Пожалуй, этот сюжет был так же популярен, как история любви южанина и северянки или южанки и северянина в эпоху гражданской войны в Америке.
Генри Джеймс — американский писатель, который с тридцати лет жил в Европе, а за год до смерти принял британское подданство. Крупная фигура трансатлантической культуры рубежа XIX и XX веков. Художник Джон Сингер Сарджент
Леди Мэри Джосефина Кроули — Мишель Докери
Мишель Докери родилась в 1981 году. Ее отец приехал в столицу из Ирландии, мать была урожденной жительницей Лондона, а бабушка по матери в молодости работала прислугой. Мишель училась в Гилхоллской школе музыки и театра, дебютировала в кино в 24 года. За роль леди Мэри была номинирована на премию «Эмми» в 2012 году.
В 2007 году она сыграла роль Элизы Дулитл в постановке пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион». В 2012 году играла в английской постановке «Анны Карениной» княгиню Мягкую. Мишель Докери выступает как джазовая певица, пела вместе с джаз-бандом Sadie and the Hotheads, созданным Элизабет Макговерн.
Леди Мэри, несомненно, является одной из движущих сил истории об аббатстве Даунтон. Она своевольна, предприимчива и энергична. Роль богатой девушки на выданье, своего рода приложения к имению, смущает ее. И леди Мэри бунтует очень по-английски — то затевая интригу с атташе турецкого посольства, то шокируя своим поведением Мэтью Кроули.
«Она часто бывает очень резкой с мужчинами, холодной, язвительной… Поначалу она просто мегера, — говорит Мишель Докери о своей героине, — она так грубо себя ведет». Испытания войны и потеря любимого мужа помогли леди Мэри повзрослеть. И все же, если возникнет необходимость, она снова готова к рискованным проделкам.
Мишель Докери — исполнительница роли леди Мэри Джосефины Кроули
Майорат — игра в одни ворота
Майорат — закон, согласно которому наследником имения становится лишь один член семьи, как правило, — старший сын. Законы о майорате были придуманы для того, чтобы не дробить бесконечно земельные наделы.
С одной стороны, этот закон укреплял земельное дворянство, с другой — создал целый слой предприимчивых молодых людей, которые были вынуждены зарабатывать на жизнь своими руками и головой.
О влиянии законов майората на судьбы женщин можно узнать в романах Джейн Остин «Гордость и предубеждение» и «Чувство и чувствительность». Он также повлиял на судьбу самой писательницы и ее сестры Кассандры.
Майорат зародился в раннем Средневековье и остается незыблемым законом наследования некоторых английских поместий даже в XXI веке. Младших сыновей и дочерей никто не выгоняет на большую дорогу, они могут наследовать любое движимое имущество, но земли должны передаваться неразделенными в одни руки. Законодательно майорат в Англии был закреплен в XIII–XIV вв. По мнению британского лексикографа, литературного критика и моралиста Сэмюэла Джонсона, «майорат только одного из сыновей делал консерватором». Этот феномен мы можем наблюдать и в аббатстве Даунтон. Юный Мэтью Кроули, планировавший карьеру юриста, быстро осваивается с ролью землевладельца и начинает симпатизировать консервативным взглядам лорда Грэнтэма.
Мэттью Кроули очень скоро стал разделять консервативные взгляды Грэнтэма… «Майорат только одного из сыновей делал консерватором». (Литератор Сэмюэл Джонсон)
Леди Эдит Кроули — Лора Кармайкл
Лора Кармайкл родилась в 1986 году. Закончила театральную школу Bristol Old Vic. Эдит Кроули — ее дебютная роль в кино. В 2011 году исполнила эпизодическую роль в фильме «Шпион, выйди вон!». В октябре 2012 года дебютировала в Вест-Энде в спектакле «Дядя Ваня». В 2014 году сыграла Генриетту в фильме «Мадам Бовари».
Леди Эдит Кроули — средняя дочь сэра Роберта и леди Коры, не отличающаяся ни предприимчивостью и бунтарским духом Мэри, ни добродушием и страстью к справедливости, присущими Сибил. Психологи описывают ее жизненный сценарий как синдром среднего ребенка. По их представлениям, старшим детям достается львиная доля родительского внимания, так как в это время для папы и мамы всё в новинку, они очень старательны, как все новички. Младшие дети также, как правило, получают особое отношение, как последний шанс для семьи понянчиться с малышом. Средние же дети, особенно если промежуток между рождениями недостаточно велик, попадают в зону дефицита внимания и вынуждены постоянно конкурировать со старшими и с младшими. Это как нельзя лучше описывает положение Эдит в начале фильма. Она принимает решения таким образом, чтобы они обязательно шли в пику решениям Мэри, пытается отбить у нее всех возможных женихов, не испытывая к ним никаких особенных чувств. Все ее чувства посвящены борьбе с ненавистной старшей сестрой. «…Она — порядочная стерва, — рассказывает Лора Кармайкл, — а после первых серий моя мама сказала мне: „Не понимаю, о чем ты. Она замечательная. Ее просто не понимают“, а под конец она говорила: „Нет, ты права, она кошмарная девица, вот же стерва“».