Я очнулась, когда мы уже приехали. Не спеша сойдя с байка, я не торопилась идти в дом.
– Абель… – окликнула я, задумчиво наблюдая за мужем.
Он вопросительно обернулся ко мне.
– Алекс, мой брат… Ты знаешь, как с ним связаться?
Он некоторое время молчал, укладывая шлем в багажник.
– Я видел его раза два за все время, – ответил он наконец. – Твой брат не особо стремился со мной связываться.
Эта новость меня напрягла, не хотелось верить, что Алекс не одобрял мой выбор.
– Да и ты с ним давно перестала общаться.
Я непонимающе уставилась на мужа.
– Что ты имеешь в виду? Почему это я перестала с ним общаться?
Он вздохнул, склонив голову, словно разговор будет не легким.
– После того, как мы с тобой обручились, вы здорово поссорились, и с тех пор не поддерживаете связь.
Я во все глаза смотрела на Абеля, пытаясь уловить хоть малейший признак сомнения на лице.
– Нет, этого не может быть! – запротестовала я. – Почти три года?! Неужели он мог… просто… вот так оставить меня? – я не заметила, как голос перешел на высокие тона.
Мой взгляд метался в пространстве, невыносимо больно было осознать все, что сказал Абель. Но как же так?.. Неужели Алекс был против?! Против нашей связи! Иначе что это была за ссора, из-за которой я могла позволить такому случиться? Он, конечно, опекал меня, но никогда не лез в мою жизнь в этом плане. Никогда не вмешивался в отношения с Тимом. Так что могло повлиять на его решение? Да, я выбрала не самого престижного парня себе в мужья… я выбрала – байкера! Но ведь, судя по многим фактам, я действительно полюбила!.. Абель тем временем оказался рядом и взял меня за плечи.
– Успокойся, Элия, – сказал он, подавляя мой гнев одним взглядом. – Я не думаю, что он когда-нибудь оставил бы тебя. Насколько я помню, ты узнавала о нем через общих знакомых, и я уверен, он делал то же самое!
Ком в горле сбивал дыхание, а глаза защипало от переизбытка эмоций. Я опустила голову, не желая, чтобы Абель увидел накатившие слезы. Он в свою очередь обнял меня, проведя рукой по волосам и молча слушая мое неровное дыхание.
– Я… просто… Алекс, он… единственный, кто у меня остался… – произнесла я дрогнувшим голосом, уткнувшись мужу в плечо.
– Я понимаю. Но и ты уже давно должна кое-что понять. Он не единственный, кто у тебя остался! – Абель взял мое лицо в руки, заставляя смотреть на себя. – У тебя есть я – твой муж, который защитит и сделает все для тебя. И близкие люди, которые помогут и поддержат, если вдруг меня не будет рядом.
Он говорил спокойно, но его глаза… в них я видела скрытую тяжесть и негодование. Впервые меня кольнуло угрызение совести. Все это время он делал все, чтобы помочь мне освоиться, старался оградить меня от потрясений и думал о моих чувствах. А что делаю я? Все больше показываю, что он чужой для меня и отталкиваю своим поведением.
Я кивнула, потупив взгляд, и украдкой вытерла мокрые глаза. Его слова привели меня в чувство, помогая взять себя в руки. Только на душе появилась жгучая тяжесть за свое поведение. Абель отстранился и двинулся к дому, а я, провожая его взглядом, не могла отделаться от навязчивого чувства вины.
Бренда уже привезла Макса из сада, и они вместе сидели за кухонным столом, рассматривая какие-то рисунки. Она была в черном обтягивающем платье с рукавами, а ее подкрученные бордовые волосы аккуратно спускались по плечам. Бренда держала в руках альбомный лист, рассматривая через очки детский рисунок, прищурив глаза. Абель снял куртку, оставшись в белой обтягивающей майке, и прошел к ним на кухню. Сначала он поцеловал сына в макушку, а затем и свою тетю в щеку.
– Привет, дорогой, – произнесла Бренда, погладив его по руке.
Я прошла за Абелем, и мое сердце сжалось, когда я взглянула на Макса, которому пришлось пройти такие испытания. Маленькая хрупкая жизнь могла оборваться, и от этой мысль меня так и подталкивало опекать и заботиться о нем гораздо усерднее. Скорее всего, он стоит на учете у специалиста, и периодически ему необходимы обследования. Я собиралась уточнить этот вопрос, чтобы убедиться, что здоровье Макса под контролем. Присев рядом, я поцеловала его в висок. Макс обернулся ко мне, на миг оторвавшись от рисунков и задержав любопытные глазки, протянул мне лист с рисунком. На нем я увидела необычную птицу, которая сидела на ветке, нарисованная разноцветными карандашами. Я не сразу поняла, что это нарисовал Макс! Сосредоточив взгляд на деталях, я приметила, что рисунок очень хорош для пятилетнего ребенка.
– Ты сам это нарисовал? – спросила я удивленно. – Как красиво…
Макс коротко кивнул, сильно напоминая этим своего отца. Он был копией Абеля не только внешне, но и в поведении, и в жестах. Я потрепала волосы мальчика и решила, что ему обязательно нужно помочь развивать этот талант.