– Видеть её не могу!
Он выхватил вторую бутылку, но я не дал её забросить.
– Васильич, ты что? Не делай этого, нас там ждут с водкой. Что мы им скажем?
Он закурил, успокоился и мы с частыми остановками побрели дальше – уже без приключений. Всё, сломался герой, подумал я. Еще один боец с «зелёным змием». Однако позже в гостинице я услышал: «Родина моя, что было и что будет …», и понял, что погорячился, вывод мой был скоропалительным.
Вспомнился анекдот, про то как соревновались француз, англичанин и русский – кто больше выпьет. Первым на ринг выходит француз и требует ведёрко кальвадоса. Пьёт один стакан, второй, третий – и падает.
– Сломался, сломался французский спортсмен – восклицает комментатор.
Вторым на ринг выходит американец, и требует уже ведро виски. Спортсмен берёт на грудь один, второй, третий и, наконец, четвёртый стакан и тоже падает.
– Ах, сломался, сломался американский спортсмен – с сожалением констатирует репортёр.
Судья даёт команду, спортсмена уносят с ринга. А в это время русский спортсмен Иван Поддубный в красном углу разминается портвейном. Наконец и он выходит на ринг и требует бочонок самогона и ковшик. Ему выдают требуемое и он бодро принимается за дело. Один ковшик, второй, третий, четвёртый, но, ах, ах! Сломался, сломался, сломался! Сломался ковшик!
Хорошо знакомая песня «Родина моя…» вновь разнеслась по пансионату и возродила во мне уверенность, что скорее сломается ковшик, чем Васильич.
Прошло время, и я ушёл с предприятия, расстался с сослуживцами и Сергеем Васильевичем в том числе. Как-то встретив знакомого, ещё работающего на предприятии, я спросил его, как там Васильич?
– Помнишь сказку о репке. Так вот, посадил дед печень. И выросла печень большая, пребольшая. Тянул, тянул он печень и не вытянул – поведал он мне печальный конец героя этой битвы.
– Жаль, хороший был человек, и боец был на славу, а «змия» не победил – посочувствовал я.
По наивности, видя горящие глаза, рвущихся в бой моих товарищей и антиалкогольную помощь Горбачёва я поверил было в победу над «змием», думал – вот-вот. Ещё немного, ещё чуть-чуть. Теперь же, заходя в магазин, вижу ломящиеся от водки полки. Стало понятно, что у «змия» слишком много голов.
Нет! До победы ещё далеко! Очень далеко! Одно радует – не иссякают ряды борцов с зелёной нечистью! Даже моя замечательная тёща Анна Дмитриевна, совершенно непьющая, как говорится, не переносящая это зелье на дух, попыталась влиться в ряды борцов в тот период времени, когда "зелёный змий" стал страшным дефицитом. Она стояла в очереди с мужиками за дефицитом. Очередь была столь плотной, что между стоящими даже не просунуть ладонь. Когда она стала подходить ближе к продавщице, то спросила:
– А сколько стоит бутылка водки?
И вот этот вопрос буквально разорвал казавшуюся монолитной очередь, мужики смеялись до слёз. Анна Дмитриевна поняла, что она спросила что-то не то:
– Да я же не пью.
Один из стоящих бойцов с "змием", сведя брови домиком, хриплым, хорошо пропитым голосом назидательно сказал:
– Запомни, мать, не пьёт только сова, и то, потому что днём она спит, а ночью магазины закрыты.
Когда моя непьющая теща вернулась с бутылкой водки и рассказала о своём приключении, я спросил её:
– Зачем она вам? Вы же не пьёте.
Скромно потупив глаза, она сказала:
– Надо.
Тогда я понял, что захваченная общим водоворотом, Анна Дмитриевна не смогла остаться в стороне от борьбы на фоне нарастающего дефицита. Она, скромный боец, почувствовала свой долг перед обществом и решила внести посильный вклад. А скромность только украшает бойца, подумал я.
Васильич и Анна Дмитриевна находились на крайних флангах широкого, протяжённостью в девять часовых поясов, фронта, а середину фронта заполняли мы с вами.
– Не пьёт? Он что больной? Не пьют только больные или предатели! – так отреагировал наш главный конструктор – герой социалистического труда, фронтовик на предложение взять себе в помощники совершенно не пьющего человека.
В среде бойцов с «зелёным змием» я слышал, что появились теоретические работы, ведущие к кратчайшему пути к победе, обязательные к изучению, особенно для начинающих. Так называемый курс молодого бойца, являющейся путеводной звездой в этой борьбе. В отличие от работы основоположника социалистического государства В. Ленина «Лучше меньше, да лучше», курс называется «Лучше хуже, да больше». Об этих же работах хорошо отзывается в своей миниатюре «Напивайтесь – полезно» народный артист СССР Евгений Леонов. Там он убедительно ссылается на теоретические и экспериментальные работы наших ученых, публикации этих результатов в научных журналах.