Он говорит:
– Стоят два полицейских, я подошел, они что-то спрашивают, а я ни хрена не понимаю. На всякий случай, говорю:
– Окей.
Тогда один показывает мне, открывай чемодан. Я открыл, а они, Валера, как пошли
метелить продукты. И всё себе. Я думал они как минимум два дня не жрали. Я им говорю:
– Мужики, давайте по-честному! Нас трое. Две части возьмите себе, а одну оставьте мне.
Они делают вид, что не понимают. Тогда я показываю, как делить. Два батона брауншвейской колбаски отодвигаю им, а один батон тяну к себе. А они смеются. Короче, Валера, всё смели, собаки.
Я ему говорю:
– Вить, как жить-то будем в Америке, ведь ты обещал, что с голода мы здесь не помрём. Я так рассчитывал на твои продукты. А теперь?
– Ничего – ответил он – они сняли только верхний слой, у меня на дне ещё столько же. Мы не американцы, нас так без хрена не сожрешь!
– Нас так без хрена не сожрёшь, а хрена здесь и не найдёшь – подыграл я ему.
– Это точно, это не Россия – согласился Виктор довольный, что сыграл с американцами на их поле вничью, что равносильно победе.
23. На воде.
В пути у нас было время и мы по очереди с мамой вспомнили, как годом назад вчетвером на двух байдарках, плыли по реке Ветлуге, которая протекает в Волгу через Кировскую и Новгородскую области. За две-три недели мы хотели преодолеть путь по реке примерно в сто километров. Начало пути – город Шарья.
К Шарье поезд подошёл часа в четыре дня. Выгрузились на станции под унылым холодным дождём, словно была уже осень. Я быстро нашёл бортовую машину, которая привезла нас к реке. Мама укрыла детей от промозглого дождя и напоила их горячим чаем из термоса с бутербродами. Я собрал две байдарки и мы решили переправиться на противоположный берег, а там поставить палатку и заночевать. Место вынужденного ночлега не было приятным во всех смыслах: хотя и с краю, но всё же в черте города.
Крутой берег, на который надо было затаскивать байдарки, и самое неприятное рядом с железнодорожным мостом, по которому с грохотом проходили составы. Когда я попытался разжечь бензиновый примус «Шмель» на бензине, полученном от шофёра грузовика в качестве гуманитарной помощи, примус фыркал, «плевался» и гас. Пришлось отложить всё до утра. Дети, хорошо укутанные мамой, уставшие от впечатлений дороги, быстро заснули; мы же спали плохо, всю ночь почти над головой грохотали составы.
Но с рассветом, когда вылезли из палатки, то увидели солнце, красивую реку внизу и выше по течению широкий затон, а стук поездов был не так уж силён, как будто и не было вчерашнего ненастья. Я быстро разобрал и почистил Шмеля, сбегал за водой и поставил котелок на примус, загудевший уже по-деловому. Жизнь улыбалась, всё-таки правильно говорят – утро вечера мудренее. Мама стала готовить завтрак. Подняли детей, поели и, свернув стоянку, отвалили вниз по реке.
Быстро ли, коротко прошло несколько дней плаванья. Красивая река, изобилующая неожиданными поворотами, спокойная, без перекатов, с высоким одним и низким другим берегами. Вокруг лес – ни населённых пунктов, ни людей, солнце с утра до вечера.
На пятый день решили сделать «передых», найти место для стоянки на день-два. Очень скоро такое место нашлось на высоком левом берегу, где река делает крутой изгиб, в красивом сосновом лесу, чистом и без подлеска, устланным, как ковром, мягким мхом. Это место нравилось не только нам, видно было, что здесь останавливались и другие туристы или рыбаки: был сооружен стол и скамьи, рядом аккуратное кострище, а по берегу реки стояли рогульки для удочек.
Красоту противоположного западного берега, подчёркивало закатное солнце. Он был низким, песчаным, переходящим в отдалении в рощу с мелким кустарником. Даже сильный ветер был в помощь – не было ни комаров, ни мух. Грех было не воспользоваться таким подарком природы. Остановившись на день, мы застряли там ещё на несколько дней, так как, изучив схему, решили, что половину пути уже прошли. Дети ловили рыбу, я с противоположного берега в роще набирал маслят, Мама отдыхала, как могла, при наличии столь «прожорливой» семьи.
Но однажды с утра не очень далеко от нас мы увидели подъехавший легковой «Москвич» с прицепом и двух мужчин, остановившихся, как оказалось, на весь день. Мы вполне мирно сосуществовали, не соприкасаясь друг с другом. День стал медленно клониться к закату, мы готовились к позднему обеду. Лариса сказала мне, что поперек реки к противоположному берегу, стоя в лодке в одежде, переправляется один из наших новых соседей.
Я обернулся и вдруг на наших глазах, когда до противоположного берега было ещё метров пять, лодка перевернулась. Видно было, что этот человек, держась за перевернутую лодку, не может подгрести к берегу, хотя течения в этой части реки почти не было. Некоторое время мы наблюдали эту борьбу человека с рекой. Я стал понимать, что бросить лодку он не может, так как она не даёт ему утонуть, но и выгрести к берегу тоже не удаётся, так как лодка слишком громоздка. Я быстро добежал до их стоянки, где его «друг» наблюдал за происходящим в воде и спросил: