарности и наклонившись подставил голову.
— Но все таки, как вы найдёте дорогу?
— Золотая птичка, покажет нам путь.
— Золотая птичка? — удивилась Ашри.
— Да, — я не должна была говорить, но думаю тебе можно. Она как искорка и крылья как у пчелы, так быстры, что не разглядеть. Длинный носик как игла и пёрышки крохотные, словно чешуйки ящерки. Она нашла меня в доме, а потом привела к Зурри. А после к тебе.
— А сейчас она где?
— Ждёт у двери.
— А мне можно на неё взглянуть?
Сиола передернула плечами и кивнула.
Она вновь приблизилась к двери дома, но в этот раз вынула маленький ключик из кармана. Тот самый от шкатулки. В виде петли, что весел у неё на шее в день встречи с Зурри в парке.
Ашри замерла, видя как сильно он был похож на амулет Аббис. Маленькая аллати закрыла глаза и чуть слышно замурлыкала мотив. Ашри уже слышала нечто подобное. Тогда в приюте ночью в шуме труб и после, когда звучала шкатулка. Дыхание Сиолы коснулась ключика и он вспыхнул огоньком. Огонёк оторвался от ладошки и принял форму колибри. Крохотный золотой итари, прислужник, взвился и птичка юркнула в замочную скважину.
Сиола открыла дверь и Ашри зажмурилась от света: за порогом лежали белые как кости Энхар пески, а вдали в легком мареве дрожали золотые шпили.
— Золотой город, — выдохнула элвинг.
Золотая колибри уже трепетала крыльями, маня за собой.
— Но как?
Сиола уже перешагнула порог и шла по песку вслед за крошечным огоньком. Зурри остановился и Ашри услышала его голос в голове:
— Я тоже слышал золотой зов. Как только стал другим, внутри меня словно что-то проснулось и оно неодолимо тянуло меня куда-то. Теперь я знаю куда, — бист показал на виднеющийся город. — Но ещё я знаю, что ты не пройдёшь через эту дверь.
— Почему? — Ашри почувствовала обиду и волнение. Она не хотела опять оставаться одна.
— Это не твой путь и не твой ключ.
Ты и есть ключ ко всему.
— Тогда не стоит заставлять даму ждать, — улыбнулась Ашри и обняла огромного синего монстра. — Как встретимся расскажешь о своём приключении.
Бист кивнул и шагнул в белый песок. Через несколько шагов он нагнал маленькую аллати и усадил себе на плечо, чтобы белый песок не обжег ее ног. Они правда были похожи на героев легенд, дети прошедшие сквозь Бездну, сосуды Искры и Пламени, предназначения, которых было скрыто от взора элвинг.
Ашри смотрела как тают силуэты Зурри и Сиолы, как дрожит воздух над пустыней, чьё имя она не знала. А после закрыла дверь Дома и опустилась на ступени крыльца.
Золотой итари был соткан из пламени Имола. Чистая искра, способная гореть была доступна лишь одному виду существ во всем мире — перерожденным бистам. Именно за павшим оплотом Имола лежала граница Мэй и начинались Белые пески, неизведанные и бескрайние. А значит эта дверь открылась обратно в пески Мэйтару. Открылась ключом от шкатулки, что впустила Хаос в Тхару. Теперь она знала, что обращение меняет природу, но не лишает разума, а раз так... Где-то там, скрытые от глаз суевериями, таится сила, чья природа и мощь не известна. Сила прогрызшая дыры в обороне вечного города и призвавшая новое воплощение белого щенка на свою сторону.
Так много нитей и так сложен узор их плетения!
Она не знала, сколько времени проведёт в Бездне. Земля Безентару, Интару, вобравшей в себя Хаос, Темная земля, Тхатару, Дартау — сколько имен было у межмирья? Тут не была солнца и звезд, дня и ночи, лишь туман и кружащий пепел в вечном сумраке. В Северных землях верят, что есть время между днем и ночью, граница света и тьмы. Дартау — равные сумерки. И если этот момент настигнет путника в пути, то нужно остановиться, присесть и переждать в своём мире. Так как, сделав шаг, можно попасть на Ту Сторону.
Вот похоже она сейчас и стоит на Той Стороне. Этой стороне, мысленно поправила себя Ашри. И на этой стороне царят совсем иные законы. Законы, которые ей предстояло узнать. Но что Ашри знала наверняка — Бездна это всего лишь еще одно место, где ей предстоит выжить. Сколько их было после Пугатона? И было ли то, куда ей хотелось вернуться? Перед глазами возник образ затерянной среди высокого изумрудного леса и сизых гор хижины. Найти бы рубин покрупнее, дать Сваргу настоящую свободу и затеряться на парящих островах. Научиться вырезать из сброшенных рогов оленей птиц, а ночью, выйдя на крыльцо с обжигающе горячей чашкой взвара, смотреть на звёзды. Крохотные прилипшие к бархату ночи светлячки, неизменные в своём узоре.