– Ну, товарищи офицеры, выпил бутылку, две, хватит! Остановись!
Позже, повзрослев, в ряды этой армии влился и наш герой. В среде этих бойцов Сергей Васильевич не был белой вороной. Как-то раз я наблюдал его в «боевой обстановке». Мы прилетели на одну неделю в станицу Зеленчукская, в ту, что на Кавказе. В ту, где по пути из аэропорта Минеральные Воды в станицу, при переезде через реку Кубань на мосту красовался лозунг «Течёт вода Кубань-реки куда велят большевики!»
В станице у нас военные строили крупный объект, который часто посещал Сергей Васильевич. Его там знали и любили. В ту поездку Сергей Васильевич ещё в самолёте встретил знакомого полковника, который летел на тот же объект с инспекционной миссией. В аэропорту Сергей Васильевич с радостью сменил наш УАЗик «Буханку» на начальственный ГАЗ-69 и они поехали отдельно от нас. Когда мы приехали в нашу гостиницу – длинный деревянный барак на живописном берегу горной реки – наши спутники уже были там. Они поселились в отдельных одноместных командирских номерах. Как оказалось, водку они уже закупили по пути.
И сразу же началось. Потоком к ним шли офицеры строители с отчётами о проделанной работе и с трехлитровыми банками с мутноватой жидкостью – самогоном. Топот их подкованных сапог не прекращался ни днём, ни ночью. Сергей Васильевич был самым крепким и самым упорным среди бойцов с «зелёным змием». Он был лучшим среди равных.
Только после двух или более бутылок выпитого, он громко начинал петь. Репертуар его был невелик. Он всегда исполнял одну и ту же песню «Признание в любви». Конец песни он пел во всю, оставшуюся у него силу легких. По гостинице неслось:
Родина моя, что было и что будет
Всё я пополам с тобою поделю
Вовсе не затем, чтоб ты меня любила
Просто потому, что я тебя люблю
Закончив песню, он падал на кровать и засыпал, чтобы проснувшись, заглянуть по нужде и в столовую – съесть тарелку горячо любимого борща, любезно и заботливо приготовленного ему его же сотрудниками. Затем всё повторялось.
За всю неделю он и его товарищ инспектор так ни разу и не вышли из гостиницы. Заслушивая доклады строителей, выпивая громадное количество закупленного и принесённого, они честно несли свой крест, нанося посильный урон «зелёному змию».
В другой раз судьба вновь нас свела с Сергеем Васильевичем в командировке. В этот раз дело было в пограничном с РФ городке Эстонии в Нарве. Там наше предприятие планировало снять на постоянной основе пансионат для сотрудников предприятия. Для этого высадилась большая делегация, состоящая из «первых лиц»: председателя профкома, секретаря парткома, главного инженера, моего непосредственного начальника, на встречу с которым приехал из Ленинграда на два дня и я, ну и главного строителя Васильича – нашего героя.
С собой они привезли дефицит того времени – растворимый кофе – коробку, красной икры – коробку, копчёной колбасы, сыра и другой снеди – немерено, и конечно водки. Ящик или два.
Застолье шло без перерыва – падали одни борцы с водкой, но вставали другие. Васильич уже не раз исполнил «Признание в любви». Настал момент, когда взятая с собой была побеждена. Созрело решение, что необходимо нанести удар по местному скоплению врага.
Закупить десять бутылок вызвался Сергей Васильевич, а я решил составить ему компанию, чтобы помочь донести и хоть краем глаза глянуть на зимнее Балтийское море и город. Когда нам выдали искомое, Васильич любовно уложил все купленное себе. Во внутренние карманы пальто он положил шесть бутылок: в каждый карман по три бутылки, по две вверх горлышком и по одной между ними горлышком вниз. В наружные боковые карманы он положил по две бутылки. При его габаритах это было почти незаметно. Мне он не доверил ни одной бутылки.
Мы потихоньку побрели по берегу моря. Примерно через полкилометра он, задыхаясь, остановился перекурить. И вдруг, неожиданно для меня и, как мне показалось, для себя, выхватил из кармана непочатую бутылку водки и размахнувшись зашвырнул её далеко в море.